К обустройству позиций секретов приступили только с наступлением темноты. Тогда же, смогли покинуть свои места в повозках, поскрипывающие затекшими членами и остальные члены отряда. По стоянке то и дело раздавались приглушенные смешки и подтрунивания над парнями обряженными в женские платья. Случилась даже короткая потасовка.
Один из рьяных весельчаков настолько увлекся, что шлепнул по заду одну из «женщин». В ответ на громкий шлепок по заду, раздался приглушенный удар в челюсть. Потом забряцало оружие, послышались звуки взводимых курков…
Рваное Ухо навел порядок молниеносно и жестко. Оказавшись в эпицентре событий, он двумя ударами свалил на землю обоих бузотеров, а затем обведя всех собравшихся угрюмым взглядом предложил им проваливать и заняться своими делами.
Точку в этом деле поставил Алексей. Мотивируя свои действия тем, что ему приходится выплачивать дополнительную премию тем кто согласился изображать женщин, он попросту оштрафовал зачинщика на одну крону. Вообще-то они здесь чтобы заработать, а не терять заработок из-за сомнительного удовольствия приложиться к мужскому заду. Поэтому подобные эксцессы больше не повторялись.
Не затейливый, но сытный ужин прошел быстро. Сразу после остановки «женщины» озаботились приготовлением пищи, это на случай, если наблюдатели все же имелись. Покончив с приемом пищи все начали расходиться по позициям указанным Рваным Ухом. Каким образом они будут оборудовать свои позиции его не касалось. Не маленькие, разберутся.
Алексей и Ванек устроились за своим валуном на южном склоне, начав обживать позицию. Подошел Рваное Ухо, сделал кое-какие замечания. Помог получше замаскировать позицию. Указал направление, куда следует вести огонь, в зависимости от того, с какой стороны произойдет нападение. Толковый боец, чего уж.
— И помните, что бы не случилось, держите свое направление, — наставлял он своих подопечных.
— А если?..
— Никаких если, — осек он Болотина, — что бы не случилось, держите свою позицию. Остальное вас не касается. И поаккуратнее с гранатами, не забывайте что в повозках наши, а то забросите им гостинец.
— Ладно, с этим понятно. Но если нападут с двух сторон?
— Такое может быть. Тогда разделитесь. Один держит одно направление, второй другое или помогаете друг дружке. Тут уж сами решайте, по обстановке. Ладно, пойду остальных обходить.
Сидеть без лишнего движения, да еще когда температура начала падать, то еще удовольствие. Тут ведь как получается, весь день в седле, а потом еще и сидение в секрете. В принципе можно по очереди вздремнуть, но командир наемников настаивал на том, чтобы никакого отдыха.
Сложно удержаться, чтобы не смежить веки, когда твой напарник спит, усталость-то у всех присутствует. Так что, лучше бы перетерпеть и присматривать за товарищем. Алексей предложил было распределить бойцов по тройкам, но Рваное Ухо отверг подобное предложение. У них не так чтобы много людей, чтобы в достаточной мере перекрыть все необходимые позиции. Вон даже пришлось пару человек забрать из повозок, чтобы выставить еще один секрет. Интересно, а что они будут делать если пинки не нападут ни этой ночью, ни на следующий день.
Холодно. Тело затекло так, что с трудом удается пересилить желание встать и размяться. Ох уж эти игры в войнушку. Впрочем, какие там игры. Ирга это весело, задорно, где-то волнительно, а тут… Алексею было страшно. Вроде бы все предусмотрели и сами завлекают арачей. Все логично и обоснованно. Наемники уверены в успехе и готовы показать пинкам кузькину мать. Но отчего-то переполнявшая сначала Алексея решимость, начала постепенно таять. Незадолго перед рассветом им уже откровенно овладела тихая паника.
Он не бился в истерике и старался держаться молодцом. Но брошенный украдкой взгляд на спрятанные от Ванека руки, выявил дрожь. Желудок уже давно схватывает холодный спазм, который временами отпускает, но только для того, чтобы волна холода прокатилась по всему телу. Затея казавшаяся еще недавно правильной, таковой уже не видится. Конечно он готов ради поисков Сергея на многое, и видит бог сам искренне в это верит. Но что делать с перехватывающим дыхание страхом? Уж лучше бы началось. Хуже нет, чем ждать и догонять.
Вот и рассвет. Солнце еще не взошло, но видно уже значительно лучше. Предрассветные сумерки истаяли быстро. Даже не так холодно, как было еще недавно. Самая малость, и на востоке из-за холмов появится алый диск. Сомнений в том, что предстоит очередной жаркий день никаких. Предстоящее пекло ощущается буквально всем телом.