— Можете подождать в коридоре, чтобы не мешать остальным, — тихо дал указания профессор Тофти, забирая у меня работу.
Минут через десять ко мне присоединился Малфой, а по удару финального колокола вышла Парвати. Затем экзаменаторы выгнали остальных учеников и взяли десятиминутный перерыв, после чего начали вызывать учащихся по одному.
— На чарах и трансфигурации каждый сам решал, когда идти, а тут вызывают, — возмутился Драко, любивший заходить первым.
— Энтони Голдстейн! — Позвали в класс следующего.
Остальные в коридоре облегченно выдыхали каждый раз когда называли чужое имя. В общем «Фух!» не участвовали только я и Малфой. Я, потому что знала, что иду последней. А блондин наоборот каждый раз вздыхал недовольно.
Драко ушел седьмым. Через час в коридоре осталась только я и Сьюзен Боунс.
— Не хочу идти последней, — с досадой сказала Сьюзи. — Ой, а это еще кто? И Сметвик там. Неужели кому-то стало плохо?
Я оглянулась, уже зная, кого там увижу. Через другую дверь входили они — рунологи. Мне был знаком только их председатель Мастер Эгель, колдофото которого часто мелькало в газетах. Компанию им составили главный целитель Мунго и Фрэнк Долгопупс.
— Не переживай, это за мной. Я пойду последней, — успокоила я невесту Поттера. Подумывая о том, почему это очкарик сегодня не пришел поддержать ни ее, ни меня. Да, завтра он на пару с Невиллом сдавал ЗОТИ и сегодня упорно готовился. Но сейчас мог бы пострадать пару часов, слушая наше нытье в коридоре.
— Сьюзен Боунс! — Огласил профессор Тофти.
— Удачи, — шепнула я, ободряюще сжав руку Сьюзи на прощание. Хотя эта поддержка была нужнее мне, чем ей.
Если на остальных студентов экзаменаторы тратили пять-семь минут, то Сьюзен зависла в классе на добрых пятнадцать. Я даже волноваться за нее начала.
Невеста Поттера вышла раскрасневшаяся, но довольная.
— Меня Мастер Эгель лично слушал и даже похвалил, — похвасталась Боунс, которая тоже была заочно знакома с главой рунологов. — Они там что-то изучают, сказали подождать десять минут.
Входя в класс, я старательно держала лицо, пытаясь казаться увереннее и взрослее.
Стандартных школьных билетов мне никто не предложил. Вместо этого слово взял профессор Смирнов и представил меня и членов обеих комиссий. Кроме Мастера Фернандо Эгеля в состав входили Хуго Мирэлл и Альва Олсен. Взгляды их были довольно скептическими и снисходительными. Складывалось впечатление, что они просто делают одолжение Даниилу, особо не веря в успех.
— Начинайте, леди Блэк, — дал отмашку Снейп, которому точно не нравилась эта авантюра.
Говорила я долго. Еще дольше отвечала на вопросы. Но тайну шерсти единорожьих жеребят удалось сохранить, отделавшись пространной фразой: «Использование шерсти магических животных может усиливать действие готовых артефактов». Вроде и не умолчала, но и карты не раскрыла.
Рунологи изо всех сил и пытались меня завалить. Даже вмешательство Гиппократа не особо помогало. Хотя его методики лечения больных слушали на порядок внимательнее, чем поначалу меня.
— Как удачно совпало, что в данный момент у уважаемого целителя, как раз нет ни одного пациента, которому бы требовалось лечение с помощью ваших артефактов, леди Блэк. Все каким-то чудом выписались, — ехидно произнес Хуго Мирэлл.
— Да-да, и проверить реальное действие — невозможно, — поддержала его Альва Олсен, свысока поглядывая на меня.
— Случалось ли кому-нибудь из Мастеров испытывать на себе действие Второго непростительного? — Неожиданно задал вопрос, молчавший раннее директор Хогвартса.
— «Круциатуса»? Да, я дважды попадал под это заклятие. Но какое отношение это имеет к делу? — Раздраженно спросил Фернандо Эгель.
— Вы помните свои ощущения? — Не унимался Снейп.
— Такое не забывается, профессор. Я практически сутки отходил от пыточного проклятия.
— Замечательно, значит здесь и сейчас вы лично можете проверить «реальное действие» артефактов леди Блэк. Если, конечно, не испугаетесь, — с этими словами зельевар выложил на стол кружевной пояс, который я когда-то для него сплела.
После того, как Северус объяснил свою идею, наступила гробовая тишина. А следом все начали говорить одновременно, стараясь перекричать друг друга. Я в этот спор не вмешивалась. Мастер Эгель тоже молчал, в какой-то прострации разглядывая кружево на столе.
— Я согласен испытать артефакт, — тихо произнес Фернандо, разом прерывая все пререкания. — Что надо делать?
Меня из кабинета вежливо попросили, сославшись на то, что Мастеру неудобно раздеваться при даме. Хотя Гризельда Марчбэнкс и Альва Олсен остались, их он видимо не стеснялся.