Но ведь это простой и лёгкий путь, а потому он манит и совращает неокрепший ум… Как и любой простой и лёгкий путь. А я всё же молодой и юный неокрепший ум, что бы о себе ни думал.
— На Изабеллу так не реагируешь, — констатировал я после долгой паузы и размышлений.
— Изабелла — моя сестра, а не мама, — парировала она, не поясняя разницы. Я её понимал, но вот вслух Фрейя, возможно, и сама бы не смогла эту разницу чётко сформулировать.
— Мышонок, в этой жизни у меня одна главная женщина, — картинно вздохнул я. — И это ты. Кроме тебя у меня есть муза, есть напарница-боевик, есть моральный якорь, и даже прочищающий мозг и заставляющий его шевелиться активнее осколок мирового капитализма. Но ты — главная в этом хороводе! А вот ЕЁ там нет. Совсем.
— Я не хочу, чтобы она там появилась даже как игрушка на ночь. — Фрейя была непрошибаема, и так и съедала глазами, но я чувствовал, видит мою искренность, и ей это нравится. Не искренность, а что я на самом деле не собираюсь лезть в её «папы».
— В этом статусе она там не появится! — дал я слово, и самому вдруг стало легче.
«Это испытание, Хуан». Лей, для меня это тоже было испытанием. Как бы не более сложным, чем для тебя. Ибо мы оба знаем, что моя мать — Стефания Шимановская, польская проститутка, и родила меня она и только она. Ты для меня никто, как и я для тебя. А россказни насчёт «создала» и «придумала» — от лукавого, в горизонтальном положении ничего не стоят, ибо за ними нет ни сыновьих генов, ни тем более психологической привязанности.
— Я прошёл испытание. — Я расплылся в довольной улыбке. — Этого не будет, Фрей. Я стану императором. ТВОИМ императором. А не её игрушкой.
Фрейю высадил, она пересела в свою машину — ей во дворец, организовывать эвакуацию семьи командора Гарсия, а сам поехал в «Берлогу». Ибо нужно следить за новостями, и делать это не в чужом вагончике антитеррора, где на тебя смотрят максимум со снисхождением, а в насквозь цифровизованной каморке управления, откуда можно руководить планетой. Сейчас там всего два оператора, Дайсон и Ктулху, но при комплекте личного состава оттуда можно творить чудеса управления. Хотел заняться ротацией и сменить парней, но по размышлениям не стал. Майк и Дэн уже по уши вовлечены в работу по созданию нейросети, разыскивающей родственников террорюг (и самих террорюг), сменщикам придётся начинать с нуля. Слон и Солёный также по уши в работе суперкомпов, и там кровь из носу нужно иметь своих людей. «Своих» это именно своих, а не сотрудников «трёшки». Так что Дайсон и бритый пока все, кем располагаю, но да ладно, прорвёмся.
Новинкой стало опознание «свой-чужой» при подъезде к объекту, причём не смейтесь, запрос выдала Беатрис.
— Чика, это я и моя охрана. Дашь проехать? — весело усмехнулся я.
— Проезжайте. — В голосе ни грамма веселья.
Машины, как обычно, припарковали у самого входа. Сегодня со мной гномики, Снежка оставила двух своих снаружи, с остальными зашли внутрь.
— Какие новости? — расслабленно плюхнулся я на операторское место радом с Санчес. Бритый и Серёга остались в главном зале, мы называем его «гостиная», где первые три номера терминалов. Беатрис же вела свои дела из резервной. В принципе это закономерно — ничем эдаким она не занимается. Важным — да, эдаким, жизненно необходимым — нет.
— На меня охрану территории повесили, — кивнула на мониторы, показывающие обстановку вокруг. — Раз я здесь, и нельзя эвакуироваться — чтобы зря хлеб не ела. — Фыркнула. Но я видел, ей в целом приятно. Да, несвобода это нехорошо, но она уже большая девочка (к сожалению, были обстоятельства стать взрослой) и понимает, что к чему в этой жизни. — Так что, Хуан, скучать некогда. Кроме «Берлоги» никто не снимал работу и на сайте «Крыльев». И «Хроник». И вот там работа — так работа! — пожаловалась она.
— У тебя, слышал, там пополнение, — поддел я. — Молодёжь припахиваешь. Как они, справляются?
Беатрис скривилась.
— Марго — стерва. Была ею и будет. И я знала, какая она — это не жалоба, это просто констатация, отчёт. Не столько толк от неё, как модератора, сколько ввязывается в дискуссии и поднимает холиварами рейтинг. Я периодически её сама осаждаю, и чаты тру, но люди на этот срач ходят, посещаемость растёт, и рекламщики с удовольствием выходят на связь и платят. Уже четыре контракта подписано. Но по рекламе это к Карену, не ко мне.
Я кивнул — понятно. Крыльям по любому нужны деньги на развитие. Не концертами, так рекламой брать будем.
— А вот Сиби… — Санчес-младшая недоумённо нахмурилась, подумала, как сформулировать, чтобы никого не обидеть. — Она ОЧЕНЬ странная, — наконец, подобрала нужные слова. — И то, что делает, иногда в голове не укладывается. Игра со спасением заложников — её идея. У парней были заготовки, они только отшлифовали, но идею подала она, больше никто не додумался. Как и Марго, в защиту её не пускаю, пусть комменты модерирует, но в чатах она так развернулась, что у меня не раз челюсть отвисала. А ещё блог ведёт, и оттуда много народу к нам переходит. А от нас — туда. И я не знаю, хорошо это или плохо.