Однажды ночью она специально не дала мне своевременно прерваться и в результате этого залетела с одного раза. Я не в полной мере осознавал, что это значит, а она, похоже, вообще ничего не осознавала. Просто ей внезапно захотелось такого же прикольного гугукающего пупсика, как у одной из подруг. Свою беременность Лариса не скрывала, но и не афишировала, поэтому ее родители узнали об этом не сразу. Тогда мне пришлось с ними познакомиться и выдержать неприятную беседу, а ее папе — раскошелиться на свадьбу. Из клуба вынужденно уволился, потому что не в уровень зятю такого человека работать вышибалой.
Свадьба — это тоже очень прикольно, поэтому Лариса была рада. С моей стороны были офигевшие родители и брат, с ее — почти триста гостей. Еще были ресторан, теплоход и свадебное путешествие.
Узи показало двойню. В мамочку Лариса наигралась еще до рождения детей и, избавившись от бремени, мгновенно сплавила их нанятым нянькам. Ко мне охладела примерно тогда же, видимо, я ассоциировался со связанными с беременностью неприятностями, а через полгода заявила, что я ей надоел и она хочет развестись. Произошло это аккурат перед выпуском из училища и я, несмотря на красный диплом, традиционно дающий право выбора места службы, очевидно, не без помощи бывшего тестя, был распределен в самую глубокую задницу из всех возможных.
Скромно отгуляв лейтенантский отпуск на имеющиеся у меня копейки, прибыл к месту службы. Лес, небольшая воинская часть, при ней два полупустых трехэтажных дома, где все бухают, все со всеми перетрахались, и все об этом знают. Отопление буржуйками, водопровод и канализация не работают, вода из скважины, сортир на улице. Хотя бы электричество было почти всегда, кроме случаев, когда дизель-электростанция глохла или ломалась. Ни сотовой связи, ни проводного интервеба в этой дыре не было, и я пользовался очень дорогим и далеко не идеальным по качеству спутниковым. По каким-то причинам это была единственная в этих краях часть с коэффициентом один к одному, во всех остальных год шел за полтора, поэтому уже несколько десятилетий подряд сюда не распределяли, а ссылали. Уволиться отсюда до окончания контракта считалось невозможным. Солдаты, набранные в основном из малых народов, командиров презирали, но и сами были не лучше, живя и мысля по уголовным понятиям вроде «не сидел — не мужик», и скидывались на подогрев ближайшей зоны. Меня, в виду моего явного физического превосходства, ни те, ни другие не трогали и побаивались. Впрочем, эта боязнь не мешала кому-то из соседей-сослуживцев, при молчаливом одобрении остальных, подворовывать из моей квартиры продукты и вещи, которые нельзя однозначно опознать.
В пустующей квартире этажом выше я оборудовал спортзал, где занимался до одури. Много времени уделял, учась стрелять, поскольку в училище этим толком никто не занимался. Мне никто не препятствовал, поскольку я оборудовал стрельбище и привел в порядок документацию хотя бы в этом вопросе. Если вдруг приедет какая комиссия — будет что показать.
Когда от отсутствия женщины начинала ехать крыша, трахал Любку, жену начштаба. Она считалась местной королевой красоты, поскольку имела на лице следы былой привлекательности и была в меньшей степени потасканной, чем остальные бабы. Первый раз она пришла ко мне сама, затем я старался делать это тайком, а потом уже забил и приходил за ней прямо при муже. После секса долго и тщательно отмывался, испытывая гадливость и к ней, и к себе.
Не мое это, так служить. Увольнение из армии было тем еще квестом по поиску того, кому сунуть и сколько, но за два года я все же справился.
Некогда в интервебе мне попалась на глаза и понравилась фраза: «Я геймер не потому, что у меня нет жизни, а потому, что я хочу прожить много жизней». Я далеко не задрот, но геймером назвать себя вполне могу: компьютерные игры были одним из моих увлечений с детства. «Элитспейс», первые части «Героев Власти и Магии», «Вагнеры», «Бета Сириуса», «Фолл-ин», «Раггед Альянс», рогалики без графики и первая онлайн-игра «Ультиматум»… В сравнении с современными они были довольно сложны и недружелюбны к игроку, что, видимо, и сформировало мои предпочтения в дальнейшем.
