Ждать до утра никто не захотел. Поэтому Блэк послал домовика за крестником, приказав эльфу по дороге прихватить с собой клык василиска. Только обязательно в защитных перчатках из драконьей кожи.
Нам же хозяин дома предложил перебраться в дуэльный зал, так как это одно из самых защищенных помещений. Если что-то пойдет не так, больше шансов, что мы и стены уцелеем.
— Люциус должен уйти, — тихо сказала я, не двинувшись с места.
— Что, ты себе позволяешь? — Возмутился блондин.
— Лорд Малфой, — перешла на официальный тон я. — У вас на руке рабская метка Темного Лорда, осколок души которого мы сейчас собираемся уничтожить. Вы знаете, как поведет себя то, что вылезет из медальона, когда Гарри его откроет? Может, все пройдет спокойно, а может с крестражем придется сражаться. Если это нечто прикажет вам убить всех нас и воскресить своего повелителя, вы сможете ослушаться?
После моих слов в комнате установилась тишина. Все явно забыли об «украшении» на предплечье блондина, а теперь осознали возможные последствия. И для нас, и для самого Малфоя.
— Я уйду, — признал поражение Люциус. — Нарцисса, ты пойдешь со мной или останешься?
— Останусь с кузеном. Всем может понадобиться моя помощь. Не детям же сражаться с Темным Лордом. Пусть даже осколком, — озвучила леди принятое решение. — Я позову тебя, если все закончится хорошо… И… Люц, позаботься о детях.
Только сейчас пришло понимание, что мы все эту ночь можем не пережить. Стало страшно, но отступать было еще страшнее.
Люциус ушел, на прощание обняв жену и кивнув нам. Сверху спустился заспанный Поттер в компании эльфа, осторожно несущего клык василиска. Такой компанией мы и отправились в дуэльный зал, находящийся в подвале дома. Сириус на ходу пояснял Гарри, что от него требуется.
В дуэльном зале все заняли свои места. Поттер и Блэк стояли в центре возле постамента, на который водрузили крестраж. Гарри должен был открывать медальон, Сириус держал наготове клык, чтобы без промедления нанести удар. Нарцисса и Кричер их страховали, а меня, как самую бесполезную, задвинули в дальний угол.
Я вытерла о мантию, вспотевшие от страха руки и достала палочку. Боевых заклинаний я толком не знала, но может, хоть что-то наколдовать успею, если все пойдет не так. На всякий случай закатала рукав. Если помочь не смогу, то может хоть браслет сжать успею, и сама сбегу.
— Что ему говорить? — Пересохшими губами спросил герой.
— Ты как-то открывал Тайную Комнату, попробуй так же, — почему-то шепотом ответила я.
Поттер зашипел что-то непонятное. Несколько секунд ничего не происходило, а затем крышка медальона откинулась с резким щелчком. Вверх рванула черная дымка, которая стремительно уплотнялась. И вот уже на ней засияли красные змеиные глаза. Они пристально взглянули на Гарри, практически моментально перевели взгляд на Сириуса, затем метнулись к Нарциссе, практически проигнорировали Кричера и уперлись в меня.
Наш контакт длился какие-то мгновения, но этот взгляд пробрал до костей. Затем бесформенное облако вернуло свое внимание к эльфу. И все услышали леденящий голос. В котором проскакивал змеиный присвист:
— Криче-е-ер, ты плохой эльф. Твой Хозя-я-яин никогда не пове-е-есит твою отрубленную голову на сте-е-ену этого до-о-ома. Тебе вручат оде-е-жду…
Что еще хотел сказать Волдеморт бедному эльфу мы не узнали, потому что в этот момент Блэк опомнился и пронзил медальон клыком. Красные глаза моментально потухли, а черный туман рассеялся с диким визгом.
Домовик сидел, не шевелясь, и стеклянными глазами смотрел в то место где только что был туманный Темный Лорд. Сжавшаяся фигура эльфа выражала крайний испуг.
— Все закончилось? — Озираясь спросил Поттер.
Сириус и Нарцисса наперебой начали кидать какими-то заклинаниями в медальон. Через пару минут подобных манипуляций они расслабились и подтвердили, что крестража в нем больше нет.
— А Кричера он зачем пугал? — Не сдавался Гарри.
— Он его не пугал, а пытался взять под контроль, — пояснила леди Малфой. — Перед тем как спуститься в дуэльный зал, я надела артефакт Гермионы. Вы, я так понимаю, тоже в чокерах. Поэтому осколок души смог пробиться только в разум Кричера. Если бы Сириус не прервал их контакт, через пару минут у Темного Лорда появилась бы послушная марионетка, а у нас — проблемы.
Кричер тихонько всхлипнул, только он сам знал, какие именно ужасы показал ему, вломившийся в разум, крестраж. Неожиданно Блэк присел на корточки возле своего слуги и начал его успокаивать, обещая, что никогда-никогда не подарит ему одежду. И даже когда-нибудь лично отрубит ему голову, если эльфу это действительно надо.