Казалось, что на миг все люди, присутствующие в зале, задержали дыхание, дабы не сочлось это за препятствие свадебной церемонии. Священник выждал еще мгновение и начал открытое чтение. Я едва ли улавливала то, о чем он говорит. Мысли в голове путались, а ноги дрожали так сильно, что я боялась упасть. Мне пришлось сильнее вцепиться в свой свадебный букет, чтобы сосредоточиться на бракосочетании.
— Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я – медь звенящая или кимвал звучащий. Если имею дар пророчества, и знаю все тайны, и имею всякое познание и всю веру, так что могу и горы переставлять, а не имею любви, – то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы. Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает, хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут, и знание упразднится.
Священник объявил о начале церемонии бракосочетания, и все гости вновь поднялись со своих стульев.
— Нико и Адриана, — обратился к нам священник, — Поскольку ни на что не было указано, что могло бы воспрепятствовать этому брачному союзу, я спрашиваю тебя Нико, согласен ли ты взять в жёны Адриану? Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о ней и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? Если это так, подтверди это перед Богом и свидетелями.
— Я, Нико д'Амико, беру тебя, Адриана Бертини, в свои жены. Я обещаю быть с тобой в радости и в печали, болезни и старости. Мы разделим судьбу, счастье, жизнь. Я клянусь дать тебе лучшее, что у меня есть. Я клянусь уважать тебя как личность с твоими интересами, желаниями и потребностями. Я клянусь беречь тебя любой ценой и глубоко чтить. Я клянусь быть твоей опорой, поддержкой и другом. Все это я обещаю тебе сегодня и навсегда, моя дорогая жена.
От слов Нико у меня предательски защипало в глазах, хоть я и приказала себе быть мужественной и не плакать перед многочисленной толпой. Одна слезинка все равно вырвалась и упала на щеку, но я не попыталась ее стереть.
— Адриана, согласна ли ты взять в мужья Нико? Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о нём в Господе, и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? Если это так, подтверди это перед Богом и свидетелями.
Я тихо выдохнула, надеясь, что мой голос не будет дрожать. К счастью, мои слова прозвучали громко, сильно и твердо.
— Я, Адриана Бертини, беру тебя, Нико д'Амико, в свои мужья. С этого дня и до конца своей жизни я клянусь беречь и защищать тебя от всего, что может украсть часть твоего счастья. Клянусь быть верной женой и хорошей матерью нашим детям, создавать комфорт и быть благодарной тому, что ты разделяешь со мной жизнь. Клянусь посвящать себя тебе, твоим целям, мечтам и желаниям. Сегодня, перед нашими друзьями и близкими, я клянусь почитать, любить тебя, быть твоей опорой и поддержкой, быть твоим другом и никогда не отворачиваться от тебя. Клянусь, что моя любовь не иссякнет. Она будет тебе светлым солнцем днем и таинственной луной ночью.
Священник благословил наши кольца. Маленькие девочки, что до этого несли корзинки с цветами, поднесли наши обручальные кольца.
— Адриана, возьми это кольцо в знак моей любви и верности. Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.
Рука Нико была теплой, а хватка твердой. Он с уверенностью взял мою холодную и дрожащую руку, чтобы надеть кольцо.
— Нико, этим кольцом я обещаю хранить любовь и верность. Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.
Я боялась, что из-за дрожания моих рук кольцо выскользнет, поэтому действовала осторожно.
— Властью, наложенной на меня, Я объявляю вас мужем и женой. Теперь вы можете поцеловать невесту.
Я посмотрела Нико в глаза. Во взгляде появилась несвойственная для него, всегда такого серьезного и непреклонного, нежность, и я потянулась к его губам, чтобы разделить с ним свой первый поцелуй. Нико аккуратно наклонился к моему лицу, преодолевая дюймы, разделяющие нас, и наши губы сомкнулись в ласковом, трепетном поцелуе. Я коснулась руками его шеи, чтобы не упасть от головокружения. Нико крепче прижал меня к себе, без слов выражая поддержку. Мне не хотелось отпускать столь манящие и желанные губы Нико. Хотелось побыть в состоянии неземного счастья и эйфории как можно дольше, но громкие аплодисменты вернули нас в реальность.