— Пошли в Визжащую хижину. Меня там Поттер ждет, — предложил жених.
Этот вариант меня устроил и мы направились к окраине Хогсмида.
Гарри нас действительно ждал и даже подготовился к встрече. Плед, сливочное пиво и куча еды, захваченной из Хогвартса. Так что пикник у нас получился просто замечательный, хоть и спонтанный. И новости последние обсудили, и просто пообщались без лишних глаз и ушей.
Поттеру это было действительно нужно. Я хоть временами в Озерный край уходила, чтобы морально отдохнуть, а герой был в вечном напряжении. На уроках к нему всегда было приковано внимание преподавателей, в остальное время бесконечная нервотрепка с Уизли. До стычек не доходило, но и приятного было мало.
Через неделю в коридоре у библиотеки меня перехватил Малфой.
— Быстро читай и говори ответ, хочу успеть в совятню до отбоя, — протараторил Драко, затянув меня в пустой класс и вручив в руки записку.
«Мэтр в восторге от чокера. Он специально летал на материк, проводил испытания на симпозиуме легилиментов в Румынии. В чистом виде его смогли пробить всего двое. В комплекте с фамильными артефактами — никто.
Ему нужно еще семь таких же. Я тоже хочу пять, для себя, жены и детей. Возьметесь?»
Люциус в своем духе, ни дат, ни имен. Конспиратор белобрысый. Но информация, о надежности моей защиты порадовала. Я как раз доплетала себе новый чокер, взамен того, что отдала Поттеру.
— Передай отцу, что я возьмусь за оба заказа. На зимних каникулах передам ему все артефакты.
— Так на зимних каникулах все остаются в школе на святочный бал в честь турнира, — напомнил Драко.
— И кого предлагаешь отдать на растерзание Сириусу? Может ты меня на бал рискнешь пригласить? — Скептически усмехнулась я, показывая ему кольцо на пальце.
— Ой, я забыл про твою помолвку. Да, тебе лучше на бал не ходить. Блэки — народ горячий и скорый на расправу. Мама в гневе — та еще фурия.
Малфой попрощался и убежал в совятню, отправлять отцу послание, а я отправилась в башню Гриффиндора. До отбоя действительно оставалось совсем немного. Не хотелось бы попасться Филчу или Снейпу.
Тридцатого октября нас выстроили на крыльце, встречать студентов Шармбатона и Дурмстранга. Я стояла с термосом какао, второй был у Поттера. Однокурсники с нас сначала смеялись, а потом завидовали. Мы же тихонько болтали, потягивая горячий напиток, пока остальные мерзли и цокали зубами на ветру.
— Могла бы и мне сказать, чтоб я термос прихватила, — обиженно протянула Парвати, закутываясь в шарф.
— Так она сказала, — заступился за меня Невилл, — а ты ей ответила, что у тебя шарф и мантия теплая.
— Она сказала, что на улице холодно, а не то, что надо взять какао, — не согласилась индианка, недовольно шмыгнув носом.
— Каждый греется по-своему, — флегматично произнесла я.
— Не ссорьтесь, — попросил нас герой. — Лучше смотрите, что там над Запретным лесом летит.
Если б Гарри не сказал, я б даже не заметила темную точку в небе. Хотя специально высматривала, зная, что именно надо искать. Вот же ж… ловец. Может зря он квиддич бросил. Хотя в этом году соревнования вообще отменили, оставив только турнир. Но тоже непонятно, зачем. В турнире один ученик нашей школы играет, а остальным что делать? Так бы хоть еще пару десятков при деле было. Вот только директору виднее, чего хотят его подопечные.
Наконец все гости прибыли. И полувеликанша со своими студентками из Шармбатона, и Каркаров в окружении крепышей из Дурмстранга, и даже Крам, которому особенно обрадовались все девчонки Хогвартса и… Рональд Уизли. Я же проводила Виктора равнодушным взглядом. С учетом помолвки с Блэком поход на школьный бал со звездой квиддича мне не светит. Сириус не поймет.
Торжественный ужин прошел шумно и весело. Гости распределились между столами Слизерина и Когтеврана, что Рон воспринял, как личное оскорбление. Рыжая макушка крутилась, как флюгер, пока ее хозяин решал, куда смотреть в первую очередь: на Крама, беседующего с Малфоем или Флер, которая как раз знакомилась с Лавгуд. Луна по случаю столь торжественного события была в своих любимых очках-редисках и ожерелье из пивных крышек, чем заинтриговала француженку.
Альбус щедро одаривал улыбками гостей и даже лично подливал напитки мадам Максим. Каркаров заметно нервничал, тем более, что место ему досталось рядом с профессором Грюмом, который регулярно зыркал своим глазом-артефактом на дурмстранговца.
В конце ужина Дамблдор подал сигнал и в Большой зал внесли Кубок Огня. Директор толкнул речь о дружбе и взаимовыручке и объявил о начале турнира Трех волшебников. Взмах палочкой, заклинание и над чашей взметнулось пламя.