В самый разгар рабочего дня к Беркуту прилетел Тэкс с неожиданным известием. - Я обнаружил человека. На расстоянии около семиста метров отсюда. - Какого человека? - удивился Беркут. - Мужчину. Он едет на снегоходе и удаляется от нас. Скорость низкая. Беркут решил сходить домой и доложить об этом Бецкому. - Товарищ старшина, а тут поблизости разве есть ещё люди? - Нет никого, я ж в первый день службы тебе всё обсказал. - А что, если я видел проехавший в отдалении чужой снегоход? Кто бы это мог быть? - Чёрт его знает... Нарушитель какой-то, - обеспокоился Бецкий, - Надо доложить по рации. Точно видел? - Точно. Я запомнил направление, в котором он ехал. Восточное. Давайте сами его догоним? - Мы тут не бойцы, чтобы за нарушителями гоняться! Это ты проходил кой-какие тренировки с оружием, а эти двое только дворниками с самого начала работают. Да и я не лучше. - Свят тоже начинал в другой части служить. Товарищ старшина, ну разрешите нам сгонять, посмотреть, кто там такой. - А если вы заблудитесь потом, а мне отвечать? Нет-нет, и думать забудь! - махнул рукой Бецкий. - Ладно. Тогда разрешите нам хотя бы вооружиться во время расчистки снега. На всякий случай. - Это пожалуйста. Берите автоматы, ты и Святослав. А я пойду рацию включать, доложу вертолётчикам. Вернувшись на расчистку, Беркут рассказал Святу о неизвестном человеке. - Так давай сгоняем за ним! - сразу загорелся тот. - Старшина не разрешил. Говорит - вдруг мы заблудимся? Не мог же я ему сказать, что это исключено, я никогда не заблужусь, с моими способностями. - Не, Беркут, ты как знаешь, а мне медаль охота! Старшина поматерится, да простит. Площадку мы почти расчистили, Эхтибор с остатками снега и один справится. Так что я еду, - заявил Святослав и направился за автоматом. - Ты со мной? - спросил он, вернувшись и садясь на снегоход. - Ладно, - решился Беркут, - Без меня ты и впрямь заблудиться можешь. Эхтибор! Мы покататься. Ты на хозяйстве. - За главного! - хохотнул Свят, заводя мотор и срывая снегоход с места. - Веди, Тэкс, - приказал Беркут, срываясь следом. Примерно через двадцать минут быстрой езды он просигналил Святу - надо остановиться. - Тот мужик уже близко. Давай фары выключим, чтобы сразу не спугнуть. И подъедем к нему одновременно с двух сторон. - В коробочку его возьмём? - понимающе кивнул Свят, - Отлично. - Оружие нацелим на нарушителя, только смотри, чтобы не убить его и по мне не попасть. Это важно. Ты всё понял? - Так точно. Погнали!
*
Через несколько минут они увидели незнакомца. Тот явно никуда не спешил - его широкий снегоход вёз прицеп, на котором горкой громоздились вещи - скрученная палатка, канистры, сумки... Из-за рёва двигателя собственного снегохода он не сразу услышал приближение погони, а когда услышал, было поздно. Они подъехали к нарушителю, как и планировали, с двух сторон. - Стоять! - скомандовал Святослав и выразительно покачал нацеленным автоматом, - Кто такой? - Джерт Вебер, - спокойно назвался тот, остановившись, а потом добавил с акцентом, - Я есть учёный. История. И дружелюбно улыбнулся. Так, что солдаты даже почувствовали неловкость - лезут, мешают тут учёному заниматься наукой. Вернее, должны были почувствовать. Потому что Тэкс предупредил Беркута: - Под днищем бака чужого снегохода есть скрытое отделение, в котором лежит оружие. Собственно, наличие оружия могло ничего не значить - от нападения медведя никто не застрахован. А могло и значить. - Предъявите документы и разрешение на нахождение здесь, - продолжил важничать Свят. - Конечно, - спокойно согласился тот и полез рукой куда-то вниз. - Не двигаться! - крикнул Беркут, - Покинуть снегоход немедленно! - Но документы... - удивился человек, представившийся Джертом Вебером. Свят тоже удивлённо посмотрел на Беркута. - Выполняйте приказ! - грозно повторил Беркут и нацелился на учёного. Тот пожал плечами и выполнил то, что от него требовали. - Отойти от машины! Свят, свяжи ему руки тросом. Учёный сам подошёл к Святославу, достал из кармана какие-то бумаги и вручил ему. - Вот, смотреть, мой имя, тут - пра... пропуск. - Беркут, вроде всё верно написано, и печать