Спустив пар, она плюхнулась на стул, уныло пробормотав:
— И почему мама не родила меня с причиндалами?
Донесшийся из спальни звонок телефона заставил ее встрепенуться. Взглянув на экран, девушка скривилась и, скользнув по значку принятия вызова, сухо поинтересовалась:
— Доун, ты совсем офигел? Сегодня суббота, не понедельник! У меня законные выходные.
— Я в курсе. Слушай, у тебя когда-нибудь бывает хорошее настроение? Вечно ты чем-то недовольна.
— Бывает, во время зарплаты. Ой, только оставь шуточки про недотрах при себе.
— А это так? — невинно уточнил напарник. — У тебя…
— Доун! Чего хотел?
— Извиниться за вчерашнее. Как насчет попить кофе, а после завалиться в центральный парк аттракционов? Покататься на тачках, колесе обозрения, получить дозу адреналина.
«А я-то думаю, чего мне еще так сильно не хватало. Ну, конечно же, еще одной дозы адреналина. Гениально».
— Ну же, Аверсон. Когда ты последний раз была в парке аттракционов?
— Никогда, Доун, — рявкнула девушка, до хруста сжав в руке гаджет. — Извиняйся по телефону и отвали, у меня много дел.
— Это каких же? Ах да. Что это я. У тебя «много дел» приравнивается к тому, чтобы сидеть все выходные в четырех стенах или накидываться в каком-нибудь низкосортном клубе. Ну и мальчики, как же без них. Ты бы хоть справку на инфекции у всех своих мальчиков не забывала запрашивать, а то знаешь как бывает: один раз оттянулась, а неизлечимая венерическая болезнь на всю жизнь.
— Тебе-то что? Вроде бы ты звонил извиняться за вторжение в мою жизнь, но вот незадача ― суешь нос куда не просили. Снова!
Помолчав, Эл угрюмо протянул:
— Побереги связки для сношения, девочка. Знаешь, Кара, мне иногда кажется, что найденное когда-нибудь очередное тело в подворотне будет твоим.
— А тебе именно этого хочется, не так ли, Эл?
— Не так, идиотка! Я стараюсь заботиться о тебе, а ты меня вечно отталкиваешь! Я хочу тебе добра!
— Побереги связки для оргии, парень. Слыхал фразу: благими намереньями вымощена дорога в пекло? — ядовито уточнила она и тут же устало протянула: — Ты не отстанешь, верно?
— Нет, не отстану.
— Ладно, — вздохнула девушка. — Заезжай в три.
— Но это через четыре часа! Раньше никак?
Мстительно сбросив вызов, Ара в более приподнятом настроении прибрала осколки и, сварив себе новый кофе, устроилась у лэптопа, невольно вспоминая, как позволила себе попасться федералам и последующее знакомство с Доуном.
Это случилось спустя несколько месяцев после того как ее бросил Рид. Все оказалось проще, чем конфетку свистнуть у младенца, или чем они там питаются. Пребывая в эмоциональном упадке, не слушая вопящую об опасности и подставе интуицию, ввязалась в сомнительное в деркоус дело из непроверенного источника и получила по самую макушку дерьма.
Все, что от нее требовалось, это влезть к одному довольно известному в ранге W архитектору, пока тот с семьей на отдыхе, и сделать копии чертежей будущего торгового комплекса. Дело оказалось засадой федералов, таким образом они поймали до нее несколько воров, других посадили на долгие года, ее же спас дар.
После ― совершенно не радушное знакомство с Элом. Ему очень не понравилось, что его новым напарником будет воровка, пусть и сверх. Недоверие, впрочем, небезосновательное, ядовитые шуточки, к которым она давно привыкла и не обращала внимания, попытки тотального контроля и все прочее.
В общем и целом, неограниченный запас веселья. Грех жаловаться. Но с попытками Доуна словить ее на горячем, Ара чувствовала: хорошим дело вряд ли кончится. И впоследствии чутье ее не обмануло, впрочем, как и всегда.
Эл заехал за ней чуть раньше назначенного времени, но Кара была уже собрана и готова.
— Отлично выглядишь, — подмигнул ей напарник, когда девушка села в машину. — Собственно, как и всегда. Кофе, затем парк, или парк и кофе?
С недоумением глянув на свои простые джинсы и клетчатую рубашку, Ара дернула плечом:
— Без разницы.
— Ладненько, значит, кофе и парк.
До пункта назначения Ара ехала в молчании, в то время как Доун весело напевал знакомые по рао-системе песенки, то и дело пытаясь заставить саму Ару ему подпевать, раздражая и так хмурую девушку, да так, что к концу поездки Кара искренне удивлялась, как умудрилась удержаться и не пристрелить навязчивого напарника.
Приехав в парк и купив кофе, Эл потащил Ару на колесо обозрения, заявив, что ей обязательно понравится. С сомнением покосившись на огромное колесо, девушка неуютно передернула плечами, но спорить не стала. Отстояв небольшую очередь, напарники уселись в крытую кабинку. Аттракцион тронулся.