После правления императора Гонория имеется мало сведений о деяниях франков и относительно этого периода мы должны обращаться к 29 письму святого Амвросия48 к императору Феодосию, где он писал, что «франки победили командующего римской армией Максима49 в Сицилии и других местах»50. Он пишет о Максиме: «итак, его вскоре разбили франки и саксы в Сицилии, Сиции и Петавионе, и, в конечном счете, всем изведанном нами мире»51. Однако, впоследствии все историки сходятся на том, что в правление Валентиниана III52, то есть около 450 года н. э., Хильдерих53, сын Меровея54, короля франков, в конце концов отвоевал свободу Галлии, [освободив ее] от римского рабства после борьбы, продолжавшейся больше двухсот лет, и стал первым, кто заложил твердые и прочные основы этого королевства. Ведь хотя мы согласно перечням и считаем первыми королями франков Фарамонда и Хлогиона Длинноволосого
55, не подлежит сомнению, что и до них было много франкских королей, которые вторглись в Галлию после перехода через Рейн, но ни один из них не достиг непререкаемой власти внутри Галлии. Меровей, обычно считающийся третьим по счету королем, был, конечно же, королем франков. Но он оставался чужестранцем и чужаком, который не был возведен на трон в Галлии, или, по крайней мере, Франкогаллии по воле и избранию собравшихся народов. Первым же королем Франкогаллии, провозглашенным как франками, так и галлами на общем собрании двух народов, стал, как мы уже сказали, Хильдерих, сын Меровея. Он был избран королем вскоре после того, как его отец Меровей был убит в битве с Аттилой56 в царствование продажного и развратного государя Валентиниана III. В то время англы и скотты захватили Британию, бургунды заняли земли секванов, эдуев и аллобрегов, готы — Аквитанию, а вандалы захватили Африку и Италию и даже сам город Рим. Гунны же, которыми командовал Аттила, разоряли Галлию, убийствами и пожарами. Меровей, король франков, не упустил случая и начал действовать. Он перешел Рейн и прибыл в Галлию с большими силами, которые все же успел собрать. Когда же многие государства обратились к нему за помощью, чтобы вернуть себе свободу, он занял многие кельтские города в центре страны. Гунны под предводительством Аттилы опустошали Галлию огнем и мечом. Аттила, обладавший войском в пятьсот тысяч человек, прошел через Галлию вплоть до Толозы. Аэций57, бывший в это время проконсулом Галлии, был так встревожен мощью Аттилы, что заключил союз с готами. При их поддержке он дал сражение Аттиле, и в этой битве по слухам погибло сто восемьдесят тысяч человек. Но позднее император Валентиниан заподозрил, что Аэций возмечтает сам стать королем, и он был лишен жизни по приказу императора. А вскоре после этого и сам император был убит Максимом, о котором мы упомянули прежде58.