– Это что-то вроде координат, – прокомментировал Георг и сунул горшочек со сметаной коту под нос. – Сметанки?
– "Спасибо, я сыт", – вполне мирно отозвался Дум, слегка оттолкнув его руку.
Георг неловко развернулся.
– "Твое животное парализовало мне руку", – пожаловался маг.
– "Кушай другой".
– А у нас в поместье таких портов нет. – Сказала Агата. – Дедушка ими не пользовался. Мог переместиться из любого места. Скорее бы тоже научиться! Это же как получается, если кто-нибудь попробует мне что-нибудь сделать, я просто перемещусь и оставлю всех с носом!
– Не стоит на это рассчитывать, – проворчал Георг.
– Действительно, Агата, – поддержала его Фру. – Даже сильному магу на это требуется время и большой психоэнергетический ресурс. А уж в бою маг сможет вытащить тебя обратно или последовать за тобой, а воин, пока ты настраиваешься, успеет вышибить тебе мозги.
– Кроме того, – добавил Георг, – переместиться можно далеко не из любого места и не в любое место, обе точки необходимо хорошо знать, нужно рассчитать весь путь и…
– Я поняла! – прервала его Агата. – Нам говорили, все это очень сложно, – она вздохнула. – Фрушенька, а ты перемещаться тоже умеешь?
– Умею. Георг, вы сметанкой не поделитесь?
– Да уж заберите, сделайте одолжение.
– Фрушенька, а ты не покажешь?
– Легко! – кирати вырвала из рук Георга горшочек и поставила на стол. – Куда?
– На соседний стул.
– Хорошо! – Фру приосанилась. – Ты готова?
Агата радостно кивнула.
– Смотри внимательно! Раз, два, три! – кирати встала и пересела на соседний стул.
– И это все? – разочаровано протянула девушка.
– В данном случае такой путь короче всего.
– Вся эта поездка сплошное разочарование! – резюмировала Агата.
Глава 9. Незнакомые
Фру протирала пыль в гостиной, действуя весьма агрессивно, так что из комнаты время от времени доносились звуки падающей мебели. Ивар с прижатыми ушами бегал за нею, стараясь своим молчаливым укором ее немного успокоить, но не смог обратить на себя внимания, даже бросившись ей под ноги.
Георг вошел, излишне театрально пригибаясь и прикрывая голову подносом, так что кирати просто вынуждена была кинуть в него тряпкой, от которой он красиво увернулся. Маг удовлетворенно выпрямился, хотя на расстоянии вытянутой руки от Фру находилась еще целая ваза карамельных боеприпасов.
– Ненавижу вашу вредоносную организацию! – процедила девочка сердито. – Мало того, что из-за этой дурацкой слежки за нашим домом мне пришлось всю эту идиотскую уборку-готовку делать самой, мы еще и потеряли два драгоценных дня!
– Радуйся, что я вообще узнал о секретных планах Коллегии, хотя меня и не собирались ставить о них в известность. – Георг с гордым видом расположился на диване и посмотрел на кирати. Осознав, что этим своим выдающимся достижением впечатления не производит, он продолжил: – Кроме того, больше всех пострадал именно я, поскольку вынужден был не только тебе во всем этом помогать, но и постоянно выслушивать по этому поводу твои довольно резкие замечания. Благодаря чему, смог еще раз убедиться, что природа несравненно мудра и поступила предусмотрительно, не одарив тебя с самого начала возможностью говорить.
– Жаль, она о тебе так не побеспокоилась, и руки у тебя изначально начали расти не из того места, – посетовала кирати, разворачивая конфету.
– Вредина, – сказал маг ласково.
– Между прочим, – кирати швырнула в мага конфетой и принялась разворачивать другую, – пока эти ваши недоумки из Коллегии заседают в булочной напротив и наливаются про запас кофе с маковыми рогаликами, Агата вынуждена одна-одинешенька искать лабораторию деда. А мои таинственные враги, напустившие монстра на мою деревню, в это время вообще занимаются леший знает чем, а я не могу начать их поиск без доступа в Комнату Перемещений Академии.
