- Интересно, кто там живет? - спросила Таби.
- Понятия не имею. Кто, вообще, может хотеть так жить? - сказала Моника. - Или жить в фургоне.
Таби захихикала, мужчины начали снимать колесо. Но не успели они начать, как небо потемнело, набежали грозовые тучи. Поднялся ветер, который стал швырять песок и мелкие камни им в лицо.
- Дерьмо! Будет гроза! - крикнул Энди.
- Да из какого ада она взялась! - спросил Джордж.
- Это - погода Техаса! Ей не надо откуда-то браться, - сказал Энди, и потянул дверь фургона, ветер стал сильнее. - Думаю, нужно вернуться в фургон, прежде чем мы промокнем.
Отодвинув дверь, он обернулся и увидел маленькую девочку. Той было примерно десять. Она носила джинсы и серую толстовку, в руках у нее была кукла, завернутая в одеяло. Энди присел перед ней.
- Так, а ты откуда? - спросил он.
Девочка указала на трейлер. Остальные подошли и тоже ее увидели.
- Твои родители тут?
- Я прямо тут, - отозвался мужчина. Энди увидел невысокого пожилого мужчину у фургона. - Я - ее дедушка, если точно. Ее родители умерли. Меня зовут Гас.
- Хорошо, что мы вас встретили, Гас. Мы маленько застряли и хорошо бы нам иметь укрытие.
- Не нужно ничего искать, - сказал Гас. - Переждете грозу в доме. А потом вернем вас на дорогу.
Глава 5
Гас проследил, чтобы Энди подтянул фургон на длинную подъездную дорожку, и группа вошла в небольшой дом. Внутри было тепло и удобно, а снаружи усиливалась гроза. Гром сотрясал веcь дом, лампочки мигали, но электричество не отключилоcь.
- Вы не волнуйтесь по поводу электричества, - сказал Гас. - У меня работают два генератора. Тут электричество не отключалось уже много лет.
- Так вы тут живете, вообще на отшибе? - спросила Бриджит.
- Да, мэм. Мы ни перед кем здесь не отвечаем. Я себе соорудил хорошенькое убежище. У нас тут своя собственная вода, свое собственное электричество. Эта собственность несколько поколений уже в моей семье. Единственное, из-за чего у нас есть проблемы, это налоги на недвижимость. Боремся с государством из-за этого каждый год. Правительство делает все возможное, чтобы обобрать простого человека. Но вообще дела у нас идут хорошо.
- Это изумительно, да, малыш? - Бриджит взяла Энди за руку.
- Конечно, сладкая. Возможно, однажды мы можем осесть так же, - oни улыбнулись друг другу, а Джордж вздохнул.
– Так, есть какие-то идеи, когда мы можем снова вернуться на дорогу? - спросил Джордж.
– Ну, как только гроза успокоится, мы сможем починить вашу шину. Сейчас нет никакого смысла пытаться что-то сделать в такую погоду. Дорога будет слишком размыта, чтобы уехать в любом случае. Может быть, несколько часов, – объяснил Гас.
– Ну, это просто здорово, – сказал Джордж, откидываясь на спинку и скрещивая руки на груди.
Моника покачала головой, посмотрев на Гаса.
– Я приношу извинения за своего мужа. Он - придурок.
– Все в порядке. У нас тут все время уставшие путешественники. Ничего удивительного, когда кто-нибудь начинает вести себя несколько паршиво.
Одна из дверей спальни открылась и вышла пожилая женщина. У нее были длинные седые волосы, завязанные в пучок. Все же она казалась энергичной и легко перемещалась по комнате.
– Что это у нас тут, Гас? – спросила женщина.
– О, ты не спишь. Я надеюсь, что это не мы тебя разбудили. Сью Эллен, эти люди проезжали мимо и у них спустило шину.
Гас прошел мимо них и представил каждого по имени. Группа впечатлилась тем, что он помнил имя каждого.
– Приятно познакомиться с вами всеми, зовите меня Сьюзи.
– А где ваша маленькая девочка? – спросила Таби.
– Она в своей комнате. Ее зовут Мэдди. Она сильно стесняется незнакомцев. Но, как только она привыкает к людям, она сразу начинает сиять.
– Так что, ребята, вы останетесь на ужин? – спросила Сьюзи.
Группа неловко переглянулась.
– Я не думаю, что у них есть выбор. Зато у нас огромный, – cказал Гас. – Сью Эллен делает лучший мясной рулет в Техасе. Я уверен, вы, народ не станете возражать, его попробовать.
– Нисколько, – сказала Таби. – Я довольно голодна.
– Тогда договорились.
– Я поставлю его в духовку, – сказала Сьюзи, отправляясь на кухню.
Таби встала, чтобы помочь ей и несколько часов спустя, они сидели за столом с пустой кастрюлей из-под мясного рулета.
– Это было так вкусно, – сказала Бриджит.
– Однозначно, – добавил Энди. – Вы не шутили, Гас. Это - лучший мясной рулет в Техасе. Возможно, в стране.
– Ну, насчет этого я не знаю, – сказала Сьюзи.