Рита закрывала глаза на его бестактные вопросы.
— Осторожно! — она вдруг дёрнула его за руку на себя, потому что он спиной чуть не въехал в припаркованный автомобиль.
Юрка резко соскочил с самоката и, почти врезавшись в подругу всем телом, чтобы не дать ей упасть, обхватил и прижал к себе.
— Дурак, за дорогой следи! — оттолкнула она его от себя, поправила шапку и пошла дальше.
Юре ничего не оставалось как поднять самокат и догнать девушку.
Рите не было жалко советов для друга. Но в личную сферу его жизни она решила не лезть, чтобы даже намёком не знать, с кем на этой неделе он гулял и куда поведёт на следующей неделе очередную девушку.
«Друзья так друзья, а вот это всё пусть остаётся за бортом нашей дружбы», — так решила Рита.
— Спроси у Димыча или Марата. Чего ты у меня спрашиваешь? — настаивала она.
— Так мне нужно мнение девчонки.
— Проведи опрос в чатике.
— Ну вот ещё! — возражал друг. — Зачем мне коллективное некомпетентное мнение, когда у меня есть ты?
— Плюшевые игрушки-пылесборники уже прошлый век. Тебя вот самого прёт от мягких игрушек? — сподобилась она, наконец, ответить на его «очень важный» вопрос.
— Нет, я ещё лет в пять перестал с ними спать.
— А ты думаешь, что мы, девчонки, будем спать с игрушкой и думать о тебе?
— Можно не спать. На полочку поставить.
— Я и говорю — пылесборники. Пачку макарун подари лучше.
— Макарон? — заржал Юра. — Зачем я буду дарить ей макароны?
— Это печенье такое — ма-ка-рун, — продиктовала по слогам Рита.
— Оно из макарон? — Рита даже отвечать не стала, только в очередной раз глаза закатила. А друг продолжил: — Скажи честно, ты хочешь, чтобы она меня бросила?
Стоило отметить, что Юра не был разбивателем женских сердец. Во-первых, он встречался с доступными девчонками. Правда, некоторые таковыми не были до того, как стали встречаться с ним. А, во-вторых, они сами были рады получить долю его внимания. Получали и шли дальше. На лицах некоторых, однако, можно было прочитать обиду, когда всё заканчивалось разрывом. Юра не считался сердцеедом. Он просто притирался, искал, пробовал.
И Рита считала, что ей далеко до таких девчонок, которые привлекают его внимание. Она не могла с ними тягаться и соперничать. Даже в одном ряду не стояла. Ему нравились такие. А на неё он никогда не смотрел так, как на других.
Друзья продолжали ходить друг к другу в гости, тусить небольшой компанией, собираться иногда у кого-нибудь дома и смотреть ужастики, кататься на самокатах, ходить на школьные дискотеки, устраивать целым классом вписки и пробовать алкоголь.
В этом году Рите опять предложили выступить на новогоднем школьном концерте с танцем. Но так как фламенко она уже танцевала, и теперь занималась латиноамериканскими танцами, то решила поискать среди ребят из школы, кто может ей составить пару в номере.
На её объявление отозвались две пары из восьмых классов, а самой Рите в пару встал одиннадцатиклассник. Так было решено ставить танец на три пары. Весь декабрь Рита задерживалась после уроков на репетиции в школьном зале.
За последний месяц Юра видел подругу только на уроках и по утрам перед школой. Всё-таки их утренняя традиции непреложно соблюдалась. А после последнего урока Рита убегала то на репетицию, то на допы.
— Рит, что ты будешь в этом году танцевать? — пристала как-то Даринка на перемене.
— Сюрприз.
— Что-то зажигательное? — девчонка подвигала плечами, изображая страсть.
— Мы всё-таки для школьного концерта готовим танец, а не клубную шоу-программу.
Лицо подруги скисло.
— Но вам понравиться, обещаю, — заговорщически подмигнула Рита однокласснице.
Несмотря на то, что Юра видел, как она танцует на дискотеке и видел яркое выступление с фламенко, то, что он увидел в этом году, неожиданно впечатлило его до глубины души. Или не души. Но точно впечатлило.
Юра не отрывал взгляда от пары на сцене. Он искренне гордился — что у него такая подруга!
Рита всегда любила яркие наряды и всё красочное. Массивные блестящие украшения и браслеты из бисера, перьев или вышивки. Они часто не сочетались с тем, что было на ней надето, но это всегда было частью её образа. Без них это была бы уже не она. Прямолинейная, не сдержанная и порой бестактная. В этом вся Рита.
Юра смотрел на сцену и, казалось, не видел ничего вокруг. Подруга в ярко красном платье, тёмные волосы убраны на одну сторону и заколоты любимой заколкой с бордовым цветком. Её густые локоны подпрыгивали в такт музыке и движениям.
Разглядев в ней девушку, которую раньше не замечал, Юра засомневался в возможности их дальнейшей дружбы.