— Хорошо… Сириус, — не стала я спорить из-за мелочей. — Мне очень льстит ваше… твое предложение. Вот только прошу меня выслушать. Я не буду говорить о любви и чувствах, которые не испытываем ни ты, ни я. Не буду вспоминать о разнице в возрасте и положении. Но пару лет назад Драко мне популярно объяснил, почему он не может жениться на маглокровке. И почему старые семьи, вроде Блэков, Принцев или Прюэттов изгоняют из рода потомков, решивших связать свою жизнь с маглорожденными. Наглядно так объяснил на примере Поттеров и Долгопупсов. И я не хочу подобной судьбы, ни для себя, ни для своего гипотетического ребенка. Да и для тебя тоже.
— Это ерунда, — отмахнулся повеселевший Блэк. — Есть в наших закромах один небольшой ритуальчик, который позволяет обойти эту помеху. Ничего сложного и совсем уж темномагического. Перед бракосочетанием смешиваем кровь под певучие катрены и вот я уже женюсь не на безродной маглокровке, а на дальней родственнице. Очень дальней. Только там… э… нюанс. Невеста на момент свадьбы должна быть девственницей.
Закончив свою речь Блэк… покраснел. Уж чего-чего а такого я от вроде как распутного лорда не ожидала. Я всеми силами пыталась удержать лицо и не рассмеяться, глядя в глаза Сириусу.
— Есть еще одна проблема, — перевела я тему, стараясь не смотреть на смутившегося лорда. — После пятого курса я покину страну. Свое обучение я планирую закончить не в Хогвартсе. Мне совесть не позволит увести родовой перстень Блэков за океан.
— Поверь, этот перстень по миру и так знатно покатался, — Бродяга счел и эту проблему незначительной.
— А, если я не вернусь?
— Отнесешь перстень в местный филиал Гринготтса. Гоблины вернут кольцо в мой сейф, — пожал плечами мой почти жених.
— Не боишься, что я решу оставить такую красоту себе? — Подколола я Сириуса.
— А вот этого делать не стоит, — предостерег меня лорд блеснув синими глазами. — Род Блэк умеет защищать свое имущество. Проклятье на этом перстне очень неприятное. Могу гарантировать, что оно тебе не понравится.
— Может все-таки не стоит затевать эту историю? Как-то это для меня… дико. У маглов Англии не приняты столь ранние помолвки.
— Давай я обрисую тебе ситуацию, которой ты не понимаешь. Мистер Браун из мести, из-за дурости или из-за зависти — причину выбери сама — испортил тебе репутацию. Причем испортил ее качественно, со знанием дела. И теперь весь магический мир уверен, что ты спишь и со мной, и с Люциусом, то ли вместе, то ли по отдельности. Но это уже не важно. Важно то, что если ты вернешься в Хогвартс без кольца на пальце, то ты вернешься туда в качестве легкодоступной маглокровки. Сальные взгляды и пошлые шутки от парней, злоба, презрение и обидные ругательства от девчонок — это тот, минимум, который тебя ждет на каждом шагу. Защиты от этого у тебя не будет. И обязательно найдутся те, которые не ограничатся взглядами и словами. Укромных уголков в школе много. Беззащитную маглорожденную там никто не услышит, а если и услышит, то пройдет мимо.
— А профессора? Макгонагалл, Снейп? Я не верю, что они бросят ученицу, молящую о помощи.
— В Хогвартсе есть негласное правило: каждый сам выбирает свой путь. И маглокровки часто решают, что через постель проще всего занять место под солнцем. Поэтому можешь мне поверить, ты станешь далеко не первой маглорожденной, мимо которой пройдет Макгонагалл. Так что у тебя всего два пути. Или тот, что я уже описал, или кольцо на пальце. Букеты дарили я и Люциус, но он уже женат, да и не сможет ни один Малфой жениться на тебе без последствий. Могу Поттера, попросить, если я уж совсем тебе противен…
— Не надо Поттера, — смирилась я и протянула Сириусу руку.
Блэк надел мне на палец тяжелое кольцо. В прошлой жизни я убить была готова за такое украшение. Широкий перстень, закрывающий всю фалангу пальца. На удивление чистый изумруд насыщенного оттенка в обрамлении мелких бриллиантов. И никаких эмоций внутри.
Не так я представляла свою помолвку. Да я ее собственно, вообще никак не представляла.
— Вина? — Предложил Сириус.
— Да. Выпить не помешает, — согласно кивнула я. — Белого, если можно.
Блэк позвал Кричера. Чай нам, кстати, эльф так и не донес. Если он и вино так нести будет, то я лично устрою ему разнос. На правах… невесты. Я хихикнула. Попыталась сдержаться, но от этого смех только сильнее рвался наружу.
Хохотала я пока слезы не потекли из глаз. Остановиться не получалось. Я плакала и смеялась одновременно, вытирая слезы непонятно откуда появившемся в моей руке платком.
— Может ее стукнуть? — Услышала я голос Поттера откуда-то сбоку, эта фраза, как выключатель, остановила мою истерику.