есть, - неуверенно сказал Святослав. Беркут попросил Тэкса показать место, где тот обнаружил оружие. Отделение для него открыл не сразу - не мог понять, как это сделать, потому что задвижки или выступающей кнопки там не было. Прошло какое-то время, пока он догадался полностью отогнуть металлическую стенку и достал оттуда тяжёлый пистолет. Не ракетница, настоящее оружие. А когда Беркут сунул пистолет к себе во внутренний карман бушлата и поднял голову, то обнаружил, что Свят стоит бледный, а позади него тяжелым взглядом смотрит на Беркута учёный. При этом автомат Свята находится в руках у этого учёного и дуло уткнуто в спину Святослава. - Бросить всё оружие снег, - приказал Вебер, - или я стрелять этот солдат. Выполнять требование Беркут не стал. Быстрый анализ ситуации привёл к пониманию - тогда этот человек наверняка убьёт их. Все замерли и так продолжали стоять. Никто не решался действовать в опасности для себя. Понимал это и Свят. - Беркут, эльфы ведь спасут меня от раны снова? - Может, и спасут. Если жив останешься. - Тогда я это... - Свят облизал губы, - отчебучу чучу, а ты уж не жуй варежку, ладно? Вебер напряжённо слушал, тщетно пытаясь понять разговор солдат. - Ладно, - ответил Беркут и тихо добавил, - Тэкс, закрой ему глаза, насколько сможешь. В следующие мгновения произошло несколько событий, последовательность которых было трудно отследить. Тэкс метнулся к нарушителю, Святослав резко пригнулся с разворотом и схватил ствол нацеленного в него автомата, отводя его от себя, раздался один выстрел, второй... После этого на снег упали Святослав и Вебер. У обоих было прострелено правое плечо, и оба они продолжали держаться за автомат, с усилием направляя его в разные стороны. Беркут подскочил к ним, схватился за спорное оружие и, крикнув, рванул его на себя: - Отдай! Свят сразу отпустил руки, да и Вебер, очевидно, держался слабо - помешали и ранение и почти закрытый Тэксом обзор. - Ты как? - спросил Беркут товарища, не отводя собственного нацеленного автомата на нарушителя, - Снегоход вести сможешь? - О, чёрт, как больно! Смогу! - Садись тогда. - Гражданин Вебер, вы задержаны! Вытяните руки вперёд, я их свяжу. - Вы напасть на учёный! - сдавленно попытался тот, но Беркут оборвал его, пнув в раненое плечо. - Вытяните руки, - спокойно повторил он. - Мой глаза! Я не видеть! - простонал Вебер, но руки всё-таки вытянул. Дальше Беркут старался действовать как можно быстрее. Он связал руки нарушителя за его спиной и усадил на его же снегоход, заставив лечь лицом вперёд. Свой снегоход Беркут прицепил к машине Святослава. Потом уселся позади Вебера и повернул рукоять газа снегохода, продолжавшего всё это время работать на холостых оборотах. - Куда нам ехать? - крикнул Свят, - Пурга, ничего не видно! - Езжай за мной, не отставай! Тэксу пришлось покинуть лицо задержанного, чтобы указывать Беркуту путь. Освободиться пленник не пытался. Чтобы попытаться выпутать руки, ему пришлось бы скинуть меховые перчатки, а это грозило обморожением рук. Со связанными же руками он не мог и надеяться справиться с бдительным и сильным Беркутом, контролирующим его каждое движение. - Где вас носит? - начал Бецкий, едва солдаты отворили входную дверь в барак. И осёкся. Потому что сначала внутрь вкатился полусогнутый незнакомец со связанными руками, потом вошёл Беркут с нацеленным оружием, а потом, шатаясь, ввалился Святослав. - Товарищ старшина, я ранен! - "обрадовал" он Бецкого, - Одиночным автоматным выстрелом в плечо. Мне бы перевязку хоть, что ли. И от боли чего-нибудь. - Мы поймали нарушителя, - добавил Беркут, - Он на нас напал, пришлось связать и доставить. - Это есть не разумение. Я есть учёный! - снова включился Вебер, завидев какое-никакое, а начальство, - На меня нападение! Этот солдат стрелять свой плечо, тот солдат стрелять мой плечо! Бецкий коротко перевёл дыхание, ругнулся, а потом развил бурную деятельность. Велел Эхтибору принести аптечку и оказать помощь товарищу. Незнакомца приказал отвести на кухню и там закрепить как-нибудь, а сам побежал к рации. После этого вернулся и, гневно глядя на своих подчинённых, объявил, что