Сашка двинулся к приземистой лестнице. Поднялись, она вывела в длинный коридор с рядами обветшалых серых дверей по обе стороны. Лишь одна, ближе к парадному входу, была крепкой и свежеокрашенной.
– Мы что же, мы в… – залепетал диакон
– Не может быть…
– …кельях?
Они прошли по коридору и, отворив входную дверь, очутились на улице, у боковых ворот, где следуя своей натуре, им приветственно скрипнул каштан. Сашка остановился. Весь в пыли, в грязи с влажных стен он выглядел глупо, но и диакон был не лучше.
– Кирилл, послушай – заговорил Сашка. Вот сейчас он пожалел, что кричал на дьякона и даже обругал того клушей, – Послушай, не говори пока отцу об этом, ну… Не рассказывай ему, куда привел лаз. Тут еще надо разобраться, я сам все скажу, потом, без поспешных выводов. По рукам?
Кирилл снова потупился, как недавно на развилке, и пусть женственно, жеманно, как кокетка, а все же кивнул.
11
Ровно в полночь Сашка перемахнул через забор Волдановичей и бесшумно спрыгнул на землю. Он огляделся, быстрой тенью проскользнул к дому – нет, Сашка не боялся, что его заметят, но смущали доберманы.
– Регина! – он запустил камешек в окно на втором этаже. Разумеет, она спит и не слышит. Сашка бросил несколько камушков сразу, тогда за стеклом показался тусклый свет. Наконец Регина выглянула на балкон:
– Что такое? – растрепанная, сонная она куталась в одеяло. – Сколько время?
– Три минуты первого!
Сашка ухватился за водосток и подтянулся вверх. Карабкаться по резному фасаду было удобно, к тому же упругие лозы красного винограда вились под рукой. Вскоре он забрался на маленький балкончик к Регине.
– Здравствуй, – Регина не ответила, она все еще не понимала, что он делает здесь, лишь озадаченно смотрела. Сашка привлек ее к себе, – Знаешь, что обозначает твое имя – Регина? С латыни оно значит "царица".– Сашка вытащил что-то из сумки и поставил ей на ладошку.
– Кактус?
– Не просто, – он улыбнулся и, несмотря на темноту, заметил, как Регина улыбнулась в ответ, – это селеницереус. Цветок – царица ночи.
– Саш…
– Я хотел поздравить тебя первым.
Регина прижалась к нему вплотную, от нее пахло теплым, мирным сном. Одеяло соскользнуло с плеч, но Сашка поймал его и скутал Регину понадежней.
– Вижу влияние моего деда, – прошептала она, рассматривая кактус.
– Он цветет лишь раз в году и обязательно ночью.
– Сегодня!?
– Жаль, но нет. Послушай, – внутри будто все сжалось в пучок, да и горло пересохло, но Сашка спросил, – ты ведь знаешь, что я люблю тебя?
Пару мгновений она медлила с ответом:
– Знаю.
– До звезд в глазах, до одури…
– Я знаю, Саша, – она сделала крохотный шаг назад.
Нет, просто на улице зябко и она сжалась от холода, и ночь, и заявился он неожиданно, но совсем незначимо, чуть-чуть, Сашке показалось, что Регина пытается ускользнуть.
– Ну ступай, а то замерзнешь, – Сашка выпустил ее из объятий, но Регина не двинулась с места, – Иди, не стоит меня провожать. Не хочу, чтоб ты видела, как меня разорвут твои доберманы,– натужной шуткой он попытался развеять неловкость.
– Не забудь, ждем тебя вечером.
– Как я могу забыть.
Регина отступила и уже у самой двери шепнула:
– Спасибо, – она ласково улыбнулась одними глазами и всякие подозрения тут же растаяли, как весенний ночной туман.
В коридоре послышались шаги и шорох рясы, Лика даже успела удивиться визиту отца прежде, чем дверь отворилась и в келью вошел Иоанн, следом семенил диакон.
– Есть разговор, Анжелика.
Лика отложила учебник, чтобы выслушать отца. Иоанн смотрел хмуро, меж бровей появилась чуть заметная морщинка, что говорило о дурном расположении духа. Он глубоко вздохнул, подыскивая слова и начал:
– Мы установили, что вор проникает в хранилище через подземный ход – вот почему замки и двери не спасали нас. В подвал попадают не снаружи, а изнутри. И, что еще больше озадачило меня, этот ход ведет сюда, Анжелика.
– Сюда?– она подошла поближе к отцу, словно плохо расслышала его, – Я не знаю тут никакого подземелья. Честно говоря, я опасаюсь спускаться в здешний подвал, там страшно. Боюсь, он может обрушиться в любой момент и там… О, пару раз я слышала странные звуки оттуда, подумала, что крысы.
Иоанн покачал головой:
– Так не пойдет, я пришел не за этим. Ситуация не простая и кто лазает в подземелье, нам еще предстоит выяснить. Поэтому, теперь мы должны быть кристально честны друг с другом, я хочу, чтоб ты рассказала мне все без утайки.
– Что ты хочешь знать?
– У тебя, Анжелика, появляются новые вещи, дорогие украшения… Ты ведешь себя скрытно и мало бываешь дома, огрызаешься на любые попытки поговорить. Мне не нравятся такие повадки. Всякие добрые отношения строятся на доверии, так что либо открытость, либо наш с тобою и без того шаткий мир потерпит серьезный удар.