-Сирил! – окликнул я, когда кузен прекратил махать вслед.
-О, Виктор! – обернулся он. – Ты откуда тут?
-Я-то по делу, а вот ты здесь что позабыл?
-Ну, я тоже в некотором роде… по делам, - с независимым видом ответил он.
-Да-да, я видел эти твои… дела, - усмехнулся я. – Что это за таинственная леди? Прежде я ее в Блумтауне не встречал.
-Она недавно купила небольшой особняк неподалеку от города, - пояснил Сирил. – Приезжает иногда…
-А имя у нее есть? – между делом осведомился я.
-Да…Это миссис Мирабелла Вашингтон, - с некоторой неохотой ответил он.
-Миссис, - уточнил я, дождался кивка и продолжил: - Но она, насколько я понимаю, вдовеет?
-Ага, - отозвался кузен. – Правда, совсем не скорбит. Видел ее машину? По-моему, она ее купила на радостях от того, что супруг наконец-то скончался… Судя по всему, на редкость неприятный был тип! Но богатый, это да. А она – единственная наследница, детей-то нет…
-Сирил, ты что, решил за ней приударить?
-А почему бы и нет? Сам же видел, красивая дама…
-Она старше тебя лет на пять, - заметил я.
-Всего на три с половиной года, а выглядит она совсем юной! - обиделся он. – И что тут такого? Да и вообще… вообще это даже пикантно!
-Да? – хмыкнул я. Значит, дама около тридцати лет и молодой человек… Как знакомо! – Сирил, забирайся в машину. Ты мне нужен. Свою таратайку потом заберешь.
-Я? Нужен тебе?! – поразился он, но сел на пассажирское сиденье.
-Не паясничай, - велел я, правя к дому. – Послушай-ка… Мне нужно кое-что разузнать. Ты постоянно ошиваешься в этом своем клубе и, быть может, что-нибудь слышал…
-Я много чего слышу, - хмыкнул Сирил, устраиваясь поудобнее. – Что именно тебя интересует?
-Меня интересует некий романтически настроенный молодой человек примерно твоих лет, - медленно заговорил я, - который питает самые нежные чувства к даме, которая несколько старше него…
-Я не подойду? – живо осведомился кузен.
-Нет, - отрезал я. – Во-первых, та дама – не вдова и у нее есть дети, во-вторых, я никогда в жизни не поверю в твои романтические устремления, а в-третьих, в твоих инициалах нет буквы «А»!
-Ну и неправда, я весьма романтичен! Хм… - Он почесал в затылке точно таким же жестом, каким делал это я. – Очень интересно… Значит, «А»?
-Но я не знаю, является ли это первой буквой имени, фамилии или вообще прозвища, - предупредил я.
-Ладно, ладно… - Сирил явно задумался. – Что-то такое мелькало… нет, не вспомню! Надо поспрашивать…
-Только не вздумай делать это в лоб!
-Ну кого ты учишь, Виктор! – укоризненно сказа он. – Я вовсе не такой идиот, каким ты меня считаешь.
-Да, ты достаточно хитер, - признал я. – Но что до ума…
-Ага, ага, он весь достался тебе, - ядовито ответил кузен. – Виктор, кстати, а что мне за это будет?
-Вот поэтому я и не верю в романтику в твоем исполнении, - сказал я. – Не можешь ты помочь родственнику бескорыстно… И это после того, как я столько раз вытаскивал тебя из неприятностей!
-Так ты тогда репутацию семьи спасал, - хмыкнул Сирил. – А теперь дело явно не касается тебя лично! Так что я получу, а?
-Могу оплатить какой-нибудь из твоих долгов, - тяжело вздохнув, ответил я.
-Это неинтересно, - поморщился он. – Тем более, крупных долгов у меня сейчас нет, а мелкие я и сам могу оплатить…
-Прогресс! – воскликнул я. – Что это с тобой? Ты не заболел, часом?
-Я здоровее быка, - заверил Сирил. – О, Виктор, я придумал! Я поживу у тебя, пока буду заниматься твоим поручением.
-Еще чего не хватало!
-Но сам посуди! – повернулся он ко мне. – Ведь иначе мне придется каждый день таскаться в Блумтаун, это раз. Два – перед каждой такой поездкой мне компостирует мозги полковник… и мама тоже. А если я возвращаюсь слишком поздно или вообще под утро, то начинается тако-ое! Раньше-то я машину бросал на дороге, сам пробирался садом, а там - по яблоне к себе в окошко. Ну, правда, пару раз промашка вышла, когда горничная окно закрыла, пришлось в гараже ночевать… Но обошлось. – Он вздохнул. – А у полковника слух, как… не знаю, у кого! Он мою машину, кажется, от Блумтауна слышит. И выходит встречать…
-Отгони ее в мастерскую, - посоветовал я. – У тебя двигатель ревет, как взбесившийся слон, и глушитель стреляет так, что прохожие подпрыгивают.
-Придется… - Сирил помолчал. – В общем, я хоть отдохну от их воспитания… А, Виктор?