ужас; они навалились на воинов, и батавы заставили себя пустить в ход мечи. Их клинки запылали; рука Веспасиана дернулась при первом ударе, пронзив ключицу. Слева от него Тит поднял коня так, что передние ноги зверя вылетели вперед, проломив череп и сломав руку. С другой стороны от него Сабин, наклонившись вперед, прокладывал себе путь, его ненависть была обнажена и преодолевала холодную ауру, исходившую от его цели, которая теперь была всего в десяти шагах от него. Магнус, никогда не желавший сражаться верхом, держался позади со своими собаками, ожидая более интересной работы. Звериный визг рядом с ним, когда Веспасиан расколол шлем лающего человека, и конь Тита встал на дыбы еще сильнее, с глубоко вонзенным в грудь копьем; Он стоял вертикально в агонии, и Тит вцепился в его гриву, но не смог удержаться в седле. Он соскользнул с умирающего зверя и ударился о землю ногами вперед, едва успев увернуться, когда конь прогнулся и рухнул на спину. Воины, стремящиеся воспользоваться спешившимся офицером, хлынули к нему, когда Веспасиан отчаянно пытался повернуть своего коня влево, к сыну, но обнаружил, что ему приходится защищаться справа; быстрый взгляд через плечо подсказал ему, что Тит изо всех сил пытается удержаться на спине; меч ударил на уровне шеи, но Йорик заставил своего коня вперед, чтобы принять удар на плечо. Зверь рухнул, опрокинув всадника в массу воинов и загородив им дорогу от Тита, оставив Йорика погибать под клинками иценов, пока батавы упорно продвигались вперед.
Нанося удары и коля, батавы сохраняли самообладание и возглавляли прорыв, в то время как легионеры по обе стороны от него повернулись лицом к прорвавшимся иценам, и начали втаптывать воинов в кровавое мясо на полу арены.
Но перед ними всё ещё стоял Мирддин, и никто не осмеливался приблизиться к нему; даже Сабин, сразивший последнего воина между собой и друидами, раскроив ему лицо в брызгах крови и зубов, испугался и резко развернул коня, пока Веспасиан прорубался к брату. Мирддин пристально смотрел на братьев, пронзая их взглядом, пока его братья продолжали атональное пение своим тёмным богам; узнавание отразилось на его лице, за которым последовала радость от ненависти.
Враги в пределах его власти, и Веспасиан почувствовал, как его конечности застыли, когда Мирддин обратил всё своё внимание на брата и сестру. Друид поднял руку, направив палец на Веспасиана, и пронзительно прокричал фразу, полную ненависти; когда он пролаял последние слоги, подняв лицо к небу, чёрная полоса пронеслась по воздуху и защемила его незащищённое горло, а другая вцепилась в его вытянутое запястье. Ибо, как и лошади, Кастор и Полукс не испытывали страха перед богами, сотворёнными людьми; ни ужаса, ни нарастающего холодного паралича; они видели лишь угрозу одному из своих людей и с беспрекословной собачьей преданностью шли навстречу этой угрозе. Веспасиан и Сабин соскочили с коней и побежали туда, где друид сражался со зверями, а остальные твари отступили, увидев сначала поверженного и измученного вождя своего отряда, а затем и новых батавских всадников, врывающихся в пролом, когда чары были разрушены. Отпустив собак, Веспасиан и Сабин посмотрели на изуродованное тело, кровь сочилась из глубоких ран.
Глаза Мирддина заблестели, а затем открылись, и Веспасиан услышал слабый голос, зовущий его, но не обратил на него внимания. «Сделай это, брат».
Сабину не требовалось второго приглашения. Когда он поднял меч, то, что было остальной частью рта Мирддина, дрогнуло в улыбке, а его взгляд сказал Веспасиану, что это ничего ему не значит. Меч, осыпавшийся пеплом, с влажным и глухим хрустом мясницкого тесака прорезал ущелье и позвоночник и ударил Мирддина по голове, зарывшись в окровавленную землю. На мгновение всё казалось неподвижным. Оставив меч вонзенным, Сабин схватился за спутанные волосы, поднял отрубленную голову и закричал: «Клементина!» снова и снова; когда Боудикка и её воины увидели это, они отчаялись.
Солдаты первой и второй когорт с новой силой орудовали мечами, в то время как воины, стоявшие напротив, постепенно падали духом. Свита Боудикки сомкнулась вокруг неё, и королева скрылась в толпе. Веспасиан вскочил на коня и повернулся, глядя в сторону того места, где, как ему казалось, он в последний раз видел Тита. Теперь там была лишь усеянная трупами земля: батавская линия продвинулась вперёд и прошла мимо Веспасиана, преследуя уцелевших воинов, отброшенных через пролом.
«Он забрал моего коня, если вы ищете Тита», — сказал Магнус, небрежно пробираясь сквозь обломки битвы, которая все еще бушевала менее чем в двадцати шагах от него.