Ара спокойно ухватилась за ручку двери, хмыкая:
— Нет, я не спятила. Ты хотела знать, что я увидела, ты узнала.
— Но… Но при чем тут твой парень? Не пойму. Он что, это сделал из-за ревности? Это мотив?
— Похоже, что так. И судя по тому, что он убил его вчера, это из-за того, что я была с Элом.
До секторного морга Роуз не доехала, свернула к находящемуся по пути недорогому придорожному кафе.
— Вылезай, — сухо бросила она напарнице и первой открыла дверь машины, уловив, что со стороны Аверсон тишина, обернулась и закатила глаза, увидев, что та так и не двинулась с места, отсутствующим взглядом таращась в окно.
— Аверсон!
— М-м? Что?
— Приехали, говорю.
Поморгав, Ара осознано посмотрела в окно.
— Это не морг. Где мы?
— Действительно, на морг это кафе вряд ли похоже, — усмехнулась Сандами и в следующий же момент серьезным тоном проговорила: — То, что ты сказала, лично мне нужно переварить, да и тебе не помешает. Лучше всего дерьмовые новости перевариваются с черным кофе. Давай, Кара, — Роуз пощелкала пальцами у лица Аверсон, — соберись и поднимай свою задницу.
С раздражением оттолкнув руку напарницы, Ара хлопнула дверью машины и прошла за Сандами внутрь кафе. Оглядев помещение, девушки молча уселись за дальний от дверей и окон столик.
— Я бы не хотела лишний раз рисковать, ведя такие разговоры в людном месте, — призналась Роуз, перелистывая страницы меню, — но здесь нас не станут подслушивать. Будь спокойна.
Кара бросила беглый взгляд в полупустой зал, на протирающего в четырех столах от них столик официанта, и прохладным тоном солгала:
— Я спокойна. Подслушивание — последнее, что меня сейчас может волновать.
— Вот что, Аверсон. По дороге я много думала о твоих словах. И у меня есть кое-какие соображения на этот счет, — проговорила Сандами и замолчала, заметив подошедшего официанта.
Записав негустой заказ, состоящий из двух чашек латте и черного кофе, официант кисло улыбнулся хмурым, хоть и симпатичным девушкам и удалился за барную стойку.
— Если ты думала о том, чтобы приставить ко мне дополнительную охрану, то я против, — предугадала ход мыслей напарницы Аверсон.
— Знаешь, Кара, я тебя в чем-то даже понимаю, — усмехнулась напарница. — Но на охране буду настаивать. Так мы сможем быстрее поймать его и закрыть дело.
— А вот здесь ты сильно ошибаешься.
На удивленно поднятые брови Роуз со вздохом пояснила:
— Поверь, он не станет меня трогать.
— Откуда такая уверенность?
Кара невесело хмыкнула, кончиком трубочки поводила по рисунку на кофейной пенке в виде милого до зубного скрежета сердечка и, старательно сделав вид, что собирается с духом, поведала Сандами на треть правдивую историю ее знакомства с Фреем, сама же тщательно продумывала план побега, надеясь уговорить Сандами сделать так, чтобы ее отстранили от дела и в то же время чтобы все выглядело так, будто это решение принадлежит самой Роуз.
Отчасти новую напарницу ей было жалко. Когда всплывет правда о Риде Фрее, агенту Сандами не поздоровится, ведь по правилам ведомства федералы лишь в крайних случаях переходили дорогу Компании, а сама Кара уже почти совсем не сомневалась, что столкнулась не с кем-то иным, а именно с ними.
Однако как только бы Роуз узнала, кто такой Рид, а именно киллер или, как таких, как он, шепотом называли, — ассер Компании, ей надлежало доложить об этом главному и закрыть дело. Проще говоря, самолично преподнести агента Аверсон на блюдечке Компании.
Кара не могла этого допустить.
Согласно ее плану, в то время пока федералы будут выяснять, а затем подтверждать настоящую личность пойманного на удочку Рида Фрея, Кара Аверсон навсегда исчезнет с лица Федерации Рангард и вновь восстанет из пепла...
— До инцидента с Элом я понятия не имела, что он способен на подобное, — лживо шмыгнула носом Кара и благодарно кивнула мрачной напарнице, когда та подала ей белоснежную салфетку. — Нет, он, конечно, любил, чтобы секс был более жестким, но убийство… О, нет, только не он.
Кара старательно не заметила, как перекосило Роуз от вылившейся на ее уши последней интимной фразы.
— Правда…
— Достаточно! — выставила напарница руку. — Я услышала все, что нужно, и даже больше. Допивай кофе и поехали, я отвезу тебя домой.
— А как же морг? — невинно похлопала ресницами Ара.
Сандами скривилась и вздохнула:
— Я сама туда съезжу. Ты и так сказала больше чем нужно. И, Кара, я намерена просить у главы, чтобы тебя отстранили от дела. Дальше мы справимся и без тебя.
— Но как же… Ты не можешь, Роуз!
— Могу. Очень даже могу. Забудь о нем, Ара, — похлопала она по дрожащей ладони девушки. — Забудь. Он больше не твоя проблема. В местах, о которых ты рассказала, уже сегодня выставим агентов, и особенно возле доков. Убийцы часто возвращаются на место преступления, особенно новички. И завтра, будь уверена, Рид Фрей сядет за решетку, и тебе больше ничего не будет угрожать.