Освобождение Уральска планировалось на 15 июля, но Чапаев уже 11 июля вступил в Уральск, заставив уйти колчаковцев и с железной дороги Уральск — Саратов. В тот же день Фрунзе донес Ленину:
«Сегодня в двенадцать часов снята блокада с Уральска. Наши части вошли в город».
14 июля Василий Иванович Чапаев принимал в Уральске на плацу парад героического гарнизона.
Сбиваясь от волнения, трубачи играли «Интернационал» и «Встречу», барабанщики, собрав остаток сил, дробили: «Внимание, смирно!»
По представлению Фрунзе Совет рабоче-крестьянской обороны под председательством Ленина объявил защитникам Уральска особую благодарность и решение выдать красноармейцам и командному составу, выдержавшим осаду, жалованье в трехкратном размере за каждый месяц.
Другим постановлением Совета Обороны 13 июля 1919 года, через два дни после освобождения Уральска, Фрунзе был назначен командующим войсками Восточного фронта, С. С. Каменев решением Пленума ЦК РКП(б) был назначен Главкомом.
Вступив в командование Восточным фронтом, М. В. Фрунзе возобновил жестокие удары по Колчаку. Он проводит новую победоносную, Челябинскую операцию. Один за другим были освобождены 24 июля Челябинск, Ирбит и Верхне-Уральск, 4 августа Троицк и 9 августа Тюмень.
Попытки Колчака удержаться на Урале кончились новым поражением его войск.
Колчак безудержно откатывался за Уральский хребет, на Сибирскую равнину. Вместе с ним отступали и войска интервентов: англичане, американцы, французы, итальянцы, чехословаки, японцы… Спешили удрать подальше в тыл и «высокие советники» — английский генерал Нокс и французский генерал Жаннен. Их «консультации» мало помогли адмиралу.
Колчаковцев и интервентов неотступно преследовали, громили советские армии Восточного фронта, а с тыла били самоотверженные народные мстители — сибирские и дальневосточные партизаны.
Но это не была еще полная победа. Кроме очищения Сибири от колчаковщины на Востоке, предстояло осуществить и другую очень важную военно-политическую задачу — освобождение Советского Туркестана.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
ОСВОБОЖДЕНИЕ ТУРКЕСТАНА
1. РАЗГРОМ ЮЖНОЙ АРМИИ КОЛЧАКА
К моменту Октябрьской революции русский Туркестан не был уже такой отсталой частью страны, как во времена детства Михаила Фрунзе.
Уже полностью была закончена железная дорога Оренбург — Ташкент и продолжена в глубь Ферганской долины, далеко за Коканд; строилась Семиреченская линия Ташкент — Пишпек. Все более крепли связи с Центральной Россией.
С помощью русских революционных организаций трудящиеся Туркестана боролись против буржуазно-помещичьего строя, против своих феодалов — ханов, баев и беков… Быстро нарождался собственный туркестанский пролетариат.
Незадолго до Великого Октября летом и осенью 1916 года в ряде областей Туркестана вспыхнули стихийные восстания против царизма, а Февральская революция 1917 года вызвала большой подъем широких народных масс.
Туркестанская буржуазия пыталась в ноябре 1917 года возродить националистическую «кокандскую автономию» с ориентацией на Англию. Но эта затея была сорвана революционными силами. В декабре 1917 года в Ташкенте собрался краевой съезд рабочих и солдатских депутатов. Он избрал Совет Народных Комиссаров Туркестанского края. Вскоре край был провозглашен Туркестанской Советской Федеративной Республикой.
Огромны богатства Туркестанского края. Альпийские пастбища гор обильно кормят многочисленные отары скота, табуны превосходных скакунов. Плодороднейшая земля оазисов отплачивает за труд, приложенный к ней, миллионами пудов хлопка и риса. Тутовые рощи и сады превращаются в кипы превосходного шелка. А из податливого к обработке лёсса уже много веков назад строились поразительной красоты города, дворцы, мавзолеи, мечети…
Неисчерпаемы богатства недр Туркестана — от угля до нефти, от церезитов до урановых руд, от мрамора до драгоценных металлов.
Неудивительно, что на Туркестанский край давно уже с вожделением поглядывали зарубежные колонизаторы.
В июле 1918 года значительная группа британских войск под командованием генерала Маллесона при помощи националистической буржуазии, контрреволюционных офицеров и эсеров вторглась в пределы Советского Туркестана. В Ашхабаде, Кзыл-Арвате, Красноводске и других городах Закаспийской области советская власть временно пала.