Кавалерист Стремов, издавая радостный визг, сразу же плюхнулся в одно из них и начал быстро вертеться. Когда же ему это надоело, он приступил к ковырянию саблей обшивки соседнего кресла.
Адамсон, воздержавшись от этой забавы, обнаружил в шкафу, вмонтированном в стену, съестные консервированные припасы, почти швецкие, и спиртные напитки. Тут же пришедший в себя Слонов издал странный гортанный звук и полез через головы подчиненных.
— Я за вас с Базановым дрался! Молчать! Кругом! Смирно!.. — надрывался он, но теперь его уже никто не слушал.
В запаснике нашлось не только водка в длинных бутылках, но и легендарный «Наполеон», о котором в Ставке ходило столько слухов. Все найденное досталось по наследству от более древних времен, это было заметно по толстому слою серой пыли.
После недоедания и многодневного воздержания от сидра секеровцы с гиками открывали большие банки саблями, а об эфесы откалывали горлышки бутылок. Слонов, которому тоже дали пузатую бутыль бальзама, перестал буйствовать и только тихо постанывал:
— Отец наш, Секер! Видел бы ты детей своих счастливых!..
Все расположились на полу и в креслах, подкатив к себе тележки с бутылями. Поручик Адамсон вскоре по своему обыкновению стал искать туалет и наткнулся на подсобку. Отодвинув дверь в сторону, он обнаружил три скелета в креслах, обетых в истлевшие мундиры мышинного цвета. На одном из черепов еще держался околышек от фуражки.
— Вольно, корнет! — заметил непроизвольно Адамсон и справил в углу малую нужду. Скелеты смотрели на него пустыми глазницами.
— А вот еще один шкаф! — донеслось из главной комнаты.
Предприимчивый Адамсон тут же бросился на зов и уставился на указанные антрессоли.
— Высоко, однако, — задумчиво пробормотал кавалерист Стремов, на что Адамсон усмехнулся и кивнул на лестницу.
Приставив ее к стене он полез к шкафу и, открыв его, обнаружил ящики с бутылочным сидром.
— Господа! Да здесь же сидр! — возвестил он.
Под ним тут же оказался поручик Слонов, большой любитель бутылочного сидра. Он стал принимать от Адамсона бутыли и передавать их солдатам. Лица всех светились от радости. Но тут прогнившее днище не выдержало и обрушилось прямо на голову, стоявшего на приставной лестнице, поручику Адамсону.
Две бутыли Адамсон успел поймать на лету, но еще с десяток сбили его с лестницы и проломили голову, Адамсон упал бездыханным. Досталось и поручику Слонову, стоявшему непосредственно под антрессолью. От удара литровой бутыли голова его раскололась как кокосовый орех, Слонов умер.
Это была поистинне символическая смерть двух офицеров Ставки — Адамсон продолжал держать две бутылки в рука, а на поручика Слонова падали бутылки, он весь просто купался в сидре, хотя в большинстве своем бутыли не разбивались о его тело, тем самым давая гусарам возможность впоследствии использовать их для употребления.
Но сейчас все секеровцы как-то отчетливо приуныли, и когда бутыли перестали падать, в зале повисла могильная тишина.
— Адамсон, — позвал поручика корнет Блюев. — Спи теперь спокойно, тебя некому потревожить…
Когда нарастающий шок достиг предела и все-таки прошел, Адамсона и Слонова вынесли в коридор, чтобы похоронить на утро, а затем решили отметить поминки.
Разгул продолжался до глубокой ночи. Когда все уже валялись по разным помещениям, сладко посапывая от выпитого, и кавалерист Стремов хрипло ругался во сне, корнету Блюеву не спалось. Его снова мутило, потому как был он невоздержан. В подсобке, обнаруженной ранее вездесущим Адамсоном, Блюева стошнило, но легче, как это обычно бывает, почему-то не стало.
Тогда Блюев вывалил останки с одного из кресел на пол и минуту посидел в нем. Легче все равно не становилось. Корнет походил из угла в угол, размахивая кровожадно саблей, но старательно обходя те места, где уже отметились его соратники.
