Рядом с ним вдоль стены откуда-то сверху шел толстый длинный канат, привязанный к крюкам. Его конец трепыхался из стороны в сторону. Ахимас осмотрелся и оказалось, что этот канат держит на себе колокол, который висит в центре комнаты под потолком.
В пылу боя он и не заметил его. Колокол был большим и явно тяжелым. Его язык бился о стенки, но громкий звон заглушался свистом воздуха. Делать было нечего, противоположный конец алебарды медленно, но верно съезжал.
Ахимас с трудом встал на ноги, всё так же держась за алебарду обеими руками. Его глаза сияли. Демон же стоял неподвижно – лишь его плащ развевался на ветру. Ахимас собрался с силами, еще раз примерился и прыгнул на канат, срывая алебарду с зацепа.
Схватившись одной рукой, он начал обвивать его вокруг своей руки. Долго это продолжалось или нет – сказать он не мог. Ему это показалось целой вечностью. Канат так туго впился, что пережал вены и рука уже онемела. И тем сильнее Ахимас сжимал пальцы, чтобы не выскользнуть. Одежда прилипла к телу, ноги дрожали, мокрое лицо хлестал холодом поднявшийся ветер, а канат собирался, как казалось, переломить руку. Пальцы впились с такой силой, что даже разжать их уже будет больно. Ужасно болело и плечо, которое, казалось, скоро оторвется, потому что ноги его наконец оторвались от пола, и он повис в воздухе.
И всё же это закончилось. Так же быстро, как и началось. Разлом схлопнулся сам в себя. Ахимас упал плашмя на пол. Он с трудом поднял голову и увидел, что рыцарь уже вытащил из пола меч и направился к нему. Ахимас вскочил и, подпустив рыцаря ближе, с криком перерубил канат выше крюков. Тот проскользнул, извиваясь как змея, через карабины и кольца и улетел вверх, и одновременно с этим упал колокол, обрушившись на рыцаря с громким и последним звоном.
Рыцарь повалился, прижатый сверху тяжелой грудой расплющенного металла. Из-под нее торчали лишь голова и рука.
Ахимас встал и на ватных ногах пошел к демону, так быстро, как мог. Канат тянулся за ним, так и оставаясь примотанным к руке. Алебарду он просто волочил за собой по полу, ее лезвие скрежетало о плитку.
Он подошел к демону и снял с него раскладывающийся шлем. Под ним Ахимас увидел лицо, которое было похоже на человеческое: глаза, точнее, теперь один, нос, уши, рот, брови, ресницы, длинные черные волосы. Единственным отличием были рога и неестественные черты лица: в них словно было что-то звериное. Демон был без сознания. Может быть, уже мертв.
Ахимас не стал проверять. Он обеими руками занес алебарду над головой, его глаза засияли, и он быстро ударил. Лезвие прошло насквозь, и голова рыцаря упала с плеч. Из раны брызнула красная кровь.
Сил у Ахимаса почти не осталось, но тело демона нельзя было просто бросить. Он закинул голову и шлем в общую кучу, собрался с духом, положил руки на колокол и своей силой начал сминать его и доспехи в единую груду металла, разрывая тело демона на мелкие кусочки, после чего всё это поджег.
Ахимас вернулся ко входу в Собор, в ту самую церковь, где они оказались, только зайдя внутрь.
Оказавшись там, он обнаружил, что это место бойня обошла стороной. Всё застыло в блаженной тишине и пустоте, точно находилось в каком-то другом мире.
Ахимас, обессилев, повалился на скамью и закрыл глаза, тут же почувствовав, как из носа идет кровь. Долго сидеть ему не пришлось: вскоре появилась Анна.
– Как успехи? – спросил он ее.
– Никак. Тут есть кто-то еще, и перчатка у него.
– Ого! – Ахимас вскочил на ноги. – И ты его упустила?
– Не совсем. Он сейчас на крыше.
– На крыше?! Тогда он сумасшедший.
– Не знаю, или, наоборот, слишком умный. Как бы то ни было, по прежнему пути ему не выбраться, так что ему остается только эта колокольня. – Анна показала пальцем на небольшую комнату, в которой висел канат сверху до пола.
Ахимас рассмеялся.
– Какого черта ты ржешь? – вспылила Анна.
– Потому что группа Ликвидаторов или военных добилась бы бóльших успехов, чем мы. Такой себе результат для проверки. Может, теперь нас наконец хоть на эшафот отправят.
Анна стояла молча. Лицо ее было обеспокоенным и сосредоточенным.
– Подожди. Еще есть шанс, – сказала она.
– Кстати, я тут демона встретил.
– Да, их тут, знаешь ли, полно.
– Нет, не простого – антропоморфного, в рыцарских доспехах.