- Отлично! Вот что значит быть постоянно возле своего бравого офицера и во всем брать с него пример! Ты слушаешь, Палыч? Я даю тебе весьма важное поручение. Надо проникнуть в лагерь желтозадых самурайцев и отбить у них обозы с сидром. Надеюсь, не мне говорить о том, что майор Секер с нетерпением будет ждать удачи. Если вернешься - будешь повышен в звании. Ты будешь тогда не адьютант майора, а адьютант полковника!
- Так что же, я один обоз отобью?!
- Да, один не отобьешь, - заверил его Секер, почесывая в голове дланью. - А мы пошлем с тобой отбивать обер-лейтенанта Каца! Шлагбаумы-то он строит плохо, может хоть сидра отобьет!
Не дав сказать Палычу больше ни слова, майор выставил его за дверь и стал сливать из пустых бутылок остатки спиртного.
"Отобьет или нет?" - думал он с растущей тревогой.
16.
Кони, выданные обер-лейтенанту Кацу и адьютанту Палычу, отличались кобылистым нравом и сразу же резво устремились по покрытой цветами степи.
- На самурайском фронте хорошо, - развивал мысль обер-лейтенант Кац. Там мы запросто отобьем обоз с сидром... Или достанем сидра, пользуясь перебежками.
Сделав многозначительную паузу, он добавил.
- Перебежим с тобой к самурайцам, получим новую форму, а потом ее можно менять на сидр!..
Палыч не слушал Каца, потому что был пессимистом.
"Опять желтопузых стрелять, - думал Палыч. - Интересно, чем же все-таки досадили нам эти самурайцы?"
Побоища с пресловутыми самурайцами были нескончаемы и такие садисткие, жестокие, что всех окончательно уже достали. Они переходили из поколения в поколение и приобретали оттенки некой межнациональной неприязни.
Между тем, вся окрестность города Же экологически бедствовала, была выжжена многочисленными схватками дотла, за исключением юго-западного направления, в котором до сих пор продолжалась перманентная забастовка сражающихся и по которому теперь двигались два лазутчика.
- Совсем адмирал Нахимович ониспедел, - молвил наконец обер-лейтенант Кац, растегнув китель и поправляя волосы на груди специальной гребенкой, которую достал из рейтузов.
Палыч мрачно покосился на гребенку, осмотрел Каца с ног до головы и вздохнул.
- Вы как все же намереваетесь предположить действовать в связи с выполнением? - спросил он.
Обер-лейтенанта ажник передернуло.
- Я, тля, как думаю? Пора бы уже и к девкам в какую- нето деревню направиться. Отсидеться там, а потом и к этому адмиралу на подкорм заявиться... В Ставку...
- Чего? - не совсем понял Палыч.
Неожиданно они оказались на опушке у лесоповала. За порубанными деревьями виднелась заросшая травой железнодорожная вешка. Вдалеке задымила труба и послышался характерный шум приближающихся колес.
- Паровоз или тепловоз? - схоластично недоумевал адьютант.
- Паровоз, поди... Тепловозы еще только по Швециям ходят, - уже спешившись, пояснил Кац. - Похоже, сюда едет...
Из-за сосняка показался профиль имперского локомотива. Паровоз пыхтел, чихал, но было видно что замедляет ход. В воздух и прямо на опушку с шумом низвергались клубы тормозного пара.
На Палыча смотрело мужицкое лицо машиниста.
- Только посфать - и сразу назад, - крикнул он вываливающимся из второго вагона офицерам. - Посфать и назад!
На траву выпал, судя по замазанным глиной погонам, поручик.
- Убийца ты, а не машинист! - процедил он сквозь зубы.
Машинист злобливо сплюнул, чуть было не поразив поручика. Последний, которого все знали по первым главам, как Адамсона, заговорнически обратился к контр-обер-лейтенанту Кацу.
- Этот машинист ставленник жидо-массонов. Кстати, если я здесь буду мочиться, это ничего? - спросил он у пожилого адьютанта.
- Писайте, поручик, - зевнул Палыч.
Из вагона вывалились также ротмистр Яйцев в сменных рейтузах, поручик Блюев и непосредственно подпоручик Бегемотов.
Вагон дышал солдатским смрадом. Это объяснялось тем, что солдаты не выгуливались и справляли потребности прямо в вагонах.
От четверых офицеров разило спиртным, но более всего сидром.
- Блин, м-м, - не выдержал обер-лейтенант Кац, принюхиваясь. - Господа, вы, кажется, урюхались сидром?
