Теперь я, проезжий имперский виконт, приглашаю встреченного вольного барона на трапезу. Отказаться тот никак не может, невежливо. С некоторым опасением послал к Эксандру Дагомею. Пузеславу гонцом работать невместно, Цицерон остался в пещере, а других благородных нет. С другой стороны, если даму, выполняющую обязанности посла, кто-то обидит, это будет огромный косяк с их стороны.
Моих балбесов, узнавших, в чём дело, обуяла жажда творчества. Почему-то клан обожает, когда я веду переговоры. Чтобы я смотрелся более внушительно, рядом поставили музыкантов, долженствующих услаждать слух моего превосходительства. За спиной встали Мстиссав и Любомур с опахалами, мерными движениями отгоняли отсутствующих мух. Мне эти спешно скрафченные предметы больше напоминали снеговые лопаты. К сожалению, вся эта хрень действительно неплохо бустит параметр моего внешнего вида. Остальной клан марширует туда-сюда мимо меня. Клоуны. Люблю этих придурков.
За сто метров до шатра барона Ленка умудрилась собрать две оранжевые агры и пять жёлтых в свою сторону. Оранжевые принадлежали игрокам. Конечно, здесь, на территории нулевой безопасности, это ничего не значит.
Оглобля припёрся в сопровождении десятка мужиков, среди которых было шесть игроков. Отличить просто: неписи, включая барона, аж слюнями исходили, глядя на Дагомею. По местным меркам, она невероятная красавица. Дело не во внешности, хотя и она тоже оценивается, а в количестве ачивок и рейтинге доблести.
– Елена, назовите Виктора «сиятельством», а Эксандра не бароном, а «владетельным», – подсказал Цицерон. – А вы, Виктор...
– Понял задумку, Валер, – оборвал я деда.
Она согнулась в глубоком, как только штаны на заднице не треснули, поклоне и доложила:
– Ваше сиятельство, владетельный Эксандер Оглобля доставлен по вашему приказанию.
– Почему это леди называет вас сиятельством? – подбоченился крупный бородач в горностаевой накидке и несколько засаленном пышном бархатном костюме. На каждом пальце не менее одного перстня. Пояс имперский, офицерский, на нём тяжёлый бастард с потёртой рукоятью.
– Вы же называете себя превосходительством, – ответил я. Всё же с неписями очень легко разговаривать, чат-программа «Фришки» не блещет интеллектом. – Садитесь. Выпьем, поговорим, как это надлежит двум благородным господам, случайно встретившимся в пути.
– Вольный барон Эксандр Оглобля, – попыхтев, выдал непись и занял место за столом. Значение инициативы в беседе, изначально бывшее на моей стороне, ещё более сместилось в мою пользу.
– Виконт Вектор варлорд, – представился и я, слегка привстав. – Уродилась ли рожь в ваших землях? Тучны ли стада, хороши ли удои?
Неписю в беседе можно задать не более трёх вопросов подряд, на которые он последовательно ответит. Если больше – ответит на последние три.
– Хвала Лайале, урожай был неплох. Скот плодится и надои хороши, – степенно ответствовал непись. Теперь его очередь задавать вопрос. – Что привело вас в эти земли, виконт?
– Мы с леди Дагомеей просто гуляем здесь. Простите, барон, я спросил вас про урожай из вежливости. Я не разбираюсь в сельском хозяйстве. В империи этим занимаются крестьяне.
Ещё одно смещение. Когда инициатива будет полностью на моей стороне, собеседник потеряет самообладание и может разгласить некую информацию или совершить необдуманный поступок. Можно льстить, шутить, оскорблять, главное, быть остроумнее, чем визави. Если разговор продолжается, в следующий раз довести собеседника до кондиции будет сложнее.
– Слышал, вы ведёте войско за богатой добычей, – продолжил я. – Однако в окрестностях нет никого живого, кроме племён гоблинов. Позвольте поинтересоваться целью вашего похода. Дальше находятся земли империи, и я не рекомендовал бы вам ходить туда за трофеями.
Сплошное удовольствие смотреть на страдальческие рожи игроков, наблюдающих, как я развожу их недалёкого командира, и не имеющих возможности вмешаться. Это ведь наиболее толковые из лидеров групп, которые сумели, потеснив неписей, затесаться в свиту барона и влияют на его решения. Чуть поодаль начали собираться игроки из войска барона, тоже прислушиваются к беседе.
– Из надёжного источника, – нехотя сообщил Эксандр, – мне стало известно, что в руинах у Синей горы находятся несметные сокровища. И чтобы забрать их, надо одолеть тех, кто поселился в этих руинах. Вы собираетесь построить здесь свою крепость?