Выдвинулись. Улицы портового района быстро превратились в проходы между как попало наставленными хибарами, затем пошли постепенно редеющие землянки и через пятнадцать минут мы вышли на обширный плешивый пустырь с фрагментами низкого кустарника. Похоже, раньше здесь располагались какие-то укрепления, оставившие после себя только низкий вал, за которым в центре большой овальной ложбины висела и пульсировала большая черная клякса почти созревшего портала в инферно.
Вокруг строились, сновали туда-сюда и вереницей тянулись из города игроки. Прикинув диспозицию, я указал клану наименее опасное место для размещения в направлении моря. Сам направился к шатру со знаменем и охраной, который не мог быть ничем иным кроме ставки командующего. Внутрь меня неписи-стражи пустили неохотно: всех моих и клановых положительных свойств плюс задания Императора, которые я накидал в диалоговое окно, едва хватило чтобы набрать необходимое количество очков доверия. О всех моих негативных чертах охранники почему-то были осведомлены в мельчайших подробностях, что и послужило причиной таких сложностей.
Внутри находилось человек восемьдесят, окруживших большой круглый стол с лежащей на нем картой. На мое прибытие никто не обратил внимания. Похоже, присутствующие — это лидеры прибывших на защиту кланов и командиры прочих отрядов. Шепотом попросил пару здоровяков чуть подвинуться и боком втиснулся между ними.
К столу было придвинуто кресло с чрезмерно высокой спинкой, увенчанное вырезанной короной. В нем сидел кудрявый усач в золоченых доспехах и толкал речугу, размахивая массивным кубком и расплескивая из него вино.
— …и тогда мы все обрушимся на нечестивых тварей и уничтожим их, а потом закроем прорыв!
Игроки без особого энтузиазма постучали себя кулаками в грудь, выражая одобрение. Здесь это универсальный жест, используемый вместо аплодисментов, воинского приветствия и много другого.
Похоже, опоздал. У меня-то квеста с таймером и четкой задачей нет. Но ничего страшного, на столе лежит крупномасштабная карта пустыря, из которой с первого взгляда понятно все пропущенное. Над ней висит множество подсказок от интерфейса, где какой отряд находится. Я ее, конечно, тут же сохранил. Судя по стрелочкам, гениальный план состоит в том, чтобы сразу по появлении нечисти всем вместе ломануться в бой.
— Идите к своим воинам, храбрецы! Готовимся к битве! — Вскочив, пафосно воскликнул принц, сопроводив это широким взмахом руки и щедро окатив присутствующих винищем из своей объемистой посуды.
Большая часть игроков потянулась на выход, а я пролез к принцу, гулко бухнул в латы и молодцевато заорал:
— Ваше Императорское Высочество! Проезжая мимо по заданию Его Императорского Величества, узнал о прорыве Инферно и по велению долга и чести прибыл оказать содействие в грядущем сражении. Со мной следуют сто двадцать воинов, жрецов и магов. Доложил командующий кланом «Дружина» сотник Вектор!
Рядом недовольно скривились двое игроков. Да, неумехи, именно так надо докладывать коронованным особам.
— Вина мне и сотнику! — Вскричал принц, выплеснув остатки из кубка на этих неудачников.
Это точно непись? Он же троллит здесь всех.
Оруженосец с легким поклоном подал мне кубок. Другой из маленького бочонка налил своему господину.
— За доблесть, честь и нашу победу! — Возгласил принц и порывисто чокнулся, намереваясь вылить на меня не меньше литра.
Я этот момент предусмотрел и вовремя сместился в сторону, пропустив поток мимо себя. Только несколько капель упали на наруч и перчатку. Сзади, похоже, в кого-то попало остальное.
Сымитировав выпивание до дна, я получил десятиминутный дебаф «легкое опьянение». Ну что, блин, за ерунда? Как можно окосеть с полторашки красненького? Зато вкус оказался очень даже хорош, я б такого и на самом деле выпил с удовольствием. С Вероникой.
Пришло приглашение на вступление в войско Фарамонта Храброго, которое я, подумав, принял. Надо будет — выйдем под предлогом, что Император приказал Синюю Гору воевать, некогда нам фигней с вашими прорывами заниматься. В лидерский интерфейс встроилась менюшка всей армии, где я видел только список остальных подразделений, имена их командиров и не имел никаких прав вне своего клана.