— Юра, у нас уже билеты куплены. Как мы откажемся? И бабушка тебя ждёт…
— А перенести можно? Хотя бы на неделю?
— У нас отпуск запланирован на работе с завтрашнего дня. Что у тебя такого случилось вдруг, что ты не хочешь ехать?
— Ничего, — буркнул парень и ушёл в свою комнату собирать вещи.
Через несколько минут мама зашла проверить, что с ним.
— Может, всё-таки расскажешь мне, если не хочешь при папе?
— Я же сказал, ничего не случилось.
— Что-то с Ритой у вас произошло? Я её сегодня не видела.
Юра тяжело вздохнул, уткнулся в чемодан, теребя футболки и шорты в руках и тихо признался:
— Мы поругались. Она считает, что я её обманул.
— А ты не обманывал?
— Ну… немного.
— Сходи извинись перед ней.
— Я уже сходил! Даже коробку конфет ей отнёс. Но она всё равно молчит и не отвечает ничего.
Мама улыбнулась, наверное, умиляясь его находчивости, и тихо проговорила:
— Тогда дай ей время. Она оттает и простит. А ты больше её не обманывай.
— Ладно.
— А знаешь, что, привези-ка ты ей из Калининграда что-нибудь в подарок. Хочешь?
Юра обернулся и удивлённо посмотрел на маму. Но она не шутила.
— Хочу, — сказал он в надежде, что это сработает.
— Вот и отлично, — подбодрила мама и напомнила: — Собирай вещи и ложись спать. Самолёт рано утром.
Юра воодушевился этой идеей и успокоился. А прилетев к бабушке в Калининград, тут же попросил маму помочь ему с подарком для подруги.
Он не терял надежды и продолжал отправлять подруге сообщения, смешные картинки, мемы. Спустя неделю «бастион пал», и Рита начала ему отвечать.
Юра вернулся домой, в Оренбург, через полтора месяца, за два дня до начала учебного года. Он не забыл про подарок. И когда пошёл к соседке-однокласснице в гости, взял его с собой. Он купил ей набор художественных маркеров и скетчбук.
Рита открыла дверь, и на секунду они оба замерли друг напротив друга. И тут она бросилась Юрке на шею обнимать.
Он зашёл в квартиру и протянул подарок:
— Рит, ты извини меня за тот случай.
— Да забей, уже извинила, — она заглянула в пакет и была приятно удивлена подарку: — Ух ты, спасибо! У меня тоже для тебя есть сюрприз, проходи.
— Смотри! — Рита указала на «Xbox». — Теперь сможем, не выходя из дома, по сети играть.
— Ничего себе! А ты умеешь удивлять.
— Только сейчас заметил? Садись, — девчонка дала ему джойстик. — Буду дальше удивлять.
— Во что сыграем?
— В «Мортал комбат», — Рита нажала несколько кнопок и запустила игру.
— Э, ты уверена?
— Угу, выбирай, за кого играть будешь.
Она уставилась в экран и быстро переключала героев.
— Ну, окей… А что будет победителю? — подначивал парень.
— Победителю? — задумалась подруга. — Будешь весь год помогать мне с химией.
— То есть, ты уверена в своей победе? Тогда… если выиграю я, ты мне будешь помогать с историей.
— До десяти?
— Начали!
Первую битву выиграла Рита. Вторую тоже. После третьей Юра перестал поддаваться и с азартом нападал и защищался. После пятой победы подруги он почесал задумчиво затылок и с прищуром посмотрел на неё. Вспомнил секретные комбинации, о которых смотрел видеообзоры, но и это не помогло. Все десять побед одержала подруга.
— Вот это да! Ты сделала меня десять раз подряд! Ритка! — он обалдело уставился на девчонку. Рот у парня не закрывался, он не знал, как выразить свои эмоции. — Ты тренировалась, да? — всё же он совладал с собой.
Девчонка широко улыбнулась и на манер «двое из ларца» добавила:
— Ага.
— Зачёт, подруга! — сказал парень и подставил ладонь, чтобы та отбила ему «пять», но сконфузился и спросил: — И это ты всё из-за того случая?
Но Рита уже не принимала близко к сердцу старую шутку друга и с лёгкостью ответила:
— Я не глупая. Меня теперь не проведёшь! Я больше месяца тренировалась, — и она подняла вверх указательный палец.
Юру это сильно успокоило.
— Слушай, а кто-нибудь из ребят знает, чем ты тут половину лета занималась?
— Неа, — ответила она небрежно и с долей бахвальства.
— У меня бомбическая идея! Мы устроим турнир!
— Ну-ка, мне кажется, я догадываюсь о ходе твоих мыслей. Подробности, друг мой!
На праздничную линейку друзья пришли вместе, с блеском в глазах. Встали рядом, плечом к плечу, и пока директриса рассказывала, что ученье свет, Юрка шепнул:
— Сядешь со мной в этом году?
Рита задумалась ненадолго и высказала сомнение:
— С тобой Антипова сидит. Она — та ещё упёртая девица. Если договоришься с ней…
— Уже договорился, — перебил её Юра.
Рита удивлённо посмотрела на него, вздёрнула нос и спросила, правда, в шутку: