А у порога дома растет наперстянка. Это в Лондоне-то! Не какой-нибудь плебейский подорожник, не обычная трава, а наперстянка!
А еще ветеринар О’Ши отрицает хирургические операции, не пользуется скальпелем, а поит пациентов непонятными микстурами и натирает мазями. «Народная», так сказать, медицина. Способная спасти лошадь со сломанной ногой и, наверно, не только ее…
А еще он ездит не на машине, а в маленьком экипаже, как лорд Блумберри. Но у лорда-то это является следствием помешанности на лошадях, а вот почему бы ветеринару не завести себе авто? Дело явно не в отсутствии средств!
А когда он держал пони, то зачем-то обернул руку платком. Не потому ли, что в сбруе достаточно металлических деталей: пряжек, например… Да те же удила!
И он очень любит Ирландию, но ненавидит железные дороги…
Вот вам и обещанные неожиданности!
-Мистер Кин! – окликнул О’Ши, и я понял, что слишком глубоко задумался. Он смотрел на меня как-то странно, выжидающе и, кажется, со все возрастающим удивлением. – Боюсь, я ничем не могу вам помочь. Искренне надеюсь, что скоро недоразумение разъяснится, и ваш кузен выйдет на свободу… в отличие от тех, кого задержали с ним вместе.
-Да, я тоже на это надеюсь… - кивнул я, нашарил в кармане пиджака ключи от машины и, быстро наклонившись вперед, сунул их чуть ли не под нос ветеринару.
Эффект был поразителен! О’Ши шарахнулся так, что едва не опрокинулся вместе с креслом…
-Уберите это! – выкрикнул он, загораживаясь рукой, будто я собирался на него напасть.
-Ничего себе, - сказал я удивленно. – Вернусь, поймаю Хоггарта и дам ему по шее! Не мог прямо сказать, старый болтун…
-Кого?.. – О’Ши, похоже, немного отпустило, когда я убрал ключи подальше от него.
-Да нашего кладбищенского призрака, - охотно ответил я. – Никогда не угадаешь, правду он говорит или сочиняет!
-Мистер Кин, если вы разговариваете с призраками, вам стоило бы показаться доктору, - ядовито произнес О’Ши.
-Я не только с призраками, я и с фэйри разговариваю, - хмыкнул я. – Вот прямо сию минуту!
-Мистер Кин, вы в своем уме? – нахмурился он.
-Вполне, а вы? – поинтересовался я в свою очередь. – Если да, то вот, возьмите!
Я бросил ему все те же злосчастные ключи. Любой нормальный человек поймал бы их… или не поймал, но только не О’Ши. Признаюсь, я даже не уловил момента, когда он успел выскочить из кресла и оказаться у камина. Это меня насторожило: повторюсь, там имелись увесистые угольные щипцы.
-Только не говорите, что дали обет не прикасаться к железу, - предупредил я, вставая и подбирая ключи. – Не то я схожу, поищу рябину и еще кое-что…
-Что вам от меня нужно? – спросил О’Ши сквозь зубы.
-От вас лично – ничего, - заверил я. – Но если вы поможете вытащить моего кузена из-за решетки, я буду вам крайне признателен! Я уверен, вы на это способны…
-Может быть, - мрачно ответил он. – Но с чего вы взяли, что я буду вам помогать? Чего ради? Чтобы вы потом сдали меня полиции?
-Зачем бы мне это? Хочется вам бороться за свободу Ирландии – боритесь на здоровье, лишь бы непричастные не страдали! И, кстати, - добавил я по наитию, - если вас вдруг возьмут, то может пострадать и лорд Блумберри, его репутация так уж точно! Он ведь относится к вам, как лучшему другу, а вы так подставляете его… Уж не решили ли вы втянуть лорда в ряды ИНО?
-Нет, разумеется… - О’Ши мрачно разглядывал ногти. – Он не интересуется ничем, кроме лошадей, вы сами прекрасно это знаете.
-Так вот, возвращаясь к Сирилу… Вы сказали, что ваши товарищи понимали, чем рискуют, и осознание этого будет поддерживать их. А как же мой кузен? Вам ничуть не жаль его?
-Знаете, я чужд человеческих чувств, - усмехнулся он.
-А животные? Их вы жалеете!
-Это другое дело, - сказал О’Ши. – Это та часть природы, что существовала еще до того, как пришли люди и принялись уничтожать и уродовать ее… Не помочь им – значит совершить преступление. А люди… Ладно, пёс с вами, раз вы все равно уже догадались: во мне действительно есть кровь фэйри. Правда, только половина, от матери.
-А фэйри плевать на людей, - завершил я мысль. – Неужели вы скажете так даже о вашей матушке?
-Она умерла родами, - сухо ответил он. – Это случается, знаете ли…
-Гхм… Извините, - произнес я. - Но все же, прошу вас…
-Нет. Я не собираюсь рисковать. Я ведь сказал вам – я нужен ИНО и как координатор, и как идейный вдохновитель!
-Ладно, - пошел я на попятный, - а за какую плату вы согласились бы помочь мне?
-У вас не наберется столько денег, - усмехнулся он.
-Деньги я вам и не предлагаю, - сказал я. – Еще не хватало, чтобы вы потом шепнули, куда следует, что я финансирую деятельность ИНО! Я имел в виду: может быть, вам нужно что-то определенное? Какая-то вещь? Полезное знакомство?