Но делать нечего, не бросать же Невилла одного, пришлось нацепить дежурную улыбку и шагать в директорский кабинет.
— А профессор Смирнов в Мунго будет? — Попыталась я найти того, на кого б можно было переложить почетную обязанность «жертвы журналистики».
— Нет. Даниила срочно вызвали на конференцию, — на ходу бросил Снейп. А я подумала, что рунолог хитрее, чем я думала. Ведь вчера вечером он и не заикался ни о каких вызовах. Вот стопроцентно нашел способ сбежать от почетной участи.
Перед тем как открыть камин, наш носатый директор наложил на Нева отвлекающее внимание заклятие и провел инструктаж. Снейп шел первым, я за ним, а герой должен был выждать пару минут в надежде, что мы сумеем увести за собой свору репортеров, а только потом проскользнуть на третий этаж, где сейчас лежал Фрэнк.
Но Ужас Подземелий просчитался. В холле Мунго не было толпы репортеров. Скиттер не захотела делиться горячей новостью и поджидала нас в одиночку. Завидев, выходящего из камина Снейпа, она ломанулась ему на перерез. Когда вместо Невилла из пламени шагнула я, Рита разочарованно фыркнула, решив, что Северус пришел один. Смутно знакомая девица ее сейчас не интересовала, так что повиснув на руке слизеринца, она утянула его куда-то за фикус, чтобы окружающие не мешали ей брать интервью.
Снейп, конечно, мог стряхнуть с рукава надоедливую блондинку, но сейчас он давал путь Долгопупсу. Поэтому вежливо терпел репортершу. Я же на секунду замерла, не понимая, что делать дальше. Ломиться третьей в фикус — как-то нагло и неприлично. Вроде как нарушаю тет-а-тет. Уйти — получается, что не выполнила задачу по отвлечению внимания.
Мою проблему решил выбравшийся из камина Невилл.
— Гермиона, ты пойдешь со мной? — С надеждой спросил герой.
— Пошли, — быстро сориентировалась я, утянула Долгопупса, закрывая его собой от фикуса. Получалось плохо, потому что я была на голову ниже. Но Акула Пера была увлечена носатой жертвой и пропустила свою главную цель. Снейп нас сдавать не стал, но зыркнул так, что я поняла — припомнит.
В палату Невилл входил осторожно, будто шел по натянутому над пропастью канату. Я замерла в дверях, стараясь не мешать и одновременно следить за происходящим в коридоре. Когда мы вошли Фрэнк читал свежий «Пророк». Сначала он не обратил на нас внимания, приняв за очередных сотрудников Мунго, лишь вскользь проведя по нашей парочке взглядом. Но по мере приближения героя, бывший аврор что-то заподозрил и отложил газету, пристально уставившись на сына.
— Нев? — Робко спросил Фрэнк, вглядываясь в лицо приближающегося парня так, будто пытался найти в нем того маленького мальчика, которого потерял шестнадцать лет назад.
Ничего сказать Невилл не смог, лишь кивнув в ответ. А когда вскочивший Фрэнк едва не задушил его в объятиях, сын смог выдавить лишь всхлип:
— Да, папа. Это я.
Даже меня их эмоции ударили наотмашь. Я не выдержала и вышла в коридор, оставив их наедине. Усевшись на подоконник, я смотрела в окно. Там меня спустя двадцать минут нашел слегка помятый Снейп. Что с ним случилось, я спрашивать не рискнула. Главное, он был один, без Скиттер. Прибил он что ли эту жучку?
— Не захотели мешать? — Спросил он очевидное.
— Им стоит побыть вдвоем, — подтвердила я.
— Тогда вставайте. Пойдем в кабинет Сметвика. Гиппократ хотел обсудить дальнейшие шаги.
К Долгопупсам мы присоединились через сорок минут. Они выглядели счастливыми и довольными, вот только глаза у обоих были красные, а носы опухшие.
Колдомедик осмотрел Фрэнка и намекнул нам, что пора дать пациенту отдохнуть. Слишком сильной оказалась эмоциональная встряска. Невилл уходить не хотел, но выбора не было.
— Я буду каждый день тебе писать, — заявил он отцу на прощанье.
В Хогвартс мы вернулись ближе к обеду. Нев готов был парить без метлы, и сразу утянул Гарри, чтобы поделиться новостями. Я же отправилась плести комплект артефактов для Алисы. Почему-то мне казалось, что закончить его нужно как можно быстрее.
Ближайшие дни я практически не выходила из комнаты. Плела узел за узлом, прерываясь только на сон и еду.
— Гермиона, это не нормально, тебе нужно развеяться. А то Сириус меня прибьет, за издевательства над женой, — осмотрев меня выдал Поттер. — Так что даже не спорь, после обеда мы идем к озеру. Сьюзен тоже по тебе соскучилась.
— Гарри, мне осталось совсем немного. Я надеюсь завтра закончить. Максимум послезавтра, к вечеру.