-Ясно… - сказал я, хотя мне ничего не было понятно. – Значит, это не ваш поверенный приходил ко мне…
-Мистер Кин! Да вы ведь моего поверенного знаете, надежный человек, с чего бы мне нанимать другого?
-И правда, - сообразил я. – Милорд, а как назвался тот человек, что сделал вам предложение о продаже?
-Да чтобы я вспомнил… - фыркнул он. – Бэнкс? Бинс? Баунс? На языке вертится… А! Бабкок!
-Такой худой, сутулый, лысоватый?
-Точно. И глаза бегают. И пальцы шевелятся постоянно, как пауки. После такого визитера хочется проверить, на месте ли серебряные ложки! – сказал лорд. – Вас тоже он навещал?
-Он самый. А до того – его громилы.
-Что-что? Я не ослышался? – нахмурился он.
Пришлось изложить вкратце историю с запугиванием тетушки и миссис Вашингтон, нападением на Сирила и вандальским нападением на мой дом (об оранжерее я упоминать не стал, сказал лишь о выбитых стеклах и перерезанном кабеле).
-Ну, знаете, это уже бандитизм какой-то, - возмутился лорд. – Вы обращались в полицию?
-Конечно, но доказательств никаких нет, - развел я руками. – Улик тоже. Может, окна мне мальчишки побили…
-Да уж, конечно… - Он нахмурился. – Так. Надо приказать на ночь поставить жеребят на конюшню, а взрослых собрать в загоне. Чего доброго, перепугают мне лошадей, а там жеребые кобылы…
-В загоне их держать еще опаснее, - брякнул я. – Если напугаются, друг друга могут покалечить.
Лорд смерил меня взглядом, но не стал спрашивать, откуда мне известны такие подробности.
-Ладно, с лошадьми разберусь… Всех работников выгоню, пускай дежурят по очереди. И к Миллисент с детьми нужно приставить кого-нибудь потолковее. Хотя вряд ли кому хватит наглости сунуться ко мне в дом!
-Это точно, - подтвердил я. Кажется, лорд Блумберри не на шутку обеспокоился. Жаль только, не поведал мне ничего нового.
-Ну, спасибо, что предупредили, мистер Кин, - сказал он на прощание. – Вы сами-то тоже… Поглядывайте по сторонам.
-Непременно, милорд, - усмехнулся я и продемонстрировал револьвер.
-Уважаю, - серьезно произнес он, подхватил вожжи, и через мгновение серые кони взяли разбег.
Я же завел автомобиль и снова отправился в путь.
Когда я вернулся на кладбище, уже начало темнеть. Сумерки придавали погосту какую-то мрачную красоту, хоть и слишком унылую, как на мой вкус. Посреди могил величественно парили, взявшись за руки, два призрака. Хоггарт и его дама, кажется, даже приоделись по такому случаю, хотя ума не приложу, где призраки хранят гардероб.
Я еще издали показал Хоггарту четки и он, просияв, ринулся ко мне, увлекая за собою миссис Грейвс.
- Здравствуйте, миссис Грейвс, - вежливо поклонился я, притронувшись к шляпе. – Надеюсь, вы готовы к прогулке?
- Еще как, мистер Кин! – с жаром заверила она. Живая женщина бы раскраснелась, призрачная же дама сделалась более яркого серебристого оттенка. – Здравствуйте!
- Тогда карета подана, - пошутил я протягивая вперед руку с четками. – Прошу, мистер Хоггарт, миссис Грейвс! Будьте так добры, поместитесь в эти камни!
Миссис Грейвс совсем по-девчоночьи хихикнула и нырнула в нефрит, словно купальщица в море. Следом за нею пропал и Хоггарт.
Я придирчиво осмотрел четки, в которых каким-то мистическим образом умещались два призрака. Никаких видимых изменений с камнями не произошло. И слава богу, потому что я не додумался заранее уточнить, останется ли нефрит в целости и сохранности, а тетушка бы меня никогда не простила, случись с ним что-то.
С четками в руках я двинулся к выходу из кладбища... и буквально нос к носу столкнулся с преподобным Невиллом.
- О, мистер Кин! – воскликнул преподобный, и от его ястребиного взгляда точно не укрылись нефритовые четки в моих руках. – Вы приехали помолиться?
- Нет, - вынужден был признаться я. – Всего лишь навещал одну могилу...
- Могилу? – заинтересовался преподобный Невилл. – И кого же, если не секрет?
И я проклял свой длинный язык. Всех Кинов хоронили на семейном кладбище, так что родственников моих здесь быть не могло.
- Мистера Хоггарта, - ляпнул я.
- А, вот как, - сразу скис преподобный. Кажется, при жизни нынешний призрак ему не нравился.
- Я обещал племяннику мистер Хоггарта, что зайду его навестить, - принялся вдохновенно сочинять я (со слов призрака, племянник тот жил в Лондоне и не казал носа в Блумтаун уже по меньшей мере лет двадцать).
- Вот как? – переспросил преподобный уже безо всякого интереса. – Что ж, не буду вам мешать. Доброй ночи, мистер Кин!
- Доброй ночи! – откликнулся я, проводил взглядом священника, прямого, как палка, и наконец двинулся дальше...