На что офицеры углубились в лес, где справили свои нужды и как-то незаметно для себя стали спорить о политическом положении Империи.
Ротмистр Яйцев постоянно ссылался на пресловутую Швецию, всуе используя это слово, как ругательство.
Палыч высокомерно поджимал губы и докладывал, что Швеция, мол, это фуйня, а полный занабись, - это, братцы, Союзники, особливо барон фон Хоррис, которого лично он, Палыч, лицезрел у своего майора.
Машинист, замотавшись гудеть в трубу, пустил состав дальше, к боевым позициям, хотя в действительности, дальше находился тупик - все рельсы и шпалы верст на двадцать были разобраны для постройки Шлагбаума.
Когда в лесу стало ощутимо темнеть, обер-лейтенант Кац окончательно достался тупостью аргументов ротмистра и Палыча, и решил бросить экспедиционеров в лесу, с целью чего и отправился, нещадно объедаемый злыми комарами, назад, к своей лошади.
Между тем, четверо офицеров и адьютант Палыч несколько протрезвев от принятой накануне сидровой клизмы, а также порядком оголодав, стали скулить о петербуржской жизни, вынимая фотографии знакомых барышень и просто неосторожных натурщиц.
Помаявшись на опушке, они поместили весь запас папирос в чемодан ротмистра Яйцева, который понес Блюев. Потом их увлекла тропинка, тянувшаяся вдоль ручья в сторону бескрайних отсосовских полей и огородов. В эту пору колосилась рожь и силуэты офицеров едва виднелись выше пояса, бросая косую закатную тень на налитые, колыхающиеся на ветру, колосья.
Миновав несколько полубатрацких хуторов, господа вышли к лежащему недалеко от Отсосовки селу Клозетово. Возле первого же колодца офицеры помылись и с настроением победителей вступили в село. Поручик Адамсон крепко держал уже заряженный и сальный от нетерпения мушкет.
В крайнюю хату господа решили не заходить, так как там, у поленницы, с невинными, правда, намерениями подло нагадил поручик Блюев. Зато в соседний дом, самый большой в Клозетове, офицеры заходили с мыслями ни за что до рассвета не выходить.
В хлеву мычал скот, пахло парным часовым молоком и из горницы несло сметаной, в которую, по-видимому, опускали галушки и кормили ими гончих кобелей.
- Нам сюда, - возвал в горнице подпоручик Бегемотов, угрожая молодой хозяйке базановской шашкой. Пугая клинком, он нечаянно ее порезал, да так неудачно, что чуть не убил.
- Здесь галушки на закусь, - констатировал, вошедший в избу Николай Яйцев. Ударом сапога он сразил самого наглого кобеля, а хозяйку прижал к стене и залапал ее, начиная с грудей и кончая полными ногами выше колен.
На шум из соседней горницы вышли остальные обитатели дома, в числе восьми малолетних детей и хромоногого деда.
- А что, болезный, где тут какие Фронты? - обратился к деду поручик Адамсон. - Мы тут как раз собираемся в наступление идти, значит, вот решили напоследок разведку сделать.
Яйцев, набивая рот отнятыми у кобелей галушками, промычал в знак согласия с товарищем.
Дед приосанился, поправил на голове ветхий картуз, из которого при этом что-то посыпалось, и рассказал господам офицерам, что ближайшие Фронты располагаются совсем недалеко, как раз за оврагом.
- Только то плохие Хронты, - доверительно продолжал дед. - Тама у их кони уси лядащие та бесхвостые. Ежли вашей милости угодно будет, можем зараз доставить вас до хороших Хронтов, тильки туды дне ночи скакать надо.
Адамсон вежливо, но непреклонно поблагодарил деда, обещая справить ему какой-нибудь простенький орденок.
- А воевать там можно? - все-таки переспросил подпоручик Бегемотов, выпячивая грудь.
- Да поди по утрам воюют... Мушкет-то, хлопцы, у вас есть? Стрелять что бы.
- Ха-ха, - ухмыльнулся Адамсон, высокомерно поглядывая на спрятанный под столом, ствол. Дед не понял его и махнул в сторону ближних Фронтов:
- Да там и без мушкета можно.
- Хорошо знать регонсцинировку, да перебежки ползти, одолеем самурайцев! - как ни странно, поддержал его строгий штабс-ротмистр Яйцев.
В это время поручик Блюев отдыхал уже на печи и мечтательно глядел в открытое окно горницы: