-Начальник поезда уже оповещен, милая, - сказал он. – Но полиция сможет заняться расследованием только на следующей станции, а до нее еще далеко…
-Как он посмел! – Девушка снова разрыдалась. – Как же… как же я без украшений?! Я… я на курорте буду… как нищенка!..
-Ну, дорогая, - примирительно произнес мистер Гайнс. – Быть может, вору нужны были деньги на лечение тяжело больной жены или ребенка?
-Пусть бы шел работать! – взвизгнула она и запустила в стену туфелькой, едва не пришибив собачку. И куда только подевалось ее сочувствие к разбойникам?
Я только вздохнул. Да, Виолетта только притворялась томной и болезненной. Сейчас, думаю, попадись ей на глаза этот вор, она разорвала бы его на части! И все же, демонстрировать такие эмоции на глазах у посторонних… Нет, я решительно не одобрял подобного поведения! Видимо, мистер Гайнс тоже, поскольку поспешил прикрыть дверь, отрезая дочь от любопытствующих.
Завтрак прошел в тягостном молчании. Виолетта с яростью намазывала тост джемом, явно забыв о своем амплуа ежеминутно готовящейся к безвременной кончине девицы. Миссис Гайнс нервно звякала ложечкой о чайную чашку. Мистер Гайнс, по-моему, тихо злорадствовал, а я предпочитал вообще не смотреть на почтенное семейство, разве что зорко отслеживал передвижения отвратительной собачонки по кличке, как выяснилось, Мими.
-Начальник поезда сказал, что посторонних в вагоне нет и быть не могло, - сказала вдруг Виолетта, отложив салфетку. – Значит, вор – кто-то из пассажиров. Верно ты говорил вчера, папа, они могут маскироваться под порядочных людей!
-Увы, - вздохнул он. – Такие времена…
-Это может оказаться кто угодно! – продолжала девушка. – Вот хотя бы мистер Кин!
От неожиданности я поперхнулся чаем и закашлялся. Мистер Гайнс предупредительно похлопал меня по спине.
-Благодарю… - выдавил я, отдышавшись. - Мисс Гайнс, но отчего вы так решили?
-Очень просто! Ведь ваше купе по соседству с моим. Вам нужно было всего лишь открыть ночью дверь в ванную комнату… ах, я не помню, запирала ли ее! – Виолетта схватилась за виски. – Может быть, и позабыла… Да, вы пробрались через ванную комнату и просто взяли со столика шкатулку!
Я чуть было не подавился вторично. Уж в чем, в чем, а в краже девичьих драгоценностей меня еще никогда не обвиняли!
Миссис Гайнс посмотрела на меня с подозрением, ее супруг – с сочувствием. За соседними столиками с интересом прислушивались к разговору.
-Но послушайте, мисс Гайнс, - начал я и осекся.
Как прикажете оправдываться? Сказать, что я не умею вскрывать замки? Так это неправда, Сирил меня научил. Ну, допустим, об этом никто не знает, я могу и солгать, но ведь Виолетта тут же заявит, что действительно не заперла дверь, и я мог войти просто так. Спасибо, что она обвинила меня только в краже, а не чем похуже!
-Тяф! – с явным злорадством вякнула Мими, и меня осенило.
-Мисс Гайнс, ваша собачка выла всю ночь напролет! – заявил я.
-Да, бедняжка Мими плохо переносит путешествия, - удивленно сказала девушка.
-Не то слово… - пробормотал мистер Гайнс.
-Так вот, неужели бы она не залаяла, если бы в ваше купе вошел посторонний? Вдобавок, если не ошибаюсь, у вашей любимицы весьма острые зубки, и, полагаю, она не отказала бы себе в удовольствии вцепиться в злоумышленника! И уж тогда, полагаю, вы бы точно проснулись!
-Действительно, Мими прекрасный сторож, - нахмурила лобик Виолетта, а меня снова кольнуло это странное ощущение – что-то не так… - Но тогда выходит… Ночью ко мне никто не заходил? А где же тогда шкатулка?
-Припомните, мисс Гайнс, может быть, вы покидали купе утром?
-В том-то и дело, что нет! Я только посетила ванную комнату, вот и все.
-А шкатулка была на месте, когда вы проснулись? – не отставал я.
-Не помню… - покачала она головой. – Я, право, не обратила внимания… Может быть… То есть вы хотите сказать, что вор мог проникнуть ко мне утром?! Пока я находилась в ванной?! О боже!.. То-то мне показалось, будто в купе пахнет табаком!
-Почему бы и нет, - пожал я плечами. – Кстати, а Мими была с вами?
-Да, - кивнула Виолетта. – Она очень не любит оставаться одна!
-Любопытно, - сказал я. – Значит, собачка была с вами и не могла предотвратить вторжение, быть может, и не услышала ничего за шумом льющейся воды… Но какой дерзкий вор! Ведь его могли увидеть в коридоре, когда он входил к вам… Да вы сами могли застать его на месте преступления, и неизвестно, что тогда могло бы произойти!
Мистер Гайнс закашлялся в кулак, а Виолетта сделалась мучнисто-бледной, на этот раз уже безо всякого притворства. Миссис Гайнс поспешила обнять ее за плечи.