— Так себе, — раскритиковала подруга. — Ещё смотрим.
Они продолжили поиски, обсуждая ерунду, как вдруг подруга заметила:
— Кстати, Кармен, у тебя появилась конкурентка. Пока начинающая, но перспективная. Уже сотни тысяч просмотров за пару недель.
— Это кто ещё? — нахмурила она брови.
— Некая Непринцесса. Говорят, внебрачная дочь королевы. Если не врут. От одной из её любовниц — она любвеобильная стерва, да с админресурсом.
Кармен нахмурила носик и покачала головой.
— О, нет, про эту слышала. Она мне точно не конкурентка.
— Ну-ну, — поддела подруга. — Обсуждает не абстрактных представителей «верха», а конкретных лиц. С которыми близко знакома. С позиции психоаналитика. Принцессы Веласкес. Марго и Адриано Манзони. Сильвия Феррейра.
— Она — дилетант! — парировала Кармен.
— Она работает на твоём поле, — не сдавалась и давила подруга. — Пока только начинает, но уже себя обозначила. И у неё есть то, чего нет у тебя — она на самом деле имеет связи «наверху». А опыт придёт — научится.
— Милая! — Кармен почти ласково улыбнулась, но в её глазах горели сверхновые. — Дело не в том, что она дилетант. Согласна, научится. Просто она… ЛЮБИТЕЛЬ. — Из её уст это слово звучало, как приговор. — Она работает на добровольных началах, ведёт страничку, чтобы сообщить миру о своих чувствах и мыслях. — Считающая себя профессиональным блогером девушка презрительно скривилась. — А я — РАБОТАЮ! — выделила она это слово. — Без монетизации она никто, и мне ни разу не конкурент. А монетизацию такие, как они, включают в последнюю очередь, только если деньги сами сыплются. Без стратегии. Без плана захвата аудитории и развития. Нет, дорогая, я непотопляема!
В этом магазине они так ничего и не купили и вышли на террасу. И увидели, как по первому этажу, под ними, двигается четвёрка бойцов в сером камуфляже, в чёрных масках и с оружием за плечами.
— О, ЭТИ уже и здесь! — презрительно констатировала подруга. — Нигде теперь спасу от них нет.
— Ага. Достали! Когда уже это закончится? — деланно вздохнула Кармен. Хотя желание, чтобы ЭТО поскорее прошло, у неё было искренним.
Они прошли метров триста, дошли до кафешки и хотели зайти, но вдруг были окликнуты:
— Сеньориты! Минуточку!
Кармен обернулась первой. Да, кричали и махали им. Парни с оружием — уже поднялись на их этаж и небыстро, но уверенно двигались следом.
— Сеньориты! Прошу прощения! Минуточку! — повторился тот, что махал рукой.
Они замерли в ожидании, и у Кармен в душе зашевелилось нехорошее предчувствие. Которое она, впрочем, активно от себя отогнала, ибо знала, ей НИЧЕГО не будет, как бы ни пытались её пугать.Пуганая уже.
— Кармен Миранда? — на шаг вперёд вышел условно старший, вглядываясь в неё глазами, прекрасно видимыми через прорези.
— Она самая. Чем могу помочь? — напряглась девушка.
— Это вы подписывали данный документ? Здесь ВАША подпись? — Он протянул распечатку того, что висело с утра на сайте оппозиции — петиция о смене командования специальной антитеррористической операцией.
— Я. А есть проблемы? — Неожиданно одолело зло, и она обрела толику уверенности в себе.
Рядом на том же сайте висело воззвание к народу Венеры, о смещении королевы, в связи с некомпетентностью и утратой народного доверия. Его она тоже подписала. Но про воззвание парни не сказали ни слова — только про петицию. А значит, руки коротки.
— Никаких проблем! — поднял руки старший. — Но есть вопрос. То есть вы считаете, что лучше разбираетесь в работе безопасности, как нужно работать с террористами?
И Кармен, и подруга, чувствовали подвох. Но на их стороне была абсолютная уверенность в правоте и защищённости.
— Давайте смотреть правде в глаза, — ехидно усмехнулась она, — Наш антитеррор ничего не стоит. Ибо ничего не может. Только сосёт бюджетные деньги. А последняя выходка с избиением, изнасилованием и расстрелом преступников — это нечто невероятное, пещерная мораль! А раз он не может работать, он должен уйти. Всё нынешнее руководство.
— Спасибо за вашу экспертную оценку, — не менее ехидно кивнул головой тип, — руководство Венеры предоставляет вам право вести прямые переговоры с террористами ПРАВИЛЬНО. Пройдёмте с нами.
Двое парней по знаку старшего двинулись к ней и схватили под руки. Третий мягко оттеснил от неё подругу.
— Но позвольте! Как вы смеете? По какому праву? — запричитала она, вдруг испугавшись. Иллюзия безопасности в присутствии вооружённых мужчин — лишь иллюзия. — Я никуда не поеду! Кто вы такие, чёрт возьми?!