— Мне не нравится слово «гарем», — скривился я. — Львиный прайд — более точное определение. Подумаем вместе. Но отпускать её точно не буду — девочка единственная во всей ойкумене, во всех человеческих государствах на всех планетах, вхожа в ЛЮБОЙ дом, в любые двери, любой страны. Сама природа намекает, что из неё выйдет хороший дипломат. Отпускать такую — преступление.
— Соглашусь. Ладно, придумаем. — Сильвия перевернулась, легла мне на колени, смотря вверх, в потолок. — А королева? Если выживет и вернётся?
А теперь смутился я.
— То есть у тебя нет планов на неё? — поняла она.
Я молчал. Ждал гневной отповеди, что «какого ты предлагаешь мир напополам, когда у самого кишка тонка поступить как мужик, какого припёрся, не решив этот вопрос…», но гневной тирады всё не следовало. Наоборот, реакция Сильвии была… Странной. Каюсь, изначально я хотел ей заявить, что смогу, что заставлю Лею отречься. Но прямо сейчас, сидя здесь, осознал, что это неправда. У меня может не хватить духу. И лучше сказать об этом сейчас, чем краснеть потом, превращая её в своего самого злейшего своего врага.
И больше всего мне нравилось осознание, что сделал правильный выбор, ибо она меня за эту слабость не пилила.
— Хорошо, Хуан, — выдала наконец сеньорита Феррейра совершенно спокойным тоном. — Всё понимаю. Ты хочешь соврать, но не можешь. Ты честен, и честность — самый весомый твой вклад в наше партнёрство. Ценю. И знаешь… — Пауза, задумалась, но приняла решение и уверенно продолжила. — Хорошо, я не буду тебя заставлять предавать её. Ты ещё не готов к этому, тебе придётся предать себя, а если ты это сделаешь… Особенно если я заставлю тебя это сделать… Лучше самой застрелиться.
— Тогда как быть? — растерянно пролепетал я. — Я полетел домой, в Альфу? Буду выкруживаться своими силами?
— А я разве сказала, что бросаю тебя? — налился сталью её голос. — Нет, любимый, поровну — значит поровну. Не только в радостях. Да, это слабость, но как вторая половина, я… Принимаю это. И спасибо за честность. Ты не представляешь, насколько королевский только что сделал подарок!
Далее последовал горячий поцелуй.
Женщины непознаваемы! Аксиома. Очередной раз убедился. Неизвестные планеты, которые невозможно спрогнозировать. А Сильвия — непознаваема в квадрате.
— Сильви, я… Наверное я что-то не так тебе…
— Молчи! — Она подняла руку, погладив мне чёлку. — Я сказала, я это принимаю. Если старая сучка вернётся — пусть живёт и правит дальше. Всё же это её страна, не наша. Мы уйдём в сторону.
— Ты серьёзно? — выкатил я глаза.
— Конечно. Если она не выживет — ты будешь зол и страшен, всех победишь и всего добьёшься. И так и быть, я склоню голову и колено перед Изабеллой Первой… Которую потом дома отхожу тем инструментарием, который практикуется в вашем борделе, но эту сторону сделки оставим за кадром. Но если королева очнётся… Я даю слово, что не оставлю тебя, Хуан! Мы… Просто перенесём всё на поздний срок.
— Здесь точно нет ушей? — оглянулся я. Ибо мы только что наговорили если не на расстрел, то на тихий несчастный случай — как минимум.
— Конечно, есть! — фыркнула она. — Но отец в курсе моих планов и не сдаст никому. А Себастьян… Пролетает, — мягко сформулировала она.
— И ты готова вот так выступить против лучшей подруги?
— Хуан, детство кончилось. Вокруг нас суровый взрослый мир. Я была её первой сторонницей и главной фанаткой, самым доверенным её человеком. Но всему должен быть предел — если она не может справиться с шестью бригадами, оцепленными и изолированными в центре города, имея под рукой всю мощь государственной машины, а вместо дипломатии дубинок и канонерок принимает посланников, работающих ранее на Сальвадоров, и не выгоняет их с порога, а обсуждает предложения в течение аж трёх часов… Она не стоит того, чтоб за неё драться, мой король! Не важно, победим мы или нет, но мы будем бороться за то, чтобы следующим монархом стал человек, более достойный, чем разные скандинавские богини.
Провёл ей пальцем по губам.
— Грозная Кудряшка! Такой ты мне больше нравишься.
— Это да. Но я всё равно не дам тебе её убить — и не мечтай. — Глазки «грозной Кудряшки» предупреждающе сверкнули. — Это моё условие. Ссылка. Может, просто почётная отставка с отречением за себя и своего потомства. Но никакой крови — или пожалеешь.
— Я её не трону, — парировал я, чуть спуская с поводка дракона. Сильвия почувствовала это и непроизвольно втянула голову в плечи — поняла, что чуть было не перегнула. — Но я обещал это не тебе. Задолго до тебя. И намерен выполнить обещание.
Она не стала развивать тему. Вместо этого сказала: