— Итак, нам, кажется, нужно поговорить. Садись. Да и завтрак пойдет тебе на пользу, — Клара пребывала в приподнятом расположении духа и улыбалась.
Андреа села по правую руку от хозяйки и уставилась в тарелку. Ей хотелось рассмотреть каждый сантиметр панелей из благородного дерева на стенах, представить, как в этих огромных вазах на тумбах летом стоят цветы, как развеваются летом легкие шторы, если открыть эти огромные окна и как замечательно дышится здесь, но теперь это казалось бессмысленным.
— Ты не в настроении?
— Нет, госпожа. Просто Бьянка сказала мне, что мне откорректируют память, когда я буду уезжать.
— А, — с досадой протянула Клара, — Ты об этом. Но разве тебе хочется просыпаться от кошмаров, в которых на тебя нападают мертвые охранники или этот безумец?
— Мне редко снятся кошмары.
— Тогда давай пока не будем думать об этом. Тебе нужно поправиться и избавиться от шрамов на груди. Это займет еще несколько дней.
— Мне нужно как-то узнать, что с моей матерью.
— Хорошо, сегодня справимся о ее состоянии, я прикажу. Отправим гонца и к обеду узнаем новости, — Клара взяла небольшую рюмку и медленно выпила ее содержимое, на мгновение окрасившее губы красным.
Бьянка поставила перед Андреа пышную желтоватую кашу и салат с кусочками горячего мяса.
— Вы оборотень?
— Ну да, — пожала плечами горничная.
Клара снова улыбнулась.
— Вот ты уже и разобралась во всем сама, как замечательно.
— Не во всем, госпожа. Получается, вы живете тут совсем одна? Раз больницы в замке нет.
— С Бьянкой, моим управляющим, герцогом Марешем и моим извозчиком, с которым ты так и не познакомилась. Ах да, еще есть слуги, конечно же, но они не выглядывают, чтобы тебя не напугать. Их вид, как и вид охранников, может быть тебе неприятен. Расскажи мне о себе.
— Ничего интересного. Я простая школьная учительница, госпожа. Учу детей читать и писать.
— Как замечательно! Значит, ты и сама любишь читать?
— Конечно. И я заметила, как много книг в той комнате, где вы позволили мне остановиться.
— Да, не все они помещаются в библиотеке, их приходится размещать уже где придется. Мне кажется, в замке есть несколько мест, которые скрасят твое нахождение тут в ближайшие дни. Давай покажу их тебе после завтрака? — Клара разломила лежащий перед ней хлеб и Андреа блаженно зажмурилась от запаха, исходящего от него. Заметив это, Клара задержала в руках кусочек батона и протянула его гостье. Андреа, смутившись, забрала его и откусила.
— Всегда любила хлеб из ваших пекарен.
— Сколько тебе лет?
— Двадцать три, госпожа. А вам?
Клара звякнула вилкой по тарелке.
— Тридцать восемь.
— Вы выглядите моложе.
— Восемьдесят лет назад мне говорили то же самое.
Андреа изо всех сил сжала приборы, чтобы не показать, как затряслись ее руки.
— Что с вами произошло?
— Я думала, ты уже все поняла.
— Простите, госпожа. Скромность борется во мне с любопытством и проигрывает.
— Это долгая история.
— В замке нет живых людей, да?
Клара провела пальцем по краю пустого бокала, стоящего перед ней.
— В данный момент ни одного кроме тебя.
Андреа вжалась в стул.
— Только не смотри на меня с брезгливостью. Это неприятно, — Клара сидела, подперев бледное лицо рукой и водила пальцем по золотистой ножке бокала, — Я была уверена, что ты быстро догадаешься, но каждый раз этот разговор дается мне сложно.
— Все в порядке, госпожа. Я не испытываю, конечно же нет… Я не испытываю брезгливости. Только благодарность. Но вы точно уверены, что я…
— Я прямо сейчас слышу, как бьется твое сердце. С тобой все в порядке. Если ты будешь хорошо есть, принимать нужные лекарства и спать, то ты быстро поправишься и отправишься домой. Но прежде скажи… Кто знал о том, что ты пойдешь в замок искать лекарство?
— Торговец Лазар из вашей лавки. Больше никого. Разве что, извозчик, который высадил меня неподалеку, мог догадаться. Или Марика, моя соседка, с которой я обсуждала визит к Марешу за лекарством.
Услышав имя Лазара, графиня неодобрительно фыркнула, а затем постучала пальцами по столу.
— Довольно много людей. Не понимаю, кто мог догадаться ждать у черного входа в замок… Возможно, он видел, что оттуда выходит управляющий… Не хочу думать, что нападение несло какой-то смысл, мне тяжело его найти. Ведь все во Вранчеве знают, что замок — довольно опасное и охраняемое место?
— Именно так.
— Но не беспокойся, мы обязательно с этим разберемся. Доедай и пойдем немного прогуляемся. Мне не хочется, чтобы в ближайшие дни ты чувствовала себя узницей своей комнаты.
Андреа жевала мясо, от вкуса которого внутри все переворачивалось — казалось, еще секунда и она бросит вилку и начнет выхватывать истекающие кровавым соком кусочки прямо руками, с наслаждением отрывая зубами волокна. С трудом сдерживая это желание, она покончила с салатом и доела кашу, нежно растекающуюся на языке, тающую и будто затапливающую все вокруг своим желтоватым цветом.
Графиня ела мало, чаще отпивая из рюмок и флаконов, расставленных перед ней. Большинство из лекарств оставляли на губах красные следы, которые она осторожно слизывала синеватым языком. К концу завтрака Андреа заметила, что помада скрывала бело-голубые губы женщины, с которыми ее вид стал совсем жутким, но постаралась не подавать вида.