— Нда. Узнал. Вот уж не думал, что этот самый Варакин, который обещает щедрое вознаграждение и ты, одно лицо. Ходили слухи, что ты вроде как выжил, но чтобы еще и разбогател…
— Помнишь того писателя, что тогда меня разыскивал?
— Еще бы. Не всегда найдется человек, который будет так разбрасываться деньгами. Так он нашел тебя?
— И помог обзавестись солидной суммой, которую я удачно вложил и за год сумел значительно увеличить, — выдал свою версию Сергей. — Ладно, об этом потом. Я так понимаю, раз уж ты меня нашел, то у меня появился шанс обзавестись пароходом?
— И я бы сказал, неплохой. Но опять таки, все зависит от того, насколько мы сможем договориться.
— Только не перегибай, Хор. Я конечно нуждаюсь в тебе, но не настолько, чтобы давить из меня все соки, — тут же попытался сбить цену Сергей.
В настоящий момент в его распоряжении оставалось еще около ста тридцати тысяч крон. Весьма значительная сумма. Но все познается в сравнении и зависит от стоящих задач. Ему предстояло ни много нимало, поставить поселение в чистом поле. Да еще в условиях практически полной изоляции. Поэтому, хотя он и имел немалые средства, разбрасываться ими было по меньшей мере глупо.
— Не переживай, — присаживаясь на бревно рядом с Варакиным и набивая свою трубку, успокаивающе произнес Хор. — Все будет к обоюдной выгоде. Насколько я знаю, тебе необходимо доставить до места две баржи?
— Это так.
— И ты планируешь нанять два парохода?
— Мне нужно доставить обе баржи одновременно.
— Понимаю. Груз, плюс люди. Я возьмусь проделать это в одиночку.
— То есть, ты хочешь сказать, что твоя посудина возьмет на буксир обе баржи и доставит их до места?
— Именно это я и говорю. Знаю, что ты хочешь сказать. Но я подобное уже проделывал. Так что, не переживай. Кто другой за подобное не возьмется, но я знаю цену себе, своей «Желтой розе» и моим парням.
— Придется идти вверх по Изере.
— Что же с того? Просто это будет немного сложнее и путь займет больше времени, но ничего невозможного.
— И какие условия?
— Ты заплатишь мне за двойной переход, причем по той цене, которую сам же и озвучил.
— Лихо. За один рейс ты получишь оплату вчетверо.
— Неплохой навар, не находишь? — Самодовольно улыбнулся Хор.
— В принципе, мне это без разницы, — пожав плечами, ответил Сергей.
И впрямь, какая разница скольким капитанам платить, одному или двоим, деньги одни и те же. Иное дело, что речники не рискуют водить сразу по две баржи. Река не любит самоуверенных и слишком много о себе мнящих, а потому лучше ее лишний раз на задирать. Но такой лоцман как Хор, вполне мог себе позволить подобный риск, и довериться ему в этом деле было вовсе не верхом безумия.
— Ладно, порукам, — поднимаясь и выставляя руку для скрепления договора рукопожатием, что в этих местах было ничуть не менее крепко, чем подписанный договор, произнес Сергей.
— Хм, — так же поднявшись, но не спеша с рукопожатием, заговорил Хор. — Тут какое дело. Придется лезть на пинкскую территорию, а портов нет. Мне нужно сначала перебрать машину, чтобы без неожиданностей.
— Что для этого нужно? Аванс?
— Нет, с деньгами у меня порядок. Придется обождать пару дней.
— Два дня, зная что дело в шляпе? Да легко, йок макарек.
— Тогда порукам, — сграбастав в сою лапу руку Сергея, подытожил Хор.
Что же, вопрос с транспортом решен, теперь нужно приводить в порядок остальные дела, чтобы не вышло задержки. Сергей подозвал одного и подростков и попросил вызвать Высека, господина Заглавова и господина Матоуша. Первый у него выступал в качестве помощника по части работы с людьми и снабжения. Второй по технической части и у обоих в настоящий момент хватало забот. Третий, молодой доктор, который оказался достаточно безрассудным, чтобы отправиться в столь опасное путешествие.
— Итак, есть пароход, — сразу же перешел к делу Варакин, едва собрались представители его своеобразного штаба.
— Только один? — Уточнил инженер.
— Да. Но он возьмет на буксир обе наши баржи. Оставьте сомнения, я знаю этого капитана, самая отчаянная голова на обеих реках и самый толковый речник. В этом отношении нам просто повезло. Теперь к делу. Кроме Рины, других новостей нет? — Готовый услышать о новых потерях, поинтересовался Сергей, глядя на Высека.
— Нет. Да тут уж почитай и некому разбегаться. Всего вместе с вами сто двадцать восемь человек. Если господин Заглавов возьмет с собой семью, то получится сто тридцать один.