Hиколя. Не уйду.
Фредди. Отлично. (Еве.) Евочка, знаете, кто к нам сегодня пришел на представление? Полицейский комиссар, мсье Полю…
Ева. Йес, я видела…
Фредди. Курьер из уголовного розыска только что доставил для него письмо… (показывает приготовленный конверт) и знаете, что в нем написано?
Ева. Нет!
Фредди. А я вот знаю! Письмо не было запечатано, и я его прочел! В этом письме авиакомпания сообщает фамилию – вашу! – и дату рейса Нью-Йорк – Париж… Так вот, с датой неувязочка… Вы скрыли от нас, Евочка, что прилетали в Париж в день убийства вашей тетки!
Зловещая пауза.
Ева. Ужасная неприятность! Я не хотела говорить! Невероятное совпадение! Дайте мне это письмо, я сама все объясню комиссару! Это пустяк!
Фредди. Желаю успеха! (Дает ей письмо.)
Внезапно лицо Евы меняется. Она яростно разрывает конверт с намерением уничтожить письмо, но вдруг замечает, что бумага чиста. Сбитая с толку, она смотрит на Фредди… и понимает, что выдала себя.
Ева. Вы – дьявол!
Фредди. В свободное от работы время.
Николя (кричит). Ева! Ты! Нет! Нет! Нет!
Ева (с ненавистью высказывая ему в лицо всю правду). Да! Да! Да! Я! Я убила свою тетку! Мне надоело подыхать с голоду в Нью-Йорке! Она обо мне не заботилась! Даже не отвечала на мои письма, в которых я ее молила о помощи! Я скопила денег на билет и прилетела… Бросилась сразу к ней… Она лежала на ковре… Когда она меня увидела! Что с ней сделалось! Она облила меня грязью с головы до ног! Помоями! Велела мне убираться, идти подыхать с голоду на все четыре стороны, и так как я продолжала ее умолять… и рыдать… она кинулась к своему письменному столу и вытащила из ящика револьвер! Чтобы скорее меня выгнать, она стала угрожать им! Я потеряла голову! Я бросилась на нее… Мы сцепились! Раздался выстрел! Она упала на пол. Я подобрала револьвер и как безумная выбежала из дома… и в тот же вечер улетела обратно в Нью-Йорк! (Разражается рыданиями.)
Молчание. Все окаменели.
Фредди (потрясен и говорит с ней очень человечно). Я найму вам хорошего адвоката… У вас, бесспорно, будут смягчающие обстоятельства.
Ева (орет). Подавитесь вы вашей жалостью! (Внезапно выхватывает из сумки револьвер и начинает им угрожать.) Если вы немедленно не поклянетесь мне, что будете обо всем этом молчать… я пристрелю вас обоих. (И так как в этот момент входит Папаша Жиго в халате, чтобы положить на место какой-то аксессуар, и видит все это, добавляет.) Я пристрелю всех троих!
Папаша Жиго. Во-первых, здрасьте! Что случилось?
Николя. Ева! Отдай револьвер!
Ева. Повеселились – и хватит, недоносок! Возвращайся к своей зубрежке!
Николя (понемногу приближаясь к ней). Отдай мне револьвер, Ева!
Ева. Ни шагу больше! Стреляю!
Николя. На этот раз ты меня не обманешь! Убийца! (Делает еще один шаг по направлению к ней.)
Ева (в панике). А! Сам нарываешься! Получай! (Стреляет в Николя.)
Но за мгновение до этого Папаша Жиго молниеносно бросается и заслоняет Николя. Старый клоун с криком падает, а Николя и Фредди бросаются к нему, стараясь поднять.
(Кричит.) Руки вверх! Оба!
Напряженная пауза. Фредди и Николя колеблются. Вдруг сзади Евы раздается голос: «Руки вверх, мадемуазель де Берг!»
Появляется комиссар Полю с револьвером в руке. Упирая дуло в спину Евы, он заставляет ее стоять не двигаясь. Внезапно входят Марго и Буис, который вырывает револьвер из рук Евы. За ними появляется Лулу и другие артисты.
Полю. Мне кажется, мадемуазель де Берг, что вечер для вас окончится не в цирке… а в тюрьме!
Hиколя (склонившись над Папашей Жиго). Слава богу, он жив! Только ранен! В плечо!
Марго. Постойте! Надо его уложить…
Все занимаются Папашей Жиго и укладывают его на большой плетеный ящик для костюмов.
