• При обороне Таллина погиб эстонский государственный деятель и писатель Йоханнес Лауристин (1899–1941), председатель Совнаркома и секретарь ЦК КП(б) Эстонии.
• С начала немецкого наступления на Ленинград и до 30 августа была еще возможность завести в город продовольствие. Но командующий Юго-Западным направлением Ворошилов и первый секретарь Ленинградских обкома и горкома ВКП(б) Андрей Жданов бодро рапортовали Сталину, что войска противника ни за что не будут допущены к «колыбели трех революций».
• На фоне общих трагических неудач Красной армии выделялись успешные действия Западного и Резервного фронтов восточнее Смоленска, начатые 16 августа. «Красная звезда» в течение нескольких дней публиковала сообщения: «Успешные бои частей командира Конева». Но 28 августа Сталин лично позвонил главному редактору Ортенбергу и сказал только одну фразу: «Довольно печатать о Коневе!» — и повесил трубку. Сталин терпеть не мог, чтобы чье-то имя звучало так же часто, как и его. 19-я армия вместе с другими армиями Западного и Резервного фронтов еще в течение месяца продолжала наносить ощутимые удары противнику, но «части командира Конева» больше не упоминались.
• 30-летие встретил советский разведчик, сотрудник органов госбезопасности, генерал-майор Иван Иванович Агаянц (Авалов, 1911–1968).
29 августа 1941 года
69-й день войны
• Войска Финляндии захватили Выборг. Войска 55-й армии остановили немецкое наступление в районе города Колпино. В 4 километрах от Колпино принял свой первый бой Ижорский отряд — 70 рабочих и служащих Ижорского завода. Главные силы 22-й армии Западного фронта вышли из окружения в районе Великих Лук и начали отступление в район Андреаполя. Немецкие войска завершили окружение в районе Гомеля. В «котле» оказались 80 тысяч человек и 1400 танков. После ожесточенных боев соединения Резервной армии оставили днепропетровский плацдарм.
• На этот день японский Генштаб по плану «Кан-току-эн» намечал нападение на СССР. После внезапного налета военно-воздушных сил на советские авиационные базы на Дальнем Востоке и удара в районе Приморья японцы планировали выйти в тыл Владивостока, захватить там военно-морскую базу, затем овладеть Хабаровском, Благовещенском и другими городами Приморья. Одновременно специальные группировки армии и флота должны были захватить Северный Сахалин и Камчатку. Окончить войну предполагалось в середине октября. Однако уже в первые дни после нападения Германии на СССР японское правительство сначала заняло выжидательную позицию, а к середине июля вовсе отказалось от войны с СССР в ближайшее время: победила точка зрения сторонников завоевания в первую очередь Индокитая и островов Тихого океана.
• По приказу шаха иранская армия капитулировала перед советскими и английскими войсками, введенными в Иран 25 августа.
• На вооружение Красной армии приняты противотанковые ружья Дегтярева и Симонова (ПТРД и ПТРС).
• После постановления о массовой депортации немцев Поволжья, принятого 28 августа, Вячеслав Молотов, Георгий Маленков и Андрей Жданов предложили Иосифу Сталину «очистить» Ленинград и Ленинградскую область от 96 тысяч лиц немецкой и финской национальности. Сталин согласился, и 30 августа, когда немцы уже достигнут Невы, Берия издаст распоряжение о необходимости выслать 132 тысячи человек из Ленинградской области. Но у НКВД хватит времени для ареста и высылки лишь 11 тысяч советских граждан немецкой национальности.
30 августа 1941 года
70-й день войны
• Началась Ельнинская операция войск 24-й армии под командованием генерал-майора Константина Ракутина. При поддержке войск соседних 16-й и 20-й армий была прорвана сильная оборона противника, нанесено поражение 2 танковым, 1 моторизованной и 7 пехотным дивизиям противника и ликвидирован Ельнинский выступ противника, нацеленный на Москву. Из-за недостатка танков и авиации окружить и полностью уничтожить немецкую группировку не удалось. Но Ельнинская операция явилась одной из первых успешных наступательных операций советских войск в войне, кроме того, противник был вынужден спешно бросить против Резервного фронта танки Гудериана, уже ушедшие на Конотоп для окружения советской группировки войск, оборонявших Киев.
31 августа 1941 года
71-й день войны
• На Карельском перешейке войска Ленинградского фронта отошли на государственную границу 1939 года и закрепились на рубеже Карельского укрепленного района. Немцы, форсировав Днепр севернее Киева и сомкнувшие в районе Чернигова свой левый фланг с войсками 2-й армии, наступавшей с севера, начали форсирование Днепра юго-восточнее Кременчуга.