Фридрих тем временем расположился лагерем близ Аугсбурга, где собиралось имперское войско, готовящееся к походу в Италию. Адриан понимал, что сейчас ему нечего противопоставить мощи императора. Если еще совсем недавно он требовал, чтобы оба главных участника инцидента в Безансоне принесли ему свои извинения, то теперь пришлось делать примирительное заявление самому. Это трудное для него решение было облегчено тем, что Райнальда Дассельского и Отто Виттельсбаха в то время не было в окружении Барбароссы: в качестве императорских посланцев они были отправлены в Италию. Говорили, что это поручение обоим приближенным императора, заставившим так много говорить о себе, будто бы дано было по инициативе епископа Бамбергского, который отныне не отходил от Фридриха. Папское послание, доставленное в Аугсбург двумя престарелыми кардиналами, наконец-то объяснило, что выражение «beneficium», само собой разумеется, следовало понимать как «благодеяние», а отнюдь не «бенефиций», ленное пожалование. Фридрих милостиво принял это объяснение и отпустил обратно легатов со всеми подобающими им почестями, однако не позволив им продолжить поездку по территории Германии.
Завершив объяснения с папой по поводу его благодеяний, можно было посвятить все дела и мысли предстоящему походу в Италию. Несмотря на возникший конфликт с курией, подготовка итальянской экспедиции оставалась главной заботой императора после рейхстага в Безансоне. Он считал своей неудачей, что так и не состоялась намечавшаяся на ноябрь 1157 года личная встреча с королем Франции Людовиком VII. Тот опасался, что добрые отношения императора с английским королем причинят ему вред, а укрепление позиций Барбароссы в Бургундии рассматривал как усиление угрозы для своей страны. Еще до условленной встречи он набрал войско, дабы на всякий случай быть вооруженным. Однако эти военные приготовления не остались незамеченными императором, заставив его насторожиться, так что в конце концов он уклонился от встречи с Людовиком, направив ему лишь письмо с извинениями.
В остальном же причин для беспокойства не было. На хофтаге в Регенсбурге в январе 1158 года Фридрих в очередной раз получил от герцога Чехии Владислава II подтверждение готовности участвовать в борьбе против Милана и за это короновал его королевской короной. В последующие месяцы Барбаросса непрерывно разъезжал по стране, дабы перед отправкой в Италию уладить как можно больше дел в немецких землях. Он объехал Франконию, Швабию и прирейнские области. Этот длинный путь император проделал по зимней стуже верхом на коне, зачастую даже без остановки на обед — лишь бы не терять драгоценного времени.
РОНКАЛЬСКИЕ ПОСТАНОВЛЕНИЯ
В начале 1158 года канцлер Райнальд Дассельский и пфальцграф Отто Виттельсбах с небольшим отрядом рыцарей отправились в Италию, чтобы подготовить очередное прибытие туда императора. Во главе своей немногочисленной дружины они проскакали через всю Северную и Центральную Италию, требуя от каждого города присягнуть на верность Фридриху I. Присяга включала в себя торжественное обязательство признать все старинные права императора и прилагать усилия для их реализации. Решительные действия личных представителей Барбароссы вскоре снискали им уважение со стороны итальянцев, встречавших их с должным почтением. В Кремоне они провели собрание знати, в котором приняли участие архиепископы Милана и Равенны, а также множество церковных и светских господ. Продолжив путь, они повстречали папских легатов, направлявшихся к императору в Аугсбург с письмом от Адриана IV, в котором, наконец-то, содержались разъяснения, необходимые для улаживания безансонского инцидента. Лишь убедившись, что послы действительно едут с целью примирения, Райнальд позволил им продолжать путь, однако выслал вперед гонца с депешей, в коей убеждал Фридриха не оказывать кардиналам-легатам свою полную милость, а, получив от них папское послание с долгожданными разъяснениями, отложить принятие решений до встречи с ним, Райнальдом, в Италии. «Ни в коем случае, — писал канцлер, — они не должны разъезжать по Германии. Если Вы поступите иначе, Вы очень пожалеете об этом!»