Подумать только! В какой-то из своих жизней он спал с этим мужчиной! Ему так противна эта мысль, что даже сейчас против воли на лице проступает отвращение. Как же так… И ведь это были не все его жизни. Что же было в других?..
В темноте блеснули желтые радужки чудовищных глаз ненавистного теперь уже существа. Владислав сегодня выбрал свой «любимый» облик – чуть вьющиеся темные волосы собраны сзади в невысокий хвост, легкая щетина покрывает скулы и подбородок. Уголки тонких губ замерли в усмешке. Ему… весело?
- Ты никуда не денешься из этого круга.
Честер сглотнул. Противное ощущение холодного пота, бегущего по позвоночнику, только накаляло обстановку. По крайней мере, для него.
- Вы и сейчас меня убьете?
<right>[1] Легат легиона – командир легиона в Римской армии.
[2] Принцип – пешие воины, стоящие во второй линии, служба от 25 до 35 лет.
[3] Аутодафе – приговор и приведение в исполнение приказа падре на сожжение еретиков.
========== Глава 6 ==========
<right>Два черных крыла за моей спиной
Ведут к тебе, я всегда с тобой.
Тонкой красной нитью стекая,
Моя боль меня покидает.
<right>Тонкая Красная Нить, "Тонкая Красная Нить"
- С чего я должен вам верить? – Честер вскинул тревожный взгляд на графа, недвусмысленно напоминая о том, что тема разговора о прошлых жизнях остается открытой.
Сегодня Владислав принял облик такой же, как и в тот день, когда Честер нашел его в крипте. Как уже говорилось, древний не имел привычки кардинально изменять свою внешность, только некоторые неважные детали, как то: бородка, длина волос, морщины на лице, тембр голоса. Порой немного менялись и черты, но не узнать Басараба в любом из его обликов было невозможно.
- Видишь ли, мне невыгодно пока что тебя убивать, - протянул Владислав, не открывая расслабленно прикрытых глаз. Почему-то Честеру казалось, что сквозь тонкую кожу век должно быть видно свечение желтых радужек, настолько они сегодня показались яркими молодому вампиру. – Хотя бы потому, что ты слишком много знаешь обо мне, пусть и не помнишь. Если не ты, то кто-то другой сможет забраться в глубины твоей памяти и выудить информацию, которую можно будет использовать против меня. А мне, знаешь ли, не совсем выгодно будет почувствовать нож в спине. Ладно, выкладывай, что ты выяснил. Разговор о прошлом можно будет отложить и на будущее, да простит мне Луна мой каламбур.
Однако раскаяния в голосе Честер не уловил. Разве что отдаленную издевку. Хотя в настолько ровном тоне может показаться все что угодно. Собравшись с мыслями, он начал свой долгий доклад, который не прерывался уточняющими вопросами, что несколько смущало Честера, но никак не мешало ему, не сбивало с рассказа.
Честер поведал о том, как он с помощью адептов культа смог пробраться на защищенную территорию, принадлежащую Охотникам. Он узнал, что люди давно готовились к пробуждению Дракулы и сейчас имели хорошо натренированных молодых Охотников. К сожалению, на той базе не было Главы, но это было неважно. Они располагали основной информацией – готовность людей начать войну подтверждена. Честеру стоило огромных усилий уйти оттуда незамеченным. Еще не обращенный в высшего представителя своего вида, он боялся ультрафиолета, который вполне мог сжечь его в мгновение ока. А на базе круглые сутки включены ультрафиолетовые лампы. Лишь маскировка адептов помогла ему выбраться. И сейчас мысленно он пытался заставить себя вспомнить, не оставил ли каких улик после своего там пребывания. Волосок, нить с одежды – что угодно – будут найдены, и тогда уже не оберешься претензий со стороны людей.
- Значит, я все предугадал верно, - пробормотал Владислав, ни разу так и не открыв глаза за время повествования. – Можно было тебя и не посылать. Но ничего страшного, лишний раз размяться не помешает. Иди, отдыхай.
Басараб поднялся с кресла и направился к двери, ведущей из просторной гостиной культа в длинный коридор. Не успел Владислав сделать последних двух шагов к выходу, Честер, ураганом снеся кофейный столик, оказался перед ним, загородив собой дверь.
- Мы не договорили, - прорычал молодой вампир.