Живя в дыре у черта на рогах, я увлекся «Космос Онлайн». Для этой игры мой невысокий онлайн и плохой интервеб не были значимой проблемой, из-за чего я в основном и начал в нее играть: в те годы игра была намного менее привлекательна, чем стала потом, во времена своего расцвета. Эта игра изначально была интернациональна, а основной язык общения — английский. В отличие от других онлайн-игр, она не была пристанищем школьников, и средний возраст игроков колебался около тридцати лет. Там я познакомился со многими интересными людьми и стал приятельствовать с несколькими военными из других стран. Большинство из них были существенно старше меня по возрасту и званию, но интервеб хорошо сглаживает такие различия. Мы болтали, рассказывали друг другу всякие приколы со службы, хаяли тупость начальства и системы в целом. За время нашего знакомства один из них, американец, командир взвода морпехов, ушел из армии и стал совладельцем небольшой частной военной компании. Узнав о моем увольнении, он сделал мне предложение присоединиться к нему. Уходить из армии снова в армию, только частную и в другой стране, не особенно хотелось, но других предложений не имелось, возвращаться жить к родителям я счел неправильным и в итоге согласился.
Кто-то может сказать, что это не патриотично и, наверное, будет прав. Только вот патриотизма у меня к этому времени уже не осталось.
В основном ЧВК не принимают участия в боевых действиях, а занимаются охраной объектов, сопровождением конвоев и вообще обеспечением воинских контингентов, находящихся в «точках напряженности». Более девяноста процентов состава — это не суровые наемники, псы войны, которых показывают в фильмах, а водители, повара и уборщики.
Два года сопровождал грузы в Африке и Азии, быстро продвинувшись из рядовых до начальника конвоя. Как и любой человек на моей должности, я не был кристально чист перед законом. В основном занимался контрабандой оружия и ценных предметов, но и всякое другое тоже бывало.
По итогам одной заварушки, когда мои работодатели, де-юре соблюдая буквы договора, по факту поступили как последние уроды, я покинул свое место работы и присоединился к компании, которую правильнее всего было бы назвать авантюристами. В составе более-менее постоянной группы, как мне было сказано, «непоседливых людей, умеющих владеть оружием и не стесняющихся применять его» я провел четыре года, наполненных тем, что уцелевшие теперь могут назвать приключениями. После чего вместе с некоторыми знакомыми ввязался в подготовку революции в одной из стран черного континента, правитель которой что-то попутал и решил пытаться проводить независимую политику. Вообще, лезть в подобные вещи — затея гиблая, но здесь явно торчали уши Дядюшки Боба и я был на его стороне, а потому заведомо оказался в числе победителей.
Дело получилось долгим и кровавым. За два года гражданской войны деградация экономики несчастной Банании побила рекорды Зибвамве, население уменьшилось на семьдесят процентов, уровень жизнь скатился чуть ли не в каменный век, зато политический курс сменился на угодный мировому гегемону. Для меня же все закончилось красивыми суммами на счетах и широкой известностью в узких кругах.
Теперь я выступал в роли не просто наемника, а военного специалиста, приглашаемого для решения проблем соответствующего характера. После нескольких успешных операций мой авторитет высококвалифицированного и удачливого командующего стал цениться очень высоко, и я получил приглашение занять должность заместителя министра обороны от короля небольшой страны на алмазном берегу. Сам же министр обороны был лучшим другом и собутыльником его величества, поэтому заниматься своими прямыми обязанностями даже не думал. От таких предложений сколько-нибудь разумные люди не отказываются.
Сначала я зачем-то попытался поработать нормально и действительно сделать из поддерживающей правителя кучи бандитов, пусть маленькую и легко вооруженную, но хоть сколько-то боеспособную армию. Но мои действия не встретили понимания ни у кого, включая моего нанимателя. Честно говоря, вообще не понимаю, зачем королю понадобился именно я. Воевать ни с кем, кроме собственного народа, он не собирался. Пока американцы добывают здесь то, что им нужно, местная элита получает космические бабки и живет в своих охраняемых кварталах, не зная забот, абсолютно вся работа выполняется приезжими европейцами, а как живет население страны, никого не интересует. Поскольку охраной высокопоставленных лиц и работой полиции уже занимались компетентные специалисты, мои задачи остались неясными.