Пока Рита не поняла, что друг ей симпатичен.
Это выяснилось очень просто. Она начала ревновать, когда стала всё чаще замечать его в компании другой девчонки. Это оказалось так неожиданно для Риты, что она разозлилась, когда он попросился списать у неё домашку по истории.
— Не дам. Иди к Ленке и у неё проси списать. Вон она стоит, тебя ждёт, судя по всему, — отчеканила Рита и прибавила шаг, уходя со школьного двора.
— Да подожди, Ритка. Ты чего?
— Ничего.
Парень быстро распрощался с одноклассниками и догнал подругу за углом школы. Подстроился под её шаг и молча шёл рядом.
Она злилась больше на себя, чем на него. Несколько дней Рита держала холодный нейтралитет. А потом смирилась и приняла свои чувства.
Юра к ней не лез, опасаясь гнева подруги. Тихо пережидал, когда она «вернётся». И дождался.
Через несколько дней на уроке Рита неуверенно проговорила:
— Слушай, я сегодня учебник забыла. Поделишься?
— Ты?
— Ну да, а что такого?
Он подвинул на середину парты учебник и почувствовал, как Рита придвинулась ближе, прижимаясь к нему плечом. Юра удивился, как это всезнающая и ничего не забывающая подруга могла что-то забыть.
Потом это повторилось снова. И снова. Однажды утром, встретив её у подъезда, он спросил:
— Проверь сразу, ты все учебники взяла?
Подруга покраснела, опустила глаза и, поворачиваясь в сторону дороги, тихо проговорила:
— Уже проверила. Сегодня ничего не забыла.
Юра не понимал произошедших с Ритой перемен. Он не мог их не замечать, но старался игнорировать, считая, что это всё подростковые «женские» изменения, свойственные всем девчонкам.
Он даже отважился у мамы спросить, когда она застала его за чтением статьи в интернете о женском поведении.
— Я не понимаю, она стала так странно себя вести.
Мама выдержала паузу, давая сыну возможность сказать что-то ещё. А потом задумчиво и интригующе спросила:
— Может, она влюбилась?
— Влюбилась? В кого? — Юра уставился на мать, широко открыв глаза.
— Не знаю, — небрежно пожала плечами мама и отвернулась, чтобы не смущать сына. А он только махнул рукой и закрыл окно браузера.
В прошлом году друзья дома часто бесились и дурачились, танцевали, кривлялись, Юра показывал Рите, как танцуют крутые парни, на его подростковый взгляд. Повторяли движения под музыкальные клипы, а потом на весенней школьной дискотеке восьмых и девятых классов показывали парные синхронные движения. Рита даже учила его танцевать медляки. Но Юра тогда был ещё совсем мальчишкой. Он посмеялся и продолжил дальше махать руками под песни популярных рэперов.
В новом учебном году они оба стали серьёзнее. Особенно Рита, после того, как открыла в себе чувства к другу. Она уже не позволяла себе многого, старалась следить за языком, чтобы не выдать ненароком своих чувств, при этом старалась всячески вывести парня на откровенность. Пыталась женственно вышагивать рядом с ним и даже начала ногти красить.
А после был новогодний концерт и праздничная дискотека в честь окончания четверти. Рита тогда впервые выступала с фламенко перед учениками и учителям.
«И откуда столько волнения и стеснения? Никогда же этим не страдала, — удивлялась она, танцуя на сцене. — Это всё Юрка виноват. Потому что он смотрит».
На дискотеке девушка отважилась пригласить друга на медленный танец. Положила свои маленькие ладошки на его уже по-мужски широкие плечи, несколько взглядов снизу-вверх в мерцающих лучах диско-шара и всё — дело сделано. Рита влюбилась окончательно. Поплыла.
Ей, в силу развитой фантазии, хватило этих нескольких минут, что длилась грустная мелодия, чтобы успеть вообразить себе много чего. И поцелуи, и объятия, и свадьбу лет через пять, и путешествия заграницу, и удивление в глазах друзей, и собственное торжество при этом.
Она уже была готова признаться ему в своих чувствах.
Но музыка «вовремя» закончилась, сзади Юру кто-то случайно толкнул, и он ушёл к парням, оставив Риту на танцполе с другими девчонками.
Юра никогда не был похож на какого-нибудь популярного слащавого киноактера или ослепительную поп-звезду. Он выглядел, как лохматый пёс. Но, правда, породистый.
Как ньюфаундленд или ирландский спаниель. Только с чёрными волосами и не такой кудрявый. Но такой же лохматый.
Бегал по стадиону на физкультуре, и волосы развевались на ветру. Или на районном чемпионате по баскетболу Рита сидела на трибуне, болела за него и любовалась, как его слегка вьющиеся волосы подпрыгивают, выбившись из короткого хвостика на затылке.