В партизанский район южного массива Брянского леса, где боролось с врагом соединение Емлютина, в апреле 1942 года из Орла были переброшены самолетом: группа партийно-советских работников под руководством опытного работника обкома ВКП(б) Н. А. Алешинского; группа чекистов областного управления НКВД, возглавляемая М. А. Забельским, который уже побывал в этой зоне ранее; группа представителей Политуправления фронта.
Прибытие в район действия партизанского соединения Емлютина столь представительной делегации было вызвано тем, что его отряды к тому времени полностью изгнали немецкие гарнизоны, а вместе с ними всех комендантов, старост, бургомистров и прочих фашистских правителей с большой территории нашей области. Образовался целый партизанский край. Это была знаменитая Малая земля, о которой немало писали в нашей печати. Незадолго до вылета перечисленных групп Емлютин радировал нам:
«Освобождено от врагов 346 населенных пунктов, в которых проживает 170 тысяч жителей. На этой территории имеем 14 головных партизанских отрядов и 85 групп самообороны. Восстанавливаем Советскую власть».
В боях за создание партизанского края, а затем и его оборону народные мстители уничтожили около 30 тысяч вражеских войск. Например, в сентябрьских боях 1942 года только одна дивизия гитлеровского генерала Бокай-Ойлярта потеряла убитыми свыше 800 солдат.
Генерал Блауман, командир 200-й стрелковой дивизии, 15 февраля 1942 года писал в Берлин:
«Разведкой установлено большое количество партизан. Партизаны хорошо одеты, имеют отличных лошадей, сани, лыжи, маскировочные халаты, хорошо вооружены. Население им сочувствует и помогает. В селах нет ни старост, ни полиции».
Прибывшие товарищи вместе с командно-политическим составом отрядов и подпольными райкомами партии провели большую массово-политическую работу. В частности, группа М. А. Забельского оказывала помощь в организации оперативно-чекистской работы; она освободила ряд чекистов от несвойственных им функций в отрядах и сосредоточила их усилия на оперативной деятельности по вылавливанию немецких лазутчиков, проникавших в партизанский край; направляла свои усилия на разложение полицейских гарнизонов и частей так называемой «Русской освободительной армии» (РОА).
Сам факт прибытия в партизанский край ответственных работников с Большой земли имел огромное политическое значение, так как вызвал колоссальный подъем не только среди партизан и населения Малой земли, но и среди населения районов, находящихся еще в ярме оккупации.
В партизанском крае за короткое время было собрано и доставлено самолетом на Большую землю несколько миллионов рублей. Население направило ЦК партии рапорт, который подписали 50 тысяч жителей.
Партизанский край спас от угона в рабство десятки тысяч людей. Кроме того, народные мстители лишили немцев возможности вывозить в Германию из Брянских лесов нужную ей древесину.
Огромное политическое значение существования партизанского края в тылу врага состояло еще в том, что советский народ чувствовал свою могучую силу и проникался еще большей уверенностью в возможность победы над коварным и сильным врагом. М. И. Калинин так оценил значение партизанских земель:
«Партизанские зоны освобождают от врага значительные территории, восстанавливают в тылу немецких войск Советскую власть — власть не мирного времени, а ощетинившуюся всеми доступными средствами для борьбы с врагом».
Народные мстители вписали немало героических страниц в историю борьбы нашего народа с оккупантами.
У одного из сел путь партизанам преградили 150 фашистских солдат. Ворваться в село было невозможно: гитлеровцы вели шквальный огонь. Тогда командир отряда В. И. Кошелев собрал 80 конников, установил на две тачанки 4 пулемета и, по-чапаевски, с гиком и свистом, ворвавшись в село, подавил вражеский огонь.
Житель села Думлова Людиновского района Г. С. Зайцев согласился работать старостой по заданию партизан. Немцам стало известно, что Зайцев помогает московскому отряду «Славный». Фашисты, угрожая Зайцеву расстрелом, потребовали, чтобы он провел карательный отряд к месту дислокации отряда московских чекистов. Патриот повторил подвиг Ивана Сусанина: он увел немцев в противоположную сторону, в глубину непроходимых болот, и погиб от рук карателей.