Фредди (гневно, Еве). Я вас предупреждаю, мадемуазель де Берг, что если мой старый товарищ умрет – я убью вас собственными руками! (Полю.) И это будет мое первое убийство!
Полю (Фредди). Да! Наконец я понял! (Еве.) Пройдемте!
Полю уводит рыдающую Еву. Тем временем Фредди подходит к старому клоуну, поддерживает его и расстегивает на нем куртку.
Буис. Я бегу за доктором!
Мэтр Антон и. Я вызываю «скорую»!
Рауль (артистам). Представление продолжается! Все на манеж. Быстро!
Они быстро выходят. Николя, опустив руки, растерянно стоит посредине сцены. Пулу робко подходит к нему и берет его за руку.
Николя. Ох, Лулу!
Лулу. Я люблю тебя, Николя.
Он обнимает девушку, и они быстро выходят.
Марго. Я кончала курсы медсестер. Пойду принесу аптечку.
(Быстро выходит.)
Фредди (Папаше Жиго, которого он поддерживает). Скажи мне что-нибудь… Я боюсь за тебя… Поговори со мной, Папаша Жиго!
Папаша Жиго. Старый черт…
Фредди. Он меня узнал! Значит, обойдется?
Папаша Жиго. Что обойдется? А представление? Как ты выкрутишься?
Фредди (улыбается и философски заявляет). Представление!
Зачем впадать в панику! Сыграю наш номер один. Скажу тот же текст.
Папаша Жиго. Хорошо.
Фредди (с нежностью). Итак, Папаша Жиго, мы бросаемся, чтобы заслонить малыша своим телом?
Папаша Жиго. Вот еще! Выдумаешь тоже… я обо что-то споткнулся и потерял равновесие.
Фредди (растроган до слез). Ты – такой, каким я тебя помню в молодости! Гастон!
Папаша Жиго (тоже растроганно). Фредерик!
Фредди. Скоро, наверно, двадцать лет, как мы не называли друг друга по имени! Как я сегодня буду без тебя?…
Папаша Жиго. Э, даты никак плачешь? Вот глупый!
Фредди. От счастья, потому что ты только ранен! Видишь, нам всегда везло, старый друг! И будет везти! (Он прижимает его к себе и обнимает.) Помнишь наше первое турне в Италии, в тридцать седьмом? Какой успех! И пудель Азюр, которого мы месяцами дрессировали, чтобы он с нами танцевал! Но зато какой триумф! А когда вышли на поклоны, он посреди манежа задрал заднюю лапу!
Папаша Жиго. А толстуха Барберик, у которой были такие волосатые ноги… что однажды она заменила больного медведя!
Фредди (становясь серьезным). А Сюзанна, воздушная гимнастка, которая упала с девяти метров! Три месяца мы от нее не отходили… и спасли!
Папаша Жиго. Скольких ты спас! Особенно морально! Зита и Пусетт… Карлик Марко…
Фредди (взволнованно). Адриен… Бедная Адель, которая оставила нам младенца Николя! А лошадь Калигула, всегда белое пятно в центре конного парада… наш талисман, который всегда приносил удачу!
Они одновременно плачут и смеются.
Смотри, я тебя качаю на руках, как младенца… Я тут с тобой совсем раскис.
Рауль (просовывает в занавес голову и кричит). Внимание! Ваш выход, патрон! (Исчезает.)
Папаша Жиго. Давай! Выложись! Ни пуха ни пера, родной!
Фредди. Папаша Жиго, ты незаменим!
Папаша Жиго. Незаменимых людей нет! О! Смотри!…
Неожиданно появился Николя в костюме белого клоуна и в гриме.
Фредди (потерянно). Николя, мой мальчик! Что?…
Николя. Цирк взял верх, папа! Я с тобой! Навсегда!
С манежа доносится туш, Фредди с лицом, залитым слезами, медленно отходит от Папаши Жиго и приближается к сыну. Он как бы на полпути между прошлым и будущим… Неожиданно Папаша Жиго с радостным жестом обращается к Николя.
Папаша Жиго. Давай, Николя… Будь достойным своего отца!
Фредди (взволнованно, Папаше Жиго). А я… постараюсь быть достойным тебя! (К Николя.) Пойдем, малыш!
Фредди берет сына за руку, и вместе они идут к публике, в это время опускается занавес.