Владислав вздохнул и устало посмотрел в эти невероятно яркие зеленые глаза. Как бы он ни симпатизировал этому отпрыску, порой он его раздражал. В частности, в моменты, когда древнему хотелось уединения.
- Я не собираюсь сейчас с тобой разговаривать на тему твоих прошлых жизней… Ну, и что ты творишь?
Глухо зарычав, Честер вцепился руками в плечи Владислава и с силой приложил того о стену. Лицо его чуть покраснело пятнами от злости, на белках глаз резче обозначились красные сосуды.
- Вы будете говорить! Иначе…
Один мощный удар под дых коленом, один удар ногой с разворота – и Честер отлетел на пол, сбив собой стул, на котором висела его же куртка, немного ободранная о забор. Владислав приблизился к нему и, не позволяя подняться, уселся сверху, придавив своим весом. Честер зашипел, завертелся под ним ужом, пытаясь выкарабкаться, честно старался достать ударами Басараба, но ничего не выходило. Устав от тщетных попыток, молодой вампир немного остыл.
- Ты вынудил меня, глупый отпрыск, - уставшим голосом проговорил Владислав, кладя одну руку на шею Честеру и нащупывая пульс. Медленный, гораздо медленнее, чем у простого человека, но все же он был. – Ты хочешь знать, как это происходит? Почему именно ты был всеми теми людьми? Я скажу тебе даже больше, ты был не только мужчинами. И не смотри так на меня. Да, каждую твою жизнь я был рядом и направлял тебя. Кроме этой. И то, я решил, что пора бы за тебя взяться всерьез.
- Почему вы убивали меня? – прошептал Честер, боясь шуметь, боясь подать голос, пока рука мягко сжимала его шею. Одно неверное слово, неверное движение – и шейные позвонки захрустят, ломаясь. Это он понимал хорошо.
- Сейчас тебе не нужно этого знать. Я не прерву эту твою жизнь, обещаю – это запомни, – Владислав наклонился к его уху и что-то тихо зашептал, не выпуская при этом из руки шеи. С каждым произнесенным словом изумление на лице Честера обозначалось все более и более явно.
Произнеся последние слова, Владислав не удержался и запечатлел целомудренный поцелуй на колючей от легкой щетины щеке Честера.
- А теперь я пойду.
Дверь за Басарабом уже закрылась, а Честер все еще лежал на полу, ощущая витавший в воздухе слабый след от одеколона, от легкого запаха кожи. В ушах шуршали слова на древнем языке, которые он понимал и без перевода. А щека горела, как если бы ему дали оплеуху. Крепко зажмурившись, Честер перекатился на бок, подтягивая согнутые в коленях ноги к груди, принимая позу эмбриона. Все это было слишком тяжело для него одного, и никто, казалось, не мог помочь ему пережить, перетерпеть.
В коридоре слышались какие-то шаги, хлопки, голоса, но Честер не обращал внимания ни на что. Выкинув все мысли из головы, он просто лежал на холодном полу, обняв себя руками. Лампы накаливания лениво трещали о чем-то своем, не мешая вампиру уходить в себя. Потемневшие глаза теперь опять серо-зеленого, какого-то грязного, размытого оттенка не двигались. Зрачок не реагировал на световую обстановку, не сужался. Пребывая в таком непонятном состоянии, Честер и не заметил, что дверь в гостиную скрипнула, не услышал чужих шагов.
- Прости меня, я вспылил. Если бы ты усерднее пытался вспомнить, ты бы уже знал, что характер у меня не из легких, - прошептали совсем рядом. Но и на это Честер не обращал внимания.
Из некоторого рода коматоза его вывели прикосновения грубых рук, его приподняли над полом, заставив смотреть прямо в лицо, в глаза. Даже в ярко освещенной комнате глаза Владислава выделялись своим неестественным желтым цветом.
- Очнись, ты нужен мне, - не то приказ, не то строгая просьба. И это подействовало.
Сначала зрачок дернулся в судороге, сжимаясь до маленьких размеров, потревоженный ярким светом, а затем резко расширился, впитывая этот самый свет, пожирая его. Резкий глубокий вдох – первый за все то время, что Честер здесь пролежал. На лице заиграл легкий румянец, а губы вдруг разомкнулись, как если бы парень хотел что-то сказать.