— Знаете, в сложные времена приходится принимать сложные решения, — призался я, хотя вдруг стало не по себе. — Я не горю желанием становиться Ночным Кошмаром для подданных, но, оглядываясь назад, просто не вижу иного выхода. Верни меня в ту же точку — сделал бы то же самое. И, может это так, может нет, не знаю, но искренне считаю, что только сделав подобное мог спасти эту планету.
— Зачем тебе планета такой ценой? — покачал он головой, и сейчас, судя по всему, имел в виду мою связь с Гор или Мерседес. Дескать, у тебя есть «план Б», прими моё предложение и полетели.
— Это МОЯ планета, сеньор! — опасно сверкнул я глазами. — Не Фрейи. Не вашей знакомой по имени Лея. А значит мне решать, как буду её спасать, а как не буду.
— Не рано ли? — дунул дон в усы, но лицо его было без тени иронии.
— Да хватит уже бегать. Пора.
Кивок головой — информация принята. Более по его лицу ничего прочесть не смог.
— Кстати, вот мы и приехали! — констатировал я, ибо мы подобрались к улице, в конце которой находился верхний заезд в имперское посольство. Перед нами стоял кордон, на котором дорожная полиция разворачивала в объезд все машины — такие кордоны на обоих уровнях, куда выходят шлюзы посольства. Старик припал к визорам и хмурился, но пока молчал. После небольшой задержки кордон мы проехали — за спинами дорожных полицейских виделись силуэты в серой броне без опознавательных знаков и тёмные личности в гражданском. Так, чтобы видно их было только отсюда, изнутри. Но именно они решали, кому можно ехать, кому нет, гварды только кивали палочками.
Пустая улица. Вдоль которой припаркованы машины класса от фургона и выше. «И выше» потому, что находилось там два тягача с платформами, покрытыми брезентом. Таких тягачей по периметру посольства на обоих ярусах шесть штук, штурм начнут все одновременно.
— А не чересчур ли? — почему-то всё понял Хименес, кивая на одну из платформ. Догадался. Матёрый волчище!
— Мы не знаем, какие там системы безопасности. Наш дворец в Форталезе, например, вообще заминирован. Да и посольства и консульства по всей Империи вооружены и зубасты. А тут могут быть турели, боевые роботы, да и по охране и её вооружению могут быть расхождения с разведкой. Если уж ваши орлы снабжали тяжёлым оружием банды Восточных диаспор, могли и себе что-то протащить. С нашей венерианской коррупцией ничему не удивлюсь.
Кивок. Лицо серое-пресерое, но возражать старикан не стал, что ещё больше подняло его в моих глазах.
Ах да, вокруг зона подавления сигналов, мы в неё въехали чуть ранее, чем проехали кордон — почти весь купол глушим. Что мой гость не мог не заметить.
— Если я попрошу без жертв — ты услышишь?
— Я –да. — Я небрежно кивнул. — Но от меня мало что зависит. Если ваш друг Себастьян дал страже задание стрелять на поражение — она будет уничтожена. Времени на переговоры и ультиматумы нет, так что только бой покажет, кто из охраны умный, а кто ответственный.
Скрежет зубами, но такой мастодонт политики проигрывать умел. Напасть на меня? Он понимал, что без шансов. А подать сигнал тревоги просто не успел, а теперь не мог.
Припарковались в двуста метрах от главного шлюза посольства. В котором что-то почувствовали, ибо привычной толпы у входа в ожидании пропуска на территорию не было, и перед створками стояло двое бойцов в средней броне с «Ягуарами» — это гауссовка того же класса, что наш «Кайман», только имперского производства.
— Группы один-три, выдвигайтесь на позиции. О готовности сообщить.
Фургоны и тягачи с платформами пришли в движение, независимо друг от друга направившись вдоль по улице поближе к шлюзу. Двойка охранников… Как это сказать литературнее… Взбзднула, и исчезла за створкой, которая медленно за их спинами опустилась.
— Группы один-три, начинаем по готовности! — отдал я последний приказ, продавая душу дьяволу. Всё, что было до потом можно списать на учения и запугивание. Теперь же — война. Между нами и целой Земной сверхдержавой. И если что-то пойдёт в ней не так, то… Даже боюсь предположить, во что это выльется.
Фургоны начали подходить к шлюзу. Из первого вылетели на скорости фигуры в серо-пятнистой броне хаки с издалека разбираемыми лазорево-золотыми шевронами императорской гвардии. Вот сколько живу — не понимаю, почему в королевстве на заре создания переименовали всё, кроме главной спецслужбы страны? Почему она императорская, если королева Аделина отреклась от престола Империи в обмен на своё признание как независимого монарха? Какой в этом смысл? А ведь какой-то смысл есть!
Фигуры бросились к шлюзу, что-то нацепили на створку и бегом вернулись обратно, заскочив в фургон, медленно покативший дальше. Следующий за ними фургон притормозил, а с третьего по счёту тягача, точнее с платформы, которую тот тянул, поднялась массивная фигура боевого меха. Мехи не наши — венерианские слишком большие, сейчас такие не нужны. У марсиан одолжили. Они не против. Они сейчас не против всего, что ни попросим. А конкретно эти машины мы у них банально купили. По цене новых, хотя это восстановленные агрегаты, их подбили и привели в негодность во время штурма дворца. Вон, уже как новые скачут!