В помещении воцарилась тишина, а взгляды всех посетителей сразу же устремились к трактирщику и наемникам. Заметив девушку, мужчины, нагло усмехаясь, схватили ее и притянули к себе.
– Отпустите мою дочь! – трактирщик попытался вырвать ее из их лап, но наемники были быстрей.
– Не спеши так, папаша. Мы же еще даже не начали, – один из мужчин ударил трактирщика. Осев на пол и схватившись за живот, он сплюнул кровь и попытался встать. – Вы только посмотрите на него. Неужели ты думаешь, что можешь командовать нами? – наемник присел и ударил трактирщика в челюсть, а когда мужчина упал, встал и продолжил бить его ногами. Вскоре к нему присоединились и остальные.
– Прошу, отпустите нас, – Виола пыталась вырваться, но что могла сделать девушка против стольких мужчин. – Перестаньте! Не трогайте отца! Вы же убьете его!
– Да кому нужен этот старикашка, когда в наших руках такая красавица, как ты, – под смех остальных и хрипы трактирщика, мужчина порвал девушке юбку.
– Отпустите их, – леденящий душу голос заставил наемников застыть на месте.
В трактире повисла тишина. Обернувшись, наемники увидели стоящих позади них парней. Избивавшие трактирщика мужчины отступили, и Сэм смог подойти к нему и, убедившись, что хозяин трактира жив, он помог ему подняться и дойти до ближайшего столика, где смог заняться его травмами.
– Вы кто такие? – мужчина постарше швырнул Виолу одному из приятелей и вышел вперед.
– Девушку отпусти, – Габриэль выглядел спокойным.
– А то что? Если вы еще не заметили, то нас больше, – раскинув руки, мужчина со смехом обвел стоящих рядом наемников. – Так и быть. Я сегодня добрый, поэтому ваша смерть будет...
Внезапно, схватившись за горло, мужчина упал на пол, а рядом с телом стоял парень. Воспользовавшись замешательством наемников, Виола вырвалась из их рук и побежала к Джону.
– Вы трупы! – вытащив мечи, наемники бросились на парней.
Габриэль отбросил кинжал, и они с Крисом обнажили свои мечи. Звон стали, и большая часть наемников уже лежат мертвые на полу. Оставшиеся в живых мужчин сбежали.
– Вы спасли нас. Меня и мою дочь. Как я могу отблагодарить вас? – трактирщик попытался встать, но, не удержавшись на ногах, рухнул на стул и закашлял.
– Поговорим об этом завтра, а сейчас Вам нужен покой и лечение. Джон и Сэм помогут Вам, – под чутким руководством Виолы, парни повели мужчину наверх.
– Ну, вот всегда так, как доходит до уборки, – тяжело вздохнув, Крис поплелся в сторону трупов. – Ты же не думаешь свалить все на меня, Габ?
– Я же говорил, никогда не называть меня так, – Габриэль угрожающе медленно приближался к Крису.
– Точно! Совсем забыл. Мне следовало сказать Ваше Высо... мгм... – Габриэль молниеносно успел закрыть Крису рот рукой.
– С ума сошел? – оглянувшись по сторонам, он наклонился к уху Криса и понизил голос до шепота. – Никто не должен знать, кто мы. И особенно, кто я.
– Мгм, – Крис согласно кивнул, и Габриэль убрал руку.
Скинув в овраг последнюю тушку, они вернулись в трактир, где их уже ждали Джон, Сэм и Виола.
– Виола, солнышко, озарившее мою мрачную жизнь, не принесешь ли нам по кружке эля? – Джон одарил девушку одной из своих чарующих улыбок.
– Конечно.
– Ее отец умирает, – шепотом оповестил всех Сэм.
– Можно ему как-то помочь? – Крис не сводил глаз с порхающей за стойкой девушки.
– Моя мать – целительница, и я не раз видел подобные травмы. У него несколько дней, а если повезет, то доживет до следующего полнолуния, – закончил Сэм.
– Ой, – спохватившись девушка и посмотрела на сидящего напротив нее Габриэля. – Едва не забыла. Мой папа просил передать, чтобы Вы зашли к нему, он хотел о чем-то поговорить.
– Не буду заставлять Вашего отца ждать, – встав, Габриэль пошел в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.
– Спасибо. Если бы вы не вмешались...
– Все закончилось, и не стоит думать о плохом, – Джон накрыл руку Виолы своей и улыбнулся.
– Сегодня был тяжелый день, – опустошив кружку парой глотков, Крис встал. – Пойду-ка я отдохну.
– Гостевые спальни на втором этаже слева. Могу проводить, – оживилась девушка.
Негромко постучав и получив разрешение войти, Габриэль зашел. Взяв стоящий неподалеку стул, он сел напротив лежащего на кровати мужчины.
– Не будем ходить вокруг вековых деревьев Конгурана. Я знаю, что вы не совсем обычные путники, но думаю, Вы это уже поняли, – хозяин трактира с любопытством посмотрел на Габриэля и тот кивнул, подтверждая его слова.– Опыт прожитых лет подсказывает мне, что смерть не так уж и далека от меня, а потому у меня есть одна просьба, – мужчина с трудом говорил. – Виола хорошая и трудолюбивая девушка, но если она останется здесь одна, то может пострадать, как сегодня. Думаю, с вами она будет в большей безопасности, к тому же для нее это может стать шансом на лучшую жизнь, – он сделал небольшую паузу, чтобы отдышаться. – Конечно, я мог бы отправить ее к моему брату, но он живет в довольно опасном месте. Поэтому я и прошу Вас взять ее с собой, не хочу чтобы она видела, как я умираю.