Ром неожиданно подскочил к Элис и взял её на руки.
— Ты представляешь что сейчас произошло?! Технический работник Теремов и крестопьянка уничтожили высокопоставленного чиновника из "сплотившихся"! Просто силой своего интеллекта!
Элис нежно обняла любовника за шею.
— Любовь творит чудеса, милый, даже в первой Башне Теремов. Надеюсь ты понимаешь это?
Они закружились по площадке, как цирковые артисты.
— Ты прирождённая актриса! Так разыграть любовную сцену!
Элис театрально засмеялась, затем с грустью добавила:
— Это от матери, в детстве я сходила с ума от театра. Затем увлеклась фотографией, но много бы отдала, чтобы попасть хоть на один спектакль.
Ром загадочно улыбнулся:
— Обещаю тебе, что ты там окажешься, и очень скоро.
Успех предприятия вскружил им голову. Они забыли, что всё ещё находятся в первой Башне, куда им помог пройти серийный маньяк-потрошитель.
Элис первой пришла в себя:
— Надо срочно уходить отсюда, если Мелюзина обнаружит нас здесь, да ещё и с телескопом, — нам конец.
Ром вздрогнул и быстро взял себя в руки.
— Если сменилась охрана, нас задержат в любом случае. А вот Мелюзина уже вряд ли на воле. Её супруг-расчленитель подставил всю семью.
Шпионы-любовники схватили телескоп и рванулись к выходу. Аква-лифт был свободен, они беспрепятственно спустились вниз и осторожно направились к арочным воротам, стараясь не привлекать внимания.
У пропускного пункта им стало ясно, что карета превратилась в тыкву ровно в полночь, — охрана Башни сменилась в полном составе. Им жёстко преградили путь четверо незнакомых охранников. Положение было безвыходное, — пропуск отсутствовал, правда о том, что их добровольно впустил к себе Раймонд-Сыр была хуже лжи. Наличие телескопа за спиной у Рома было отягчающим обстоятельством и тянуло на длительный тюремный срок за шпионаж.
Охранники окружили любовную пару, резонно потребовав предъявить пропуск и документы. И то и другое отсутствовало за ненадобностью. Ром попытался достать квантофон, — связаться со Стэлом был их последний шанс. Попытка не увенчалась успехом, — один из охранников ловким движением блокировал ему руки. Другой зашёл сзади и взялся за рюкзак, двое остальных обступили Элис.
Резкий скрип тормозов взорвал ночную тишину Башни, как лептонная граната — в арочные ворота, скрипя тормозами, внезапно въехал чёрный катафалк. Из дверей выбежала Пердю, за ней появились шофёр и охранник. Все трое подбежали к пропускному пункту. Пердю держала в руках рацию. Она подошла вплотную к охранникам, обступившим Элис и грубо сунула устройство в ухо одному из офицеров, почти ввинтив трубку в его ушную раковину. Второму положила пятерню на лицо и сильно оттолкнула в сторону, почти сбив с ног.
Он неожиданности охранники замерли как вкопанные. Офицер, получивший рацию побледнел и вытянулся по стойке смирно, как солдат на параде Судьбоносного Дня Победы. До Элис доносились лишь обрывки коротких приказов.
— Есть! — сказал через минуту офицер и почтительно передал рацио обратно Пердю.
Затем обратился к Рому по-военному уважительно:
— Не смеем больше задерживать. Недоразумение. Доброй ночи, господа.
Пердю вырвала рацию из рук побитого, как собака, офицера, зыркнула на всех четверых уничижительным взглядом и победоносно вернулась к катафалку. Ром, Элис, охранник и шофёр поспешили за ней.
В машине Элис бросилась на шею чиновницы, и неожиданно поцеловала, первый раз за всё время пребывания в Теремах. Внезапная волна адреналина растекалась по её венам, как наркотическая кислота.
— Откуда ты взялась? — завизжала она не своим голосом. — И в самый подходящий момент! Ещё секунда и мы были бы на допросе по подозрению в шпионаже в пользу Агонии.
Пердю была очень довольна собой, но пыталась не подавать виду, сохраняя важность и притворное спокойствие.
— Я пришла в себя через какое-то время после вашего ухода, — деловито сказала чиновница, доставая алмазную манерку. — Решила, что вы меня цинично бросили и, честно говоря, сильно разозлилась. Затем включила новости и увидела прямой репортаж про Раймонда. Несколько минут была в шоке, затем взяла себя в руки, связалась со Стэлом, что было, вообще-то не очень просто, и заорала что вас обоих надо спасать сию минуту. Стэл тут же передал всё вышестоящему начальству, а они — самому Потроху-Петруше. После этого я рванулась к вам, не дожидаясь ответа. Секретарь Потроха позвонил уже по дороге.
Пердю сделала большой глоток, затем оставила официальный тон и закричала как резаная:
— Нас всех представят к награде, Эля! Считай, что я уже в составе "сплотившихся"! Мы сделали это, сделали вместе!