-О боже… - простонала тетушка Мейбл, поднося пальцы к вискам.
-Ну, не думаю, что Сирил станет зачитывать вам отрывки из своего романа, - усмехнулся я. – И вообще, скажите спасибо, что он не решил обучиться как следует играть на рояле или брать уроки вокала!
Тетушка вздрогнула. К ее огромному сожалению, с музыкальным слухом у Сирила была беда. Это не мешало кузену недурно танцевать (ритм он чувствовал отменно), но стоило ему сесть за инструмент и открыть рот… Нет, пару пьесок он все-таки разучил и под настроение мог побренчать на разбитом пианино в своем клубе, но вот от пения его на лету дохли не только мухи, но даже и воробьи.
-Да, - сказала тетушка Мейбл, о чем-то напряженно размышляя. – С этим нужно что-то решать. И немедленно!
По выражению ее лица я понял, что решение будет радикальным.
Тогда я еще не знал, что попал в точку…
1 Руна кеназ – буквально «факел», «свет», «маяк». Символизирует укрощенный огонь, в том числе огонь знания и вдохновения. В прямом положении - открытие, знание, творческий потенциал, вдохновение, технические возможности. Свет в конце туннеля. В перевернутом положении - болезнь, неустойчивость, недостаток творческого потенциала, потеря надежды на лучшее.
7. Гебо
Гебо1
Надобно в дружбе
верным быть другу,
одарять за подарки;
смехом на смех
пристойно ответить
и обманом - на ложь.
(«Речи Высокого»)
-К вам посетитель, сэр, - возвестил Ларример, когда я вкушал обед. Он снова прислуживал мне сам: Сэма удалось пристроить в достаточно приличный дом, где не обращали особенного внимания на его не самые изысканные манеры. - Говорят, очень срочно.
-Пригласи, - лениво сказал я, повернул голову и настроение мое, только что совершенно изумительное, резко ухудшилось. На пороге стоял Сирил.
На моей памяти кузен никогда не появлялся с хорошими вестями. Наверно, родись он в древности, его либо принесли бы в жертву, либо назначили жрецом какого-нибудь бога, ответственного за неприятности. Вот и сейчас...
-Виктор, мне очень нужна твоя помощь! - воскликнул он, ломая руки. Выходило у него скверно. Вернее, на тетушку Мейбл, может, это представление и действовало, но только не на меня.
-Да неужели! - фыркнул я. - Сколько?
-Нет, ты не понял! Я не про деньги!
Вот тут я насторожился. Чтобы Сирил, да явился не за деньгами? Быть того не может!
-Сядь, - велел я. Я уже заметил, кузен хорошо слушался простых понятных команд. - Ларример, подайте ему прибор. Ты же не обедал? Вот попробуешь...
-Да не могу я есть! - Сирил упал на стул и схватился за голову. - Виктор, это ужасно! Это катастрофа!
-Ты проигрался в пух и прах? Или снова прикупил акций? - спросил я и потянулся за добавкой.
-Прекрати издеваться! - вспылил кузен. - Все намного хуже!
-Куда уж хуже...
-Мама выходит замуж!
Я уронил вилку. Позади послышался грохот и звон — это Ларример выронил поднос с прибором для Сирила...
-Как?.. - каркнул я, промочив горло.
-Вот так, - горько сказал кузен. - Взяла и осчастливила. Выхожу, говорит, замуж, я еще молодая...
Я задумался. Ну, вообще-то, тетушке Мейбл еще и пятидесяти не сравнялось, она ведь намного моложе моего отца. Выглядит она прекрасно, седины в ее волосах я не замечал (ну, я наслышан о разного рода средствах, но все же), осанка превосходная, цвету лица позавидует иная тридцатилетняя... Почему бы и нет?
-Виктор, я тебя умоляю! - вцепился в мою руку Сирил. - Съезди к ней, поговори! Ну что она, в самом деле? Какое замуж?.. То ей внуков подавай, то сама под венец собралась...
-А за кого хоть? - спросил я.
-Не знаю! - взвыл кузен. - Не говорит! Только все сидит с подружками, выбирает ткани и всякое такое... Виктор, ну я на колени встану!
-Не надо, - сказал я и поднялся из-за стола. - Ларример, передайте Мэри, сегодня она превзошла самое себя. Поехали, Сирил. Ты впереди, только не газуй слишком сильно, не то заляпаешь мне машину грязью...
До поместья мы добрались в кратчайшие сроки. (Жаль, инспектор Таусенд не видел, как водит Сирил, иначе позволил бы мне ездить в любую погоду, даже и глухой ночью!)
Тетушка Мейбл просто-таки цвела. На ней было новое платье цвета аквамарина, удачно оттенявшее ее светло-голубые глаза и подчеркивающее прекрасно сохранившуюся фигуру. Хм, да она ведь и впрямь недурна! Будь я постарше лет на двадцать, да не кровным ее родственником, так приударил бы за ней!
-Мама... - трагически прошептал Сирил.
-А, дорогой, - беззаботно сказала она, - сюрприза не вышло! Вик, милый, я хотела сохранить все в секрете, но мой бестолковый сын все испортил, как я вижу.