— Да-да, — отмахнулся он. — Помним. Входила. Десять лет назад. Единственное достижение нашего дорогого доктора Ч., которым он, видимо, до сих пор не устал хвастаться. Неужели ты и дам этим заманиваешь? — захихикал он.
Доктор Ч. побледнел то ли от ярости, то ли от ненависти, то ли от стыда. Ты поставила второй опустевший бокал на стол, достала из сумочки телефон и быстро нажала несколько кнопок.
— Что ж, тогда, с точки зрения психиатрии, у меня для тебя плохие новости… — протянул доктор И., не дождавшись ответа.
— У меня для вас тоже, — сказала ты, спокойно беря доктора Ч. под руку. Всё тело его было напряжено с момента, как он увидел И., ты чувствовала это. — Спустя десять лет она всё ещё ценится. И всё ещё в верху списка лучших.
Ты протянула доктору И. свой телефон, и он недоверчиво уставился на экран.
— Хм… — растерянно вырвалось у него, но буквально через пару секунд он взял себя в руки и вернул тебе телефон. — Что ж, я искренне рад, что у тебя появился адвокат, дружище Ч., — рассмеялся он и похлопал его по плечу.
Какой же урод, подумала ты.
Доктор Ч., совершенно точно знающий, что его десятилетней давности статья сейчас никак не может входить даже в сотню лучших, не понимал, что происходит. То, как ты говорила с И., как взяла его под руку, твоя близость, твой парфюм опьяняли не хуже шампанского. Когда он брал тебя с собой, никак не думал, что всё так повернётся. Он даже не сразу осознал, что И. вложил всю свою снисходительность в своё похлопывание.
А вот ты словно ощутила это на себе.
— Не думала, что твои коллеги такие скучные, — игриво сказала ты, посмотрев на доктора Ч. — Может, пойдём отсюда?
Краем глаза ты заметила, как вытянулось лицо доктора И. Отлично, удовлетворённо подумала ты. Отлично.
— Конечно, — ответил Ч., изо всех сил стараясь, чтобы голос не выдал его эмоций.
Просто обычный диалог.
Если бы он взял блокнот и начал дрожащей рукой записывать свои чувства, на бумаге появились бы изумление, взволнованность и злорадство. И ещё — восхищение. Кем бы ты сейчас ни притворялась, ты восхитительно выглядела и ещё более восхитительно реагировала на проклятого доктора И., досаждающего ему долгие месяцы чуть ли не на каждом приёме, на котором он бывал.
— Хорошего вечера, дружище, — добавил он, смотря на И. как-то по-новому. — Говорят, там недурные закуски, — негромко сказал он уже тебе, показывая на другой стол. Ты кивнула.
— Ещё увидимся, — разродился наконец репликой доктор И. Обычно он за словом в карман не лез, но тут в кармане вдруг обнаружилась дыра, и пришлось шарить в воздухе.
— Надеюсь, что нет, — отозвалась ты, и вы с Ч. направились к столику с закусками.
С трудом сдерживая улыбки.
23
Вы съели несколько канапе и тарталеток. Было шумно, звонко, говорливо. Ты отвыкла от такого. Собственно, ты никогда к такому и не привыкала. Поэтому пришлось взять третий бокал шампанского. Доктор Ч. словно не замечал всего этого фона. Обычно он с ним сливался. Но сегодняшний вечер обычным не был. И он видел, что тебе не очень комфортно.
— На террасе спокойнее, — сказал он, кивая на красивые стеклянные двери.
Вы вышли на свежий прохладный воздух, и тебе сразу стало свободнее. Вы подошли к парапету и полюбовались вечерней подсветкой деревьев.
— Не покажете тот список? — спросил наконец доктор Ч.
Ты заколебалась. Это был фотошоп, занявший у тебя пять минут. Вообще-то у тебя в телефоне была целая папка всякого добра, которое могло так или иначе пригодиться. Ведь ты не собиралась бросаться в этот омут неподготовленной и с пустыми руками. Но не ожидала, что так скоро что-то придётся использовать.
— Забудьте о нём, — улыбнулась ты. — Его не существует. Ну, только в голове доктора И.
— Да уж, он был удивлён. Но не больше, чем я.
— Не благодарите, — сказала ты, усмехаясь.
— Что вы сделали?
Свою домашнюю работу.
— Ничего особенного.
— Но почему? — спросил доктор Ч., с непониманием смотря на тебя.
— Он меня бесил, — честно ответила ты, решив не заострять внимание на том, что ты вообще для чего-то решила отфотошопить список лучших психиатрических статей.
— Я его ненавижу, — сказал он, и ты не смогла не улыбнуться. Так наивно и доверительно это прозвучало. Совсем не то, что психиатр мог бы сказать своему пациенту. Впрочем, сейчас вы ими и не были. Как выяснилось, вы вообще не могли ими быть.
— Он просто завидует. Наверняка хочет себе такую же красивую лечебницу, где он был бы королём, — пожала плечами ты.