Наконец, помаявшись, Блюев вышел из подсобки, прошел по большому залу и заинтресовался ПУЛЬТОМ. Никогда он еще не видел так искусно подобранных кнопочек и стеклянных пластинок. Заинтересовавшись, Блюев стал нажимать все разноцветные кнопки подряд, тупо замечая, как зажигаются индикаторы и оживают стеклянные пластины.
На одной из них он увидел изображение — лес, из которого они вышли, и падающий снег — необъяснимый для этого времени года.
На другой — какие-то тупорылые огромные снаряды, медленно поднимаюшиеся из земли на хвосте огня из ранее не замеченных ангаров. Снаряды, извергая пламя, быстро взмывали в блестящее от снега небо, а потом исчезали в его предрассветности.
Никогда еще Блюев не видел такого удивительного зрелища. Он истерично засмеялся, потирая свои волосатые руки. Голова его неожиданно стала проясняться, Блюеву захотелось выйти из этого грязного, пыльного и проржавленного здания прямо под белый, блестящий снег и радоваться жизни. Но с минуту поглядев на снег, он только зябко поежился, сплюнул на ПУЛЬТ и поднял воротник своей оборванной шинели…
Никто уже не знал, что грядет Рождество девятьсот восемьдесят шестого года после Последней Мировой войны.
АНКЕТА, распространяемая среди авторов и читателей «ФРОНТОВ»
1. Купил бы изданную книгу «Фронты»
за 1000 рублей и менее — 3 очка
за 500 рублей — 2 очка
за 250 рублей — 1 очко
не стал бы покупать ни за какие деньги — 0 очков
2. Считаю авторов «Фронтов»
гениальными литераторами — 3 очка
талантливыми писателями — 2 очка
веселыми ребятами — 1 очко
отпетыми дебилами — 0 очков
3. Употребляю
самурайский сидр — 3 очка
газированный сидр — 2 очка
бенедектин — 1 очко
водку (самогон, пиво) — 0 очков
4. Хотел бы поближе познакомиться
с княжной Марией-Терезой — 3 очка
с упоминаемой в романе Наташей — 2 очка
с упоминаемой в романе Маней — 1 очко
с госпожой Снасилкиной-Шестью — 0 очков
5. Являетесь ли вы представителем сексуальных меньшинств?
да, активным — 3 очка
да, пассивным — 2 очка
не помню — 1 очко
нет — 0 очков
нет, но знаю, кто таковым является — 1 очко
Итак,
Если набрали более 10 очков, Вы можете получить бесплатный экземпляр книги «Фронты» с авторскими автографами.
Если набрали более 8 очков вы становитесь членом общества любителей авторов «Фронтов», Вам по требованию дается членский билет, а также информационный буклет о других издающихся книгах авторов «Фронтов».
Если набрали менее 7, 6 или 5 очков, имеет смысл прочитать «Фронты» с самого начала.
ЦИТАТЫ из хроники «ФРОНТЫ» для самоутверждения читателей
Инструкция.
Возьмите чистый лист бумаги и по памяти проставьте на нем номера глав, из которых, по вашему мнению, приводятся нижеследующие строки и напишите имя персонажа, из уст которого прозвучала данная цитата. Заверьте полученные данные у своего адвоката, затем отправьте их по любому из адресов представительств Союза Поэтов и Прозаиков. В случае правильности ответов вам будет направлена поздравительная телеграмма.
1. "Ты должен помнить, скотина, что казарма — это есть святая святых, и при гажении возле нее через силу потом нюхать надо!.. То есть, не гадить, потому что запахом неприятно! И, к тому же, пропадает сама идея!.."
2. "Двадцать восемь, — заорал (имя персонажа), — это значит «28»! 28 всегда было 28!.. Верти рулет!"
3. "Среди сражений и лиха, не надо распускать нюни, поручик! Тут вам не столичная опера!"
Подсказка.
Внимательно перечитайте Хроники «Фронты», уже зная об этом задании.