Люди на площади замерли перед мониторами в ожидании нового шоу, — уничтожение противника лептонной ракетой. Целью квантового удара выбрали самую высокую гору Агонии — Меру. Запуск проводился в реальном времени. Профессор и Элис отошли как можно дальше от монитора, — толпа становилась неуправляемой от восторга. Так не раз случалось после демонстрации ядерного взрыва. Слева от них три человек вели оживлённую беседу.
— Это тебе не атомная фоска, — говорил один. Ща горка как баба растает.
— Эко, на, спецоперация, на, — соглашался другой.
— А ведь верно Папатриарх сказал, чё бояться то? — не унимался третий.
Горный пейзаж Агонии пропал. На мониторе слинфобачка появился Шайбу — Министр Нападения Братства. Он сидел в тёмном погребе, похожем на склад вино-водочного магазина и держался за ржавую панель управления. Министр обращался к Главнокомыслящему:
— Глубокоуважаемый, глубоко мыслящий, Верховный Главнокомыслящий. Разрешите выполнить боевой приказ по уничтожению цели?
Весело заиграл гимн.
— Разрешаю, — послушалось на всех углах площади. Цель уничтожить.
— Есть уничтожить.
Министр Нападения дрожащей рукой нажал на кнопку и перекрестился. На мониторе опять возникли пейзажи Агонии, — слышалось пение японских журавликов, гора сверкала и переливалась на солнце как огромный алмаз. Толпа застыла, как под гипнозом, в ожидании скорой развязки.
Профессору перефокусировал взгляд и замер, — на вершине горы сверкнуло лицо молодой девушки. После пятидесяти лет, прожитых в Великом Братстве, галлюцинации были естественны, как улыбки младенца.
Внезапно появилась ракета. Жуткий звук заглушил музыкальные генераторы на площади. Ракета вошла в гору как пушечное ядро в детский бумажный домик. Звук резко пропал, послышался легкий шум, похожий на электрический разряд. Несколько секунд ничего не происходило. Затем гора задрожала, как при сильном землетрясении. Ещё через минуту в ней стали появляться сквозные дыры, превращающие горные породы в решето. Материя на глазах исчезала в пустоту.
Профессор взял дочь под руку:
— Пора, быстро уходим отсюда, иначе не попадём домой до утра.
Они медленно пошли вдоль площади, стараясь не привлекать внимание зомбированных существ.
На экране снова появился сырой погреб с бледным Министром Нападения. Массовый гипноз сковывал коллективный разум до конца представления.
— По вашему приказу цель уничтожена, — отрапортовал Шайбу.
Крики "Ура!", вперемешку с матерным восторгом, заполнили всё пространство геттополиса. Толпа коллективно пошла вприсядку, словно золотая гора не испарилась в воздухе, а осела алмазной пылью в карманах сидящих у слинфобачка людей.
Профессор с дочерью незаметно испарились с площади как гора Мера с земной поверхности далёкой Агонии.
XIV
Начиналась третья часть дней святой троицы — десятидневные выборы лидера Братства — марафон патриотических агитаций, религиозных проповедей, цирковых представлений и показательных боёв пехоты Главнокомыслящего. Праздник заканчивался нейронным голосованием, — увлекательным событием со стопроцентной явкой населения и предсказуемым результатом.
Первый день начинался с религиозно-патриотической пропаганды, — записанные заранее речи Папатриарха транслировались через электронные слинфобачки на главных площадях. В этот раз духоведцу посоветовали лично совершить незапланированный вояж в один из геттополисов. Инициативу проявил бывший ассенизатор Главнокомыслящего и согласовал решение на самом верху. В подчинении ассенизатора находились боевые отряды, — отказаться от предложения было невозможно.
Выбор пал на биохимический район, — подземные взрывы лептонных бомб, начавшиеся сразу после подписания соглашения о запрете на испытание квантового оружия, вызывали сейсмические волны средней мощности на территории био-предприятия.