Убийство. К тому же, городские когорты остались без командиров, потому что Педаний мёртв, а Нерон ещё не назначил нового городского префекта, а вигилы не знают, кому подчиняться, потому что Тигелин назначен новым префектом гвардии. Это хаос, и Нерон не собирается его налаживать.
Приговор Веспасиана был ясен: «Тигел — префект претория! Это почти так же плохо, как то, что Бурр все еще жив».
«Знаю; никто ничего не мог поделать. Нерон настоял на повышении своего товарища по играм до высшей должности; назовите это наградой за плохое поведение, если хотите. Это напомнило всем о Сеяне. Но не волнуйся, дорогой мальчик; впервые в жизни Сенека сделал что-то на благо всех, а не только для своего кошелька: он убедил Нерона вернуться к временам, когда префектов всегда было двое, на том основании, что Тигелин будет слишком занят административной работой, чтобы уделять ему все свое внимание. Очевидно, Нерону и в голову не приходило, что с этой должностью связана какая-то работа, поэтому он согласился с Сенекой, и теперь самый честный человек в Риме — сопрефект Тигелина».
«Что ты имеешь в виду под честностью?» — с неподдельным интересом спросил Магнус.
«В том, что он был старостой по поставкам зерна в течение последних семи лет и почти не извлекал из этого никакой финансовой выгоды».
— Ах, так ты и вправду такой тупой, — Магнус бросил пирог Кастору и Полуксу, но ни один из них не проявил к нему никакого интереса, так как каждый был занят своей косточкой.
Веспасиан задумчиво кивнул, увидев в этом смысл. «Фений Руф; он — идеальный противовес Тигелю».
Гай лучезарно выразил согласие. «Видите ли, если Тигель попытается создать нам проблемы из-за Терпна, мы просто заявим Руфусу о своей невиновности».
«И честный человек верит нам», — вмешался Веспасиан, закончив предложение.
«Именно; и при его поддержке, а затем при весьма восторженном отчете Паулина о вашем поведении и поведении Сабина во время восстания Боудикки, который был зачитан в Сенате перед Нероном, я думаю, разумно предположить, что мы в безопасности от яда Тигелина».
«По крайней мере, какое-то время. Но мне интересно, действовал ли Сенека ради общего блага, когда выдвинул Руфуса».
'Что ты имеешь в виду?'
«Просто странно, что Сенека решил поручить личную безопасность Нерона человеку, который, возможно, не совсем предан ей».
Помните, как Руф и Писон намекали, что, по их мнению, Сабин молчаливо одобрил нападение на Нерона и Терпна, а не осудил его?
Гай мысленно вернулся назад, с ужасом посмотрел на Веспасиана и тут же подкрепился еще одной лепешкой. «Ты прав, дорогой мальчик. Ты думаешь, он…?»
«Нет, Сенека слишком умён для этого; он пытается обеспечить себе состояние и положение. Пусть кто-нибудь другой поборется за главный приз, и тогда, возможно, Сенека сможет дать ему совет и повлиять на него».
'ВОЗ?'
Веспасиан поднял ладонь вверх в знак предупреждения: «Лучше не строить догадок, поскольку мы не хотим быть вовлечёнными в провал».
«Совершенно верно».
«В любом случае, это может быть просто совпадением, и Сенека не знает истинных чувств Руфа. Я расскажу об этом Сабину и попрошу его обратить пристальное внимание на всех доносчиков, которые у него могут быть», — сказал Веспасиан, поднимаясь. «А я тем временем пойду в Кенис».
«Не Флавия?»
«Нет, я останусь сегодня на ночь у Кениса, поскольку Флавия не удосужилась навестить меня, пока я жду в Козе, поскольку ей нечего делать в деревне. К тому же, мне не очень хочется видеться с Домицианом, вдруг ему станет хуже».
Гай содрогнулся. «Я тебя не виню, дорогой мальчик; судя по всему, он не стал лучше. Я держусь подальше от этого мерзавца, хоть он и твой сын. Такой мальчик заставляет меня серьёзно задуматься о своём образе жизни».
Веспасиан отказался от дальнейших комментариев на эту тему. «Когда прибудет Горм, скажи ему, чтобы он оставил здесь сейф Пелигна, а всё остальное отнес ко мне; я увижусь с ним там утром, чтобы попрощаться, прежде чем мы вместе пойдём в Сенат».
«Значит, ты не доверяешь Флавии его содержимое?»
«За две тысячи ауреев? А вы бы взяли?»
«Приятельница догадалась, что ты придешь сюда первым», — сказала Каэнида, обнимая Веспасиана за шею, когда он вошел в ее атриум.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Веспасиан, уткнувшись носом в ее волосы и вдыхая ее запах.
Кенис вырвался и достал со стола восковую табличку. «Я имею в виду, он послал тебе письмо; оно пришло пару часов назад».
«Любопытно». Веспасиан взял табличку, сломал печать и открыл её. Читая, он побледнел.
«Что случилось, любовь моя?» — спросила Кенис.