-Да, Сирил превзошел самое себя, - пробормотал я. Может, кузен рано отказался от карьеры писателя? Вон как легко и непринужденно он перевернул «вуньо»!
-Назавтра Миллисент вышла к завтраку как ни в чем не бывало, - продолжал лорд, - разве что немного бледной. Потом весь день провела с детьми. Она и так много с ними занимается, не доверяет нянькам и гувернанткам, но тут вовсе отослала прислугу... Тогда уж я заволновался. Вдруг она решила с ними попрощаться?!
-А дальше что?
-Дальше... - Он нахмурился. - В общем, ничего. Несколько дней без перемен. Дейзи говорила, что Миллисент плачет по ночам, но я никаких странностей не замечал. Предложил ей конную прогулку, как вы тогда сказали, но она отказалась. Да и в целом я старался ей не докучать... сами понимаете, опасался проговориться...
-Конечно-конечно, - заверил я.
-А потом она пропала, - сказал лорд, и я остолбенел.
-Как... пропала?!
-Так. Я вернулся с прогулки, приручал вот этого малого, - он потянулся погладить игреневого конька, тот отпрянул, - а Миллисент нет дома. Слуги сказали, она взяла машину с шофером и уехала в город. Сами можете представить, что я подумал!
-О да! - искренне сказал я.
-Я ждал, ждал, ее не было, и я вознамерился уж было звонить вам или в полицию, но тут Миллисент вернулась. Сказала, что ездила к доктору Милтону. Я потом перезвонил ему, и он подтвердил, что она была на приеме, - произнес лорд. - Но это позже, а тогда... У нее, мне показалось, какое-то странное выражение лица. Шофера я спросил, тот ответил, что Миллисент никуда не отлучалась. Зашла к доктору, через некоторое время вышла и велела ехать домой...
-Но Уэйн служит у Милтона, - пробормотал я.
-Вот-вот, я подумал о том же, - кивнул лорд. - А на следующий день Дейзи сказала мне, что нашла в камине в комнате Миллисент пепел. А камин не топили, тепло ведь! Там нашлись два обрывка, обгорелые, ничего не разобрать, только и ясно, что это была бумага.
-Она жгла письма? - предположил я.
-Наверно, - пожал он плечами. - Дейзи ухитрилась заглянуть в шкатулку — там ничего уже не было. А пепла оказалось довольно много...
-Вероятно, Уэйн вернул миледи ее письма, - сказал я. - Их было не так много, и, я думаю, он держал их при себе. А передать из рук в руки всяко надежнее... Наверно, он встретил ее у доктора Милтона.
-Я тоже так решил, - кивнул лорд. - Ну вот... Миллисент несколько дней была сама не своя, а потом как-то ожила. Дети, опять же...
-Ну, все хорошо, что хорошо кончается, - улыбнулся я. Сам я ни за что не променял бы общество моих питомцев, Ларримера, стряпню Мэри и прочие атрибуты спокойной жизни даже на самую горячую страсть. Впрочем, я ведь не женщина! - А Уэйн уехал. Доктор Милтон очень расстроился, хороший был стажер, говорит, способный. Но какие-то семейные обстоятельства вынудили юношу оставить наши края...
-Да пусть едет, - махнул тот рукой. - Главное, до греха не дошло!
-А вы бы сумели простить, если?.. - осмелился я спросить.
-Ее — да, - твердо ответил лорд. - А его бы я убил.
Я поперхнулся. Впрочем, мой дядюшка примерно так и поступил. На дуэли, правда, но какая разница?
-А за то, что все обошлось, мне надо благодарить вас, мистер Кин, - серьезно сказал он.
-Скорее уж, моего непутевого кузена, - усмехнулся я. - Без него ничего бы не вышло.
-Значит, и его тоже. Предложить вам... хм... гонорар, полагаю, значило бы обидеть вас, - продолжал лорд. "Сирил бы не обиделся", - подумал я. - Но знайте, Блумберри помнят добро. Вы можете обратиться ко мне в любое время, и я буду на вашей стороне.
-Даже если я совершу убийство? - не удержался я.
-А почему бы и нет? - вскинул он бровь. - Еще раз благодарю, мистер Кин. Вы спасли мой брак!
-Право, не стоит благодарностей, - произнес я, но лорд уже вскочил в седло, игреневый конь поднялся на дыбы и стрелой понесся по лугу. - Вот шальной...
Я посмотрел ему вслед и вернулся в машину. Оставалось надеяться, что все и впрямь закончилось.
Но увы. Все только начиналось. Если бы я знал, что отныне стану почетным гостем на всех, решительно всех приемах у лорда Блумберри, я бы тогда не остановился поговорить с ним! Леди Блумберри вряд ли знала, какое участие я принял в ее судьбе, но была со мной неизменно приветлива. А супруг ее, к моему великому счастью, прекратил бомбардировать меня рассказами о лошадях, найдя парочку других жертв. С ним мы обменивались заговорщицкими взглядами...
А еще имелся Сирил, который при каждой встрече прозрачно намекал, что не против еще разок оказать мне услугу (читай, неплохо развлечься и подзаработать)...