Тщательно все обдумав, Габриэль принял решение.
– Не волнуйтесь, я выполню Вашу просьбу и позабочусь о Виоле, – хозяин трактира слабо улыбнулся. Габриэль встал, поставив стул на место. – Уже поздно, а Вам нужен покой и хороший сон. До завтра.
– До завтра, – мужчина повернул голову в сторону двери. – Благодарю Вас, Ваше Высочество, – почти шепотом произнес трактирщик и забылся в счастливом сне.
Закрыв дверь, он направился в одну из гостевых спален.
– Крис меня убьет.
– Это точно! – из-за угла ему навстречу вышел Крис. – И что ты намерен с ней делать? Ты же понимаешь, что ей с нами нельзя.
– Что-нибудь придумаю, – зайдя в комнату, Габриэль скинул одежду и лег на кровать.
– Как всегда, – Крис покачал головой.
– При первом же удобном случае отправлю ее в замок.
– Ладно, все с тобой понятно. А как быть с тем, что трактирщик узнал тебя?
– Ты о чем? – Габриэль многозначительно посмотрел на Криса и ухмыльнулся, а затем, повернувшись к стене, отдался во власть сна.
– И этого человека все королевство называет Ледяным принцем, – закатив глаза, Крис тяжело вздохнул и, прикрыв глаза, не заметил, как тоже заснул.
Глава 2
Оставив трактир далеко позади, путники неспешно продолжили путь. Солнце медленно уходило за горизонт.
– Нужно найти место для ночлега. Завтра выедем рано, и будет хорошо, если выйдем из леса до заката.
– Я поищу, – повернув коня, Крис съехал с тропы, а вернувшись, он повел остальных к поляне невдалеке.
Осмотревшись и спешившись, они стали готовиться к ночлегу. Закончив ужин и отправив девушку спать, они отошли к деревьям.
– Мы уже должны были подходить к Великим горам Севолок? – уточнил Джон.
– Да, – Крис выглядел задумчивым.
– Знаю, она задерживает нас, но я не мог отказать ее отцу и бросить там.
– Никто не осуждает твоего решения, – Крис положил руку на плечо Габриэля. – К тому же, я поступил бы так же.
– Она не может идти с нами до лесов Валус, – Сэм оглянулся на девушку, чтобы убедиться, что она спит.
– Мы понимаем, Сэм, но нельзя взять и бросить ее, – Джон обвел руками поляну.
– Деревня Тонт, – парни обернулись к Габриэлю. – Если будем ехать так же, то через два дня будем там. Через нее часто проезжают бродячие артисты. Отправим Виолу в замок с ними.
– Решено, – поддержал друга Крис. – Возможно, даже среди них будут знакомые отца.
– Надеюсь, в лесу ничего не случится, – Сэм поежился при взгляде на лес.
– Не того леса боишься, мышонок, – Джон толкнул Сэма локтем в бок.
– Не называй меня так, – Сэм хотел стукнуть шутника в ответ, но тот отступил и, не удержав равновесия, парень упал.
Рассвет застал Криса сидящим у потухшего костра. Воцарившаяся тишина означала только одно. Мир замер в ожидании беды. Невольно это чувство передалось и Крису.
– Это знак. Случится что-то ужасное, – рядом с Крисом, обхватив себя руками за плечи, стояла Виола.
– Это всего лишь рассвет, – Крис посмотрел на девушку. Она подняла на него полный тревоги взгляд. – Все будет хорошо.
– Да. Все будет хорошо, – ей стоило больших усилий улыбнуться. Обойдя Криса, она направилась к месту ночлега, едва не столкнувшись с Сэмом.
– Извини, – парень смущенно опустил серо-зеленые глаза. – Не ушиблась?
– Нет, – повернув голову, Виола заметила подошедшего к ним Криса. – Завтрак уже готов?
– Да. Я как раз шел позвать вас, – улыбнувшись в знак благодарности, Виола поспешила к остальным.
– Нам тоже лучше поторопиться. Габриэль сказал, что после трапезы сразу в путь, – Крис рассеянно кивнул. – Что-то случилось? – Сэм с волнением смотрел на парня.
– Ничего, – не дожидаясь от Сэма новых вопросов, Крис побрел вслед за Виолой.
Едва солнце поднялось над лесом, они отправились в путь. Но неожиданно остановив коня и прикрыв глаза, Габриэль прислушался. Встав рядом, Джон и Сэм осматривали окружавшие их деревья. Крис инстинктивно прижал Виолу к груди. В воздухе повисло ощущение опасности. Внезапный порыв ветра всколыхнул ветки деревьев, и среди них тенью мелькнула мужская фигура.
– А вот и они, – спрыгнув с коня, Габриэль вытащил меч. Сэм и Джон последовали за ним. – Крис, позаботься о Виоле.