Материалы, получаемые от чекистов из тыла врага, дали нам возможность изучать тактику, формы и методы фашистов в борьбе с партизанским движением и противопоставлять врагу свою партизанскую тактику борьбы.
С начала 1942 года, защищая свои тылы и коммуникации от партизан, немецкое командование все чаще стало использовать кроме специальных охранных частей и полиции боевые части, отозванные с фронта или из резерва армии.
Уже в феврале в разгар наступления Западного и Брянского фронтов командующий группой армии «Центр» Клюге бросил против брянских и орловских партизан четыре дивизии, а 24 февраля просил Гитлера снять еще три дивизии с фронта.
Немецкое командование рассчитывало силой подавить партизанское движение и проводило одну карательную операцию за другой. В трудное положение попали отряды Дятьковского куста. По распоряжению обкома партии для оказания помощи партизанскому командованию наше управление направило в зону деятельности дятьковских отрядов несколько человек под руководством опытного чекиста Г. М. Брянцева (в дальнейшем он стал известным писателем). Г. М. Брянцев и его друг Д. И. Беляк давно уже просили меня направить их к партизанам. Нужно сказать, что в коллективе орловских чекистов невозможно было найти человека, который бы не стремился пойти работать в тыл врага, но мы по ряду причин не могли удовлетворить всех желающих.
На этот раз друзьям повезло. Группе Брянцева было поручено провести совещание командного состава партизанских отрядов Дятьковского куста, распределить между ними зоны боевых действий, обсудить вопрос об усилении ударов по коммуникациям врага, подготовить резервные места базирования отрядов.
В марте 1942 года чекисты были доставлены самолетом в условленный район и выбросились на парашютах.
Накануне вылета Брянцев и Беляк отправили нам записку:
«Коллективу орловских чекистов!
Придерживаясь русского обычая и не желая нарушать его, мы решили, уезжая на выполнение специального задания, оставить несколько слов коллективу, в котором работали.
Мы изъявили свое добровольное желание продолжать борьбу с заклятым врагом, но не здесь, вместе со всеми, а на территории, которую он временно захватил, то есть в его же тылу.
Будем класть все силы и умение на то, чтобы поставленные перед нами задачи выполнить.
Едем с твердой верой в то, что встретимся еще, что поработаем вместе, но также можем заверить коллектив, что живыми в руки врага не дадимся. Наша мечта, если можно так квалифицировать наше желание, осуществилась. Тов. Фирсанов давно знал наши желания и стремления проникнуть в тыл врага и только сейчас нашел возможным осуществить. Это хорошо. Лучше позже, чем никогда.
До свидания, до скорой встречи, товарищи.
Оперативная группа Брянцева провела большую работу, собрала и переправила через линию фронта много материалов разведывательного характера, важные документы немецких властей; взорвала фашистский эшелон.
В марте 1942 года в зону деятельности брянских отрядов была переброшена группа В. И. Суровягина, начальника Брянского горотдела НКВД, а в район Карачева — группа А. А. Месропова, начальника Карачевского районного отдела. Последняя должна была организовать крушение на железнодорожном участке Орел — Карачев, создать разведывательную группу для работы в районе Орла и его пригородной части. Месропов и его товарищи прошли от места приземления лесными и болотистыми тропами около 150 километров и, наконец, вступили в район Карачева. Группа пустила под откос семь эшелонов, вырезала около 5 километров линии связи и в деревне Рудаки уничтожила молокозавод, работавший на немецкую армию. Организованная Месроповым группа девушек-разведчиц собрала очень важные сведения.
В партизанский район южного массива Брянского леса, где боролось с врагом соединение Емлютина, в апреле 1942 года из Орла были переброшены самолетом: группа партийно-советских работников под руководством опытного работника обкома ВКП(б) Н. А. Алешинского; группа чекистов областного управления НКВД, возглавляемая М. А. Забельским, который уже побывал в этой зоне ранее; группа представителей Политуправления фронта.
Прибытие в район действия партизанского соединения Емлютина столь представительной делегации было вызвано тем, что его отряды к тому времени полностью изгнали немецкие гарнизоны, а вместе с ними всех комендантов, старост, бургомистров и прочих фашистских правителей с большой территории нашей области. Образовался целый партизанский край. Это была знаменитая Малая земля, о которой немало писали в нашей печати. Незадолго до вылета перечисленных групп Емлютин радировал нам:
«Освобождено от врагов 346 населенных пунктов, в которых проживает 170 тысяч жителей. На этой территории имеем 14 головных партизанских отрядов и 85 групп самообороны. Восстанавливаем Советскую власть».
В боях за создание партизанского края, а затем и его оборону народные мстители уничтожили около 30 тысяч вражеских войск. Например, в сентябрьских боях 1942 года только одна дивизия гитлеровского генерала Бокай-Ойлярта потеряла убитыми свыше 800 солдат.
Генерал Блауман, командир 200-й стрелковой дивизии, 15 февраля 1942 года писал в Берлин:
«Разведкой установлено большое количество партизан. Партизаны хорошо одеты, имеют отличных лошадей, сани, лыжи, маскировочные халаты, хорошо вооружены. Население им сочувствует и помогает. В селах нет ни старост, ни полиции».
Прибывшие товарищи вместе с командно-политическим составом отрядов и подпольными райкомами партии провели большую массово-политическую работу. В частности, группа М. А. Забельского оказывала помощь в организации оперативно-чекистской работы; она освободила ряд чекистов от несвойственных им функций в отрядах и сосредоточила их усилия на оперативной деятельности по вылавливанию немецких лазутчиков, проникавших в партизанский край; направляла свои усилия на разложение полицейских гарнизонов и частей так называемой «Русской освободительной армии» (РОА).
Сам факт прибытия в партизанский край ответственных работников с Большой земли имел огромное политическое значение, так как вызвал колоссальный подъем не только среди партизан и населения Малой земли, но и среди населения районов, находящихся еще в ярме оккупации.
В партизанском крае за короткое время было собрано и доставлено самолетом на Большую землю несколько миллионов рублей. Население направило ЦК партии рапорт, который подписали 50 тысяч жителей.
Партизанский край спас от угона в рабство десятки тысяч людей. Кроме того, народные мстители лишили немцев возможности вывозить в Германию из Брянских лесов нужную ей древесину.
Огромное политическое значение существования партизанского края в тылу врага состояло еще в том, что советский народ чувствовал свою могучую силу и проникался еще большей уверенностью в возможность победы над коварным и сильным врагом. М. И. Калинин так оценил значение партизанских земель:
«Партизанские зоны освобождают от врага значительные территории, восстанавливают в тылу немецких войск Советскую власть — власть не мирного времени, а ощетинившуюся всеми доступными средствами для борьбы с врагом».
Народные мстители вписали немало героических страниц в историю борьбы нашего народа с оккупантами.
У одного из сел путь партизанам преградили 150 фашистских солдат. Ворваться в село было невозможно: гитлеровцы вели шквальный огонь. Тогда командир отряда В. И. Кошелев собрал 80 конников, установил на две тачанки 4 пулемета и, по-чапаевски, с гиком и свистом, ворвавшись в село, подавил вражеский огонь.
Житель села Думлова Людиновского района Г. С. Зайцев согласился работать старостой по заданию партизан. Немцам стало известно, что Зайцев помогает московскому отряду «Славный». Фашисты, угрожая Зайцеву расстрелом, потребовали, чтобы он провел карательный отряд к месту дислокации отряда московских чекистов. Патриот повторил подвиг Ивана Сусанина: он увел немцев в противоположную сторону, в глубину непроходимых болот, и погиб от рук карателей.