Сабин положил свиток обратно на стол. «Значит, ты хочешь сказать, что если бы они были возмущены, всё племя иценов могло бы быть полностью вооружено и готово к восстанию за считанные дни?»
«Им потребовалось бы около полугода, чтобы собрать все силы в одном месте, но, по сути, да».
«Тогда нам следовало бы обращаться с этим очень осторожно», — сказал Веспасиан.
«Лучше бы вообще этим не заниматься», — заметила Галя. «Оставьте всё как есть и просто продолжайте брать проценты; он ведь платит их регулярно».
Кенис покачала головой: «Мы не можем этого сделать, потому что Сенека решил, что хочет вернуть все займы в провинции».
Галя посмотрела на нее с изумлением. «Он не может быть серьезен».
«Он есть».
Глаза Галлы расширились. «Боги земные, мы собираемся покинуть Британию».
«Оставь это при себе, Галя. Чем меньше людей об этом знают, тем лучше для нашего бизнеса, поскольку мы не хотим спровоцировать натиск кредиторов».
«Конечно, Антония Кенис; но я начну принимать собственные меры, осторожно, конечно».
«Конечно. А пока ты должен вернуть все займы, которые сможешь; с четырьмя займами мы разберёмся в Камулодуне, когда будем проезжать мимо по пути к Прасутагу».
«Как пожелаете». Галла просмотрел список. «С большинством из них проблем возникнуть не должно; миллион сестерциев или около того легко профинансировать». Он нервно поднял взгляд. «Новости ещё не распространились, не так ли?»
«Пока нет, поэтому скорость так важна. Пара братьев Клёлиус отстаёт от нас всего на несколько дней; думаю, как только они начнут пытаться вернуть свои деньги, станет ясно, что происходит, и вот тогда экономика начнёт рушиться».
«Тогда у меня мало времени».
«Никто этого не делает».
«А как насчёт Картимандуи на севере? Ты же понимаешь, что требование её займа может иметь аналогичный эффект для бригантов и подтолкнуть их к восстанию?»
«Но Светоний там, с Четырнадцатым, разбирается с Моной, — заметил Веспасиан, — так что он может прибыть очень быстро. Какой легион сейчас ближе всего к иценам?»
«Девятый Испанский, базировался к северо-западу от своих земель в колонии Линдум».
«А! Это легион моего зятя. Я могу написать Цериалису лично и сказать ему, чтобы он был в состоянии повышенной готовности. Не мог бы ты доставить мне письмо, Галла?»
'Конечно.'
«Я был бы признателен за подробную информацию о четырех займах Камулодунума», — сказал Кенис.
«Не будете ли вы так любезны предоставить мне подробности?»
«С удовольствием. Хотя там есть ещё один заём, которого нет в моём списке, поскольку он был осуществлён Сенекой в частном порядке ещё в Риме».
Кенис заинтересовался. «О да?»
«Да, городской префект Камулодуна должен Сенеке полмиллиона сестерциев; я знаю это только потому, что он платит мне проценты. Он должен помочь вам с другими займами, поскольку действует как агент Сенеки в этом городе».
«Ну, мы всё равно собирались к нему заглянуть, чтобы постирать две туники в одной ванне. Как зовут этого человека?»
«Юлий Пелигн».
Веспасиан сел, словно его ужалили. «Пелигн?» — воскликнул он, вспоминая горбатого прокуратора Каппадокии, который выдал его парфянам, за что тот получил двухлетнее заключение; человека, которого он поклялся убить. «Я все думал, куда он делся. Вижу, что эта поездка доставит мне гораздо больше удовольствия, чем я думал».
И Веспасиан не был разочарован; вопль испуганного узнавания, который испустил Пелигн, когда на следующий день он без предупреждения ворвался в кабинет префекта в Камулодуне, оттолкнув привратника, согрел его сердце.
«Тыыыыыы!» — пробормотал Пелигн, уронив восковую табличку, которую он читал. «Что ты делаешь в моем городе?»
Веспасиан одарил его самой дружелюбной улыбкой. «Я просто решил навестить старого друга, Пелигна. Давно не виделись». Он указал на изуродованную руку Пелигна; на ней не хватало двух пальцев. «Напомни мне, как ты их потерял».
Пелигн в замешательстве посмотрел на свою руку. «Я... э-э... она сражалась с парфянами в Армении».
«Лжец! Ты прекрасно знаешь, что это с того момента, как Магнус уговорил тебя раскрыть моё местонахождение. А где я был, Пелигн? Ты можешь хотя бы это вспомнить?»
«Вы были... э-э... вы были...» Он замолчал, очевидно, не желая говорить, где был Веспасиан.
«Я был в Парфии, в келлии; вот где я был, Пелигн. Ты можешь это сейчас вспомнить?»
Слабым наклоном головы Пелигн дал понять, что может это сделать.
«И только благодаря преданности Магнуса и моего тогдашнего раба, Горма, мне удалось выбраться; иначе я бы всё ещё был там. Дело ничтожное и не имеющее значения. Ты предпочёл бы это, Пелигн, чем то, чтобы я сейчас стоял здесь?»