– Угу, тебя ждут, например. – Маг отряхнул конфету и засунул в рот. – И очень волнуются.
– Не только волнуются! Но и строят коварные планы.
Вторую конфету Георг поймал на лету.
– Хватит жрать! Начинай думать!
– Я не жру, а восстанавливаю силы после блестяще проведенной диверсии. Тебе будет интересно узнать, что кофе в булочной больше не подают, и наши недоумки пошли есть рогалики в другое место?
– Что ж ты молчал?! – Подхватилась кирати, так и не поинтересовавшись, как на самом деле Георг избавился от опостылевшей слежки, на что маг на самом деле сильно рассчитывал. – Ивар, ищи кота, я позову Микиту!
– Микиту?! – Георг вскочил, намереваясь при необходимости начать за ней погоню. – Кота, я еще понимаю – можно по дороге у какой-нибудь харчевни забыть. Но Микита тебе зачем? В столице ночью, между прочим, не безопасно, а этот остолоп справится разве что с двумя начинающими грабителями. Я сам с тобой пойду, охрану Агаты я организую максимум за час.
– Георг, – необыкновенно спокойно начала Фру, – я уверена, что ты мастерски сможешь объяснить охране, куда на всю ночь смылась кирати и все последующие события… но тебе еще силы восстанавливать. – Она сунула ему вазочку с конфетами и убежала.
Вернув себе свой естественный облик, Верея недовольно поморщилась. Раны уже практически не напоминали о себе, и днем она приняла прекрасную ванную с травами. Раздражал ее только старый, плохо заштопанный дорожный костюм, в котором через несколько минут она собиралась появиться на людях.
– Надо было и тебе платье какое-нибудь найти, – спохватился Микита.
– "Надо было, мог бы и сам догадаться", – фыркнула девушка.
– Думаешь, они тебя не узнают? – спросил мужчина с сомнением, имея в виду пост стражи на мосту, через который они собирались проникнуть на Дворцовый Остров к Академии.
– "Думаешь, у каждого из них под подушкой лежит мой портрет, который они всякий раз целуют перед сном?" – она насмешливо улыбнулась и бесцеремонно полезла в его суму за свитком. – "Это царская стража, им нет дела до наших магических дрязг. К тому же Матвей добыл нам замечательную редчайшую вещь – царскую верительную грамоту. А потрепанный верит – дело обыденное, мой вид только добавит нам достоверности".
– "Давай тогда для полноты картины обваляем Микиту в пыли", – предложил кот, – "и пару клоков из бороденки давай вырву". – Примериваясь к Миките, он изобразил готовность к прыжку.
Микита не удостоил такое предложение комментариями, молча схватив Матвея за шкирку и запихнув его в суму.
Пост стражи они действительно прошли без каких-либо проблем. А вот у стен Академии их ждал сюрприз – тайный вход оказался замурованным.
– "Значит, они моего дракона все же поймали на месте преступления", – предположила Верея.
– "Дракон бы нам сейчас пригодился", – заметил Матвей, задрав морду. Одно из окон третьего этажа было открыто.
– "Для кого-то его оставили".
– Что тут думать? – сказал Микита. – Нужно провести разведку.
– "Не все так просто", – возразил Матвей. – "Оставить открытым окно Академии мог только маг. Если мы попытаемся его засечь, он это сразу почувствует".
– А я и не предлагал использовать ваши магические выкрутасы, – прошептал Микита, подняв кота за шкирку до уровня глаз. – Я имел в виду старую добрую разведку боем, то есть разведку котом. – Он размахнулся и швырнул обалдевшего Матвея в открытое окно.
– Мя… – тихонечко затянул кот, подлетая к третьему этажу. – Уй, – взвизгнул он, прежде чем врезаться в чье-то лицо.
– "Свидетеля я обезвредил", – с грустью уведомил он Верею секунд через пять. – "Можешь лезть".
– Помочь? – предложил Микита.
– "Только попробуй!" – пригрозил кот, свесившись